赵新平催得急，史书琴被逼急了只好说：“实话说吧，我把钱借给我哥哥了。我哥哥买房子急等着用钱。俗话说亲顾亲顾，要互相帮助。我哥哥有困难我们帮他一把。新平，时间太急，我没来得及告诉你。我寻思我哥哥两口子都挣钱，很快还上补上那个窟窿，所以后来我就没给你说。”

    “书琴，你把钱给你哥哥这么大的事得跟我商量一下吧？你一声不吭。我回来的时候跟用人单位辞了工作，你让我措手不及，你说你办的什么事啊！不行，你通知你哥哥一声，我们等着用钱，我手里有一万，哪怕先给一半呢！我们把店盘过来，小吃店开起来挣了钱日子就好过了。”

    史书琴很犹豫，借出去的钱没有要账的规矩，张口要账得罪人，成了催债的黄世仁。她不敢向哥哥张口，赵新平那里没法交代，她愁得吃不好睡不香。

    离过年越来越近了。眼看人家小吃店老板要回家过年了，店铺再盘不出去就来不及了。赵新平跟老板说好也不行，见不到钱口头协议等于零。赵新平急得嘴上起了燎泡。

    赵新平心急，他催促老婆老婆没响应，他终于爆发了：“史书琴，你今天再不给你哥哥打电话把钱要过来，小吃店老板说了，要把店铺转让给别人。我们到哪里找这样现成的店铺去！”

    史书琴一听哭了：“老公，我们今天把电话打过去，等于和我哥哥断亲了。我哥哥和我嫂子离了婚，娶了新嫂子，她的脾气怎么样我们摸不清，如果新嫂子像前嫂子那样没大有事，我和我前嫂子关系不错，说话过分点没有关系，如果新嫂子是个事精，以后别想进哥哥家的门了。我爸爸妈妈在她手里下场可想而知。老公，我们再想想别的办法，跟你家亲戚借点？”

    “史书琴，你怎么不说跟你家亲戚借点？我妈那里有没有钱你不知道吗？为了把你娶进门，盖二层小楼掏空了家底，欠下一屁股外债，三年了，到现在还没还清。我姨家我舅舅家的债没还上，怎么再张口问人家借？我家亲戚一分钱也借不出来！你看着办吧，是生计要紧还是面子要紧你自己掂量着来！”

    “赵新平，你要逼死我吗？”

    “史书琴，是我逼死你还是你逼死我！讲点道理好不好！”

    “我不讲理，我就不讲理了，找你这个穷光蛋倒了八辈子霉。我哥哥借点钱用，还不到半年就催债，催！催！催！催命符，催命鬼，黄世仁！”史书琴提高嗓门大声说，一旁两岁多的女儿吓坏了，哇哇哭个不停。半岁多的儿子从梦中惊醒，和姐姐来了个大合唱。

    一时间，赵新平家里哭声喊声响成一片，惊动了四邻乡亲。现在正是农闲时候，外出打工的回来了，闲得难受，正愁没个热闹看呢，大家呼啦啦围上来趴在墙外听墙角。

    史书琴真想抱起孩子一走了之。可是到哪里去呢？爸爸妈妈跟着哥哥远在几百里之外，哥哥第一次结婚的时候回来办的酒席，她没去过哥哥家。哥哥第二次结婚她正坐月子，又没去哥哥家。哥哥工作七年，她竟然没去过哥哥家。

    史书琴抱起哭闹的儿子流着眼泪哄孩子，赵新平还在那里喋喋不休。史书琴把儿子放在赵新平怀里，推开大门流着泪走了出去。

    乡亲们劝书琴：“书琴，回去吧，孩子还这么小离不开娘。”

    “书琴，别犟了，回去吧。”

    史书琴上了犟劲不肯回去，赵新平的妈妈赶过来，拉住史书琴说：“书琴，回去吧，新平如果欺负你我去教训他。”

    史书琴挣脱婆婆的拉扯继续往前走。她不光生气，她是太为难了。她没法给哥哥打电话问他要钱，钱要不回来丈夫没法盘下店铺，生意做不起来，他家的生计成了问题。

    老婆婆一看儿媳妇不肯回来，孙子孙女这么小，离了媳妇没法过。再说，娶个媳妇容易吗？彩礼又涨了，儿媳妇如果走了，他们家砸锅卖铁也凑不起彩礼再给儿子娶房媳妇，儿子年纪轻轻就要打光棍，家就败了，无论如何不能让儿媳妇走。她扑通一下子跪在地上说：“儿媳妇，你回去吧，新平有错我给你赔礼了！”老婆婆说着红了眼睛。

    “你这是干什么？这不是折我的寿，打我的脸吗？你快起来！”

    “你不回去我不起来！”

    两个人犟起来都不想让步。赵新平把孩子放到床上，任凭孩子哭闹，他几步跨过来，看到妈妈跪在地上，两个人还在拉扯，一下子气蒙了：“史书琴，你的架子还真大啊！让我妈妈跪着你。妈，起来，跪天跪地跪父母，没有理由跪小辈。我打八辈子光棍也不能要一个如此不孝顺的媳妇。”

    赵新平拉起妈妈就走，把史书琴扔在街上。史书琴进也不是退也不是，众目睽睽之下她没有台阶下。

    呼呼的西北风刮着，像刀子一样割着书琴的脸，她没有准备跑出来，外套没有穿，冻得她直打哆嗦。她穿着棉拖鞋往前走，地上结了冰，北风一吹，路面像溜冰场。史书琴一步一滑往前走。她很迷茫，不知道该去哪里。

    突然，赵新平的婶子拉住了她：“书琴，大冷的天你往哪里去，走，到我家去暖和暖和。”

    史书琴就坡下驴跟着婶子回到她家。来到叔叔家，婶子给她倒了碗红糖水说：“书琴，喝碗水暖暖身子，你穿着这一身出去冻成冰坨子喽。我听明白了，不能光怨新平。新平辛辛苦苦在外面干了一年攒了点钱，你一声不吭借给娘家，这就是你的不对。钱有没有新平一份？你独自处置合适吗？至少跟人家说一声吧？现在新平要用，你给你哥哥打个电话，问问能不能先给一部分。你哥嫂不会生气的。”

    史书琴说：“婶子，你不知道，我第一个嫂子离婚了，又娶了第二个嫂子，我不了解她，贸然给他要账，她会不会跟我哥哥闹？会不会从此和我断亲？我哥哥是个很要强的人，不到万不得已他不会向家里张口。我们帮他一点是应该的。那几万他能还就还，不能还我就送给他了。”

    “我的傻孩子，这个钱不是你自己的，你说不要新平答应吗？再说，你们不是有急用吗？”

    “婶子，是钱重要还是人重要啊？不行我自卖自身，补上那个窟窿。”

    “傻孩子，竟说傻话，哪有自卖自身的，这又不是旧社会。行了，婶子懂了。大冷的天，你往哪里去啊？再说，你走了，你那一双儿女咋办？你儿子才六个多月，离不开娘啊！”

    “婶子，我也不想走，娘家离这里好几百里，我身无分文，要饭过去吓坏我爸妈喽，听说我妈妈病了，我都没去看过她，不能再给她添堵。”

    “孩子，现在哪里还有要饭的，半路上被坏人瞄上，把你拐卖到山区给老光棍当老婆，或者被卖到那种地方，你不愿意接客他们就打你，到时候你哭都找不到地方。孩子，今晚在婶子这里住下，你们都消消气，让新平知道你的重要性，让他过来把你领回去。你也别非要他给你认错，他辛辛苦苦干一年挣俩钱儿，想离你近点开个店，他有错吗？孩子，咱是讲理的人，你好好想想吧！你一定还没吃晚饭，我去给你下碗面。”

    史书琴陷入了沉思，是啊，赵新平有什么错？自己不是生他的气，自己是感到为难，不知道怎么面对他。

    婶子去厨房了，留下她一个人在屋子里。她这时候想走婶子也拦不住她，可是她没走。她真没有胆量在漆黑的夜里往外走，万一像婶子说的那样遇到坏人，她倒霉死了。

    给儿子喂完奶到现在时间不短了，儿子一定饿了。老人们说：“哺乳期妇女的奶子鼓胀得厉害淌奶了，说明孩子饿了，哭闹了。”

    史书琴的两个奶子胀得邦邦硬，棉袄的前胸湿两片，非常难受。她真想把儿子按到怀里让他吃两口。

    婶子是个多明白的人啊！她在厨房里给嫂子打去电话：“喂，嫂子，你打开免提，当着新平的面我说几句，我把书琴留我家里劝了一阵子。书琴确实有难处，她不好意思张口问她哥哥要。钱重要还是媳妇重要？就是离了婚，你带着俩娃谁跟你。就是有人跟你彩礼你出得起吗？那几万块钱就当娶新媳妇的彩礼了，再说，她哥哥又没说不还给你。人家以后有钱了会还给你的。别当黄世仁了，把人逼急了，人家离家出走躲起来，看你带着俩娃怎么过？”

    那头的赵新平在电话里喊：“婶子，我现在就没法活，两个孩子闹的我快崩溃了！”

    “那你还不抱着孩子过来，等着过年啊？”

    赵新平怀里抱着一个，手里牵着一个往婶子家走来。一进屋，大女儿“哇”一声要扑进妈妈怀里，吓得史书琴赶紧用手挡住。赵新平不明所以，还以为史书琴不肯接受他爷仨呢，婶子多聪明啊！知道书琴这是涨奶了，从赵新平手里接过奶娃娃放到史书琴怀里。

    史书琴抱起孩子到里屋去给孩子喂奶了。赵新平后知后觉地笑了，抱起女儿亲了亲，守在客厅等媳妇。

    孩子吃饱了睡着了。这时候婶子做好了面条盛出来放到桌上，她则一口一口喂小女孩。

    婶子一边喂孩子一边说：“吃吧，一会儿凉了。”说着，给赵新平使眼色。

    赵新平看懂了，给史书琴递上筷子，把自己碗里的荷包蛋夹到媳妇碗里。史书琴又把夹过去的鸡蛋夹回来，两个人让来让去。婶子笑了，她说：“一家人亲亲热热多好，别让了，都有，吃吧。”

    两个人不好意思地吃起来。

    吃过饭，一人抱着一个孩子回家了。

    哄睡了两个孩子，赵新平搂着差点失去的媳妇说：“书琴，我着急了，对不起！”

    书琴说：“新平，我不知道怎么面对你才要逃走的。对不起！”

    两个人相拥着互相诉说着自己的感受。

    第二天，史书琴对赵新平说：“新平，要过年了，我妈妈半年前得了重病，哥哥又娶了新媳妇。那时候你在外面打工，我正在坐月子，一直没去过哥哥家。我们今天带孩子们去一趟吧？”

    “好啊？我们怎么去？”

    “我听我哥哥说过他们的地址，我再给我爸爸打个电话，问问他怎么走。”

    这不，爸爸想阻止女儿过来，可是妈妈却哭着说想女儿了。史爸爸只好告诉他们地址，让他们从老家的县城坐公交车一直到哥哥所在的市汽车站，到时候他到汽车站接史书琴一家。

    问好了路线，赵新平从家里抓了两只大公鸡，又用纸箱子装了一百个土鸡蛋，准备到城里再买点牛奶、点心什么的，另外给爸爸六百块过节的钱。

    坐在公交车上史书琴有她的打算，她想看看哥哥有没有闲钱，偷偷向哥哥张口说说赵新平的打算。哥哥如果有点闲钱，有多少还多少，不够的他们再想办法，她想实现老公的心愿。

    史书琴知道，一个人有了愿望实现不了是很痛苦的。她小时候很想读书，上学时成绩不错，无奈家里条件不好，供不起两个学生。哥哥可以全心全意读书，她要负责干家里的活。洗衣做饭，喂猪喂鸡。农忙了还要帮着爸妈干活。她一颗心分几下，无法集中精力学习，学习成绩不如哥哥好。她也觉得女孩子学这么多干什么，就是考上高中家里也供不起，别说上大学了。她因此不好好学习，家庭作业从来不完成，老师一问她她就说：“老师，我能留在教室里就不错了，回到家有一百件事情等着我，没有时间写作业。要不您把我开除吧！”

    老师摇摇头说：“女孩子要自强，自己不强别人把你扶上墙你也会摔下来！”

    “老师，你别扶我上墙了，摔下来更疼，不如让我在平地上稳当！”

    “唉！”老师摇着头走了，再劝，再劝这个学生要流失了！

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