苏如意放下手中的茶杯，目光中透着笃定：“国公爷心里跟明镜似的，表小姐那点小心思他怎会看不出来。老夫人对表小姐的行为也是看在眼里，她是断不会允许表小姐借着关心国公爷的名义，行那攀附之事的。”

    樱桃点了点头，但仍小声嘟囔着：“可表小姐总觉得自己能讨得国公爷的欢心，之前就老是往国公爷的院子跑，这次又送鸡汤，也不知道收敛些。”

    苏如意站起身来，整了整衣角，说道：“由她去吧，若是她真的做出什么不妥当的事，老夫人自会处置。我们只要做好自己的本分就好。”

    樱桃应了一声，可眼睛还是时不时地看向通往国公爷院子的方向，心中暗暗祈祷着表小姐不要惹出什么大乱子来。

    ......

    而此时，吴珍珠正满心欢喜地端着鸡汤，朝着季宴礼的院子快步走去。那鸡汤还冒着丝丝热气，香味在空气中若有若无地飘散着。

    “小姐，咱们这么光明正大的去给国公爷送鸡汤真的好吗？”碧兰担忧地皱着眉头，脚步有些犹豫。她的眼睛时不时地看看周围，总觉得这样大张旗鼓地去送汤不太妥当。

    “放心吧，这有什么。”吴珍珠咬了咬唇，眼神中透着一丝倔强。她一心想着要在国公爷面前表现自己的温柔体贴，根本没把碧兰的担忧放在心上。

    “可是......”碧兰还想再说些什么，她心里清楚府里的规矩，也知道国公爷不是那么容易接近的人，更别说小姐这样带着明显目的去送汤了。

    “没有可是，还不快跟上。”吴珍珠不耐烦地打断了碧兰的话，脚步迈得更快了。

    她今天特意精心打扮了一番，穿上了自己最漂亮的裙子，头上插着精致的珠翠，就盼着能在国公爷面前留下个好印象。

    碧兰无奈地叹了口气，只能快步跟上吴珍珠。

    到了院门口，吴珍珠的心开始“怦怦”直跳，她微微有些紧张，脚步也变得有些迟疑。

    “这位小哥，不知国公爷可回来了？”碧兰向前一步，脸上带着恰到好处的微笑，问着守着院子的下人。说话间，她迅速地塞给他一两银子。

    下人的眼睛瞬间亮了一下，目光紧紧地盯着那银子，随后不动声色地将它悄悄收了起来。

    “瞧姑娘问的，国公爷刚回来不久。”下人回答道，声音里带着一丝不易察觉的谄媚。他心里清楚，这一两银子可不少，得把这事儿给办得妥帖些。

    “我们姑娘来给国公爷送东西，可否能进去？”碧兰的声音很是礼貌，眼睛里却透着一丝急切。

    她深知自家小姐的心思，若是错过这个机会，小姐必定会懊恼不已。而且这鸡汤是小姐精心准备的，要是不能送到国公爷面前，那可就白忙活一场了。

    “这...这得让我禀报一下。”下人挠了挠头，虽然收了银子，但他也不敢轻易就放她们进去。

    毕竟国公爷的性子有些清冷，平日里最讨厌那些不遵守规矩、随意打扰他的人。要是因为这一两银子就坏了国公爷的规矩，那他的饭碗可就保不住了。

    “那就麻烦小哥了。”碧兰客气地说道。

    下人应了一声，转身走进院子去禀报。

    吴珍珠和碧兰站在门口，眼睛紧紧盯着那扇门。

    下人来到季宴礼的书房门口，站定后，深吸了一口气，这才小心翼翼地抬手敲门。那敲门声很轻，仿佛生怕惊扰了屋内之人。

    “何事？”季宴礼清冷的声音从屋内传来，那声音如同冰冷的泉水，不带一丝温度。

    “国公爷，表小姐求见，说给您带了东西来。”下人低着头，毕恭毕敬地说道。

    屋内，季宴礼正站在书桌前，手中的毛笔刚刚在宣纸上落下最后一笔。听到下人的话，他微微一愣，随即放下手中的毛笔，眉头紧皱。他心中暗自思忖，这表妹又要搞什么名堂？这个表妹，平时总是做出一些不合时宜的举动，让他心中颇为厌烦。

    然而，出于礼貌，他沉默了片刻后，还是说道：“罢了，让她进来吧。”

    “是，小的这就去回禀。”下人恭敬地应了一声，转身快步朝着院门口走去。

    而季宴礼则坐在椅子上，眼神中带着一丝无奈和厌烦。他本想趁着今日得闲，好好看看书、写写字，却不想被这才来不久的表妹无端打扰。他靠在椅背上，目光不经意间扫过桌上未干的墨迹，心中的烦躁又添了几分。

    此时，吴珍珠还在门口焦急地等待着，她看到下人回来，眼睛一亮，碧兰急切地问道：“小哥，国公爷怎么说？”

    下人道：“表小姐，国公爷让您进去呢。”

    吴珍珠脸上顿时露出了欣喜的笑容，她整了整自己的衣衫，端着鸡汤，迈着小步朝着书房走去，碧兰则紧紧跟在她身后。

    吴珍珠心中满是欢喜，她觉得自己离国公爷又近了一步，全然没有察觉到国公爷并不欢迎她的到来。

    吴珍珠端着鸡汤，满心欢喜地来到书房门前。她轻轻敲了敲门，声音里带着一丝羞涩与期待，唤道：“表哥我进来了？”

    “进来吧。”季宴礼的声音依旧清冷，不带什么情绪。

    吴珍珠深吸一口气，推开门走了进去。她一进门，便看到季宴礼坐在书桌后的椅子上，身姿挺拔如松，冷峻的面容如同雕刻出来的一般。吴珍珠的脸微微泛红，她觉得表哥今天看起来更加英俊不凡了。

    “表哥，珍珠今日特意为你熬了鸡汤，你尝尝。”吴珍珠一边说着，一边小心翼翼地走向季宴礼，眼睛始终不敢直视他。

    季宴礼微微抬眼，看了看吴珍珠，又看了看她手中的鸡汤，礼貌性地说道：“多谢表妹费心，放在那里吧。”

    吴珍珠有些失望，她原本以为季宴礼会对她的到来和送来的东西感到惊喜，可他的反应却如此冷淡。

    不过，她很快又振作起来，她走到书桌旁，将鸡汤轻轻放下，然后说道：“表哥，这鸡汤可是我亲自盯着熬的，用的都是最好的食材，对你的身体大有好处呢。”