今年照西县城的百姓脸上比去年多了喜色，陆续有先前去外地投奔亲戚、谋生的人家携家带口回到故里。

    周诚相信，萧条几年的县城用不了多久就会恢复生机。

    生活在底层的百姓，所求不过是活在太平年月，有片瓦遮身，有衣穿有饭吃。

    至于王朝更迭于自己而言又有多少干系。

    只要能让自己和家人过上安乐祥和的日子，谁做皇帝又有什么关系。

    路过陈芸娘买的铺子，门敞开着，门头牌匾上写着周家点心铺。

    铺子里有几个买点心的客人。

    殷氏和陈月母女在里面忙活。

    周诚靠边停下马车，跟吕素禾说了声走进点心铺。

    “客人喜欢什么点心可以免费试吃......”

    殷氏话未说完，抬头见是周诚，惊喜地说：“哎呦，是妹夫回来了。”

    “姑父。”

    周诚笑笑：“大嫂，阿月，你们先忙。”

    铺子不大，只有三十多平方，后边隔出二十平方做点心，前面卖点心。

    点心种类不多，目前只有绿豆糕、红豆糕、桂花糕和桃酥。

    殷氏母女忙完一头，将客人送出门，让陈月去后面倒碗热水出来。

    笑着对周诚说：“妹夫，恭喜啊！以往人人都说咱们照西县是穷苦之地，做官儿的都不愿意来，没想到出了两位国公爷。”

    殷氏眼尾笑出褶子，激动的脸上泛起红光。

    国公爷啊，她以前只知道县太爷、知州大人、将军、再往上就是丞相、皇帝。

    后来才知道，皇帝下面的官儿可多了去了，国公爷那可是一等勋爵，是对朝廷有大功人。

    古往今来，即便是为朝廷殚精竭力丞相也没人封为国公爷。

    殷氏觉得自己和儿女能得认识周诚便是三生有幸，如今得他照拂，后半生不说荣华富贵，起码不用为了吃穿发愁。

    两个儿子若是争气些考上秀才最好，考不上也没什么大不了的。

    她和陈满仓都是普通到不能再普通的庄户人，爹娘都不行，又怎么能要求自己的儿子高中做官。

    她认为能有吃有穿，平平顺顺过一辈子就是有福之人，不能要求太多。

    殷氏相信只要自己和孩子们好好做人，踏踏实实做事。

    儿女能有门好亲事，这辈子也不用辛辛苦苦的过活。

    周诚从殷氏口中得知，皇帝封他为安国公，赏良田万亩，黄金千两，圣旨在两个月前便已送到大营子沟。

    而另一个为国公爷便是战功卓着的定国公杜武。

    这个消息让周诚颇为欣喜。

    不用去朝堂上点卯，自由自在，有个护身符一样的身份，这才是他想要的。

    当然，有了万亩良田，那他就是大地主。

    这在前世是想都不敢想的美事。

    六个儿子，分到头上每人有一千多亩，就是不知道这良田在什么地方。

    “妹夫，我没见过世面，这辈子见过最大的官就是县太爷，不大懂礼节，那个，我们见到你要不要跪下磕头？

    若有这规矩，该跪就得跪。”

    殷氏不会因为周诚身份变了就刻意讨好阿谀奉承，她对周诚多少有些了解，这位妹夫不是那样的人。

    做人做事有问题，再阿谀奉承都没用。

    不过，该有的规矩不能废。

    “姑父喝水。”

    “谢谢。”周诚接过碗，喝了口水，对殷氏摆手道：“不用跪，没有这规矩，只是多了个爵位，咱们还是亲戚，跟以前一样就行。

    点心铺开了多久，生意怎么样？”

    “上个月刚开，这不禹州城送了二十万斤粮食过来么，粮价跌了，我跟芸娘商量了，把铺子开起来试试看。

    挣的不多，上个月除了本钱只有一两多银子的盈余。”

    殷氏知道这点钱对大姑子和妹夫来说不过是九牛一毛，但对她来说就是笔巨款。

    更是不小的鼓励。

    陈芸娘每月开她五百文的工钱，陈月三百文，年底还能得到两成利的分成。

    这可不是笔小数目。

    她相信以后生意会越来越好，到时就能送两个儿子去念私塾，还能给两个女儿攒点嫁妆。

    至于陈满仓，靠他不如靠自己养孩子。

    陈满仓和陈丰收，能在十年内把借周诚的三百多两银子还了就不错了。

    不然还得她两个儿子来替他们还债。

    周诚不吝夸奖：“很不错，今年明年难点，以后生意就会好起来，到时可以多增加些点心品种。”

    他刚才看了会儿，殷氏能说会道，做生意有自己的方法。

    只要她愿意，嘴既可以像抹了毒药一样，也可以像抹了蜜一样。

    殷氏信心十足：“欸欸，我也是这般想到，如今大家日子只是稍微松快了些就能挣到钱，等以后人人都能吃饱了，银子就更好挣了。”

    周诚每样点心要些，拿出钱袋准备付钱。

    “不用，这钱我出，妹夫你和芸娘帮我们这么多，几块点心还吃不得吗？”

    殷氏懂规矩，这店里的一切都是陈芸娘的，既然陈芸娘出钱请她干活儿，那就得对得起她的信任。

    店里的点心，即便是孩子们馋了想吃，她也是自己掏了铜板的。

    周诚不跟她争：“谢谢大嫂。”

    周诚将点心给隋玉瞻一份，拿了条肉干和一些干货给殷氏后便赶着回家，吕素禾水土不服，这两日身体有些不舒服。

    周诚和隋玉瞻这一走就是五个月，李芙蕖和袁玉竹先是欣喜，转而看到周诚不但抱回个媳妇，还有个大胖小子，嘴翘得能挂把壶。

    家里又添丁了，陈芸娘、凌媛娘和楚黛是打心里为周诚高兴。

    杜武瞧着格外壮硕的小侄子心生欢喜，轻轻捏捏他的胳膊腿说：“这孩子是个练武的料。”

    原先觉得老大性子沉稳心胸豁达可以文武兼修，现在一看老六的体格，这才是个练武的。

    对自己二弟出门一趟就带回个媳妇儿子也是服气。

    周诚：“大哥，骁儿再大点拜你为师跟你习武如何？”

    他得早早给儿子们找好师父，然后带着老婆们满世界溜达去。

    杜武大笑：“好啊，男娃都得习武，才有能力自保、保护家人，六个小子三岁开始就跟我学。”

    “那就提前谢过大哥。”

    李芙蕖和袁玉竹背地里对周诚挥舞着小猫爪，当着吕素禾的面是一副好姐姐的做派。

    陈芸娘三人就更不用说，即便心里泛酸也不会表现出来，将吕素禾母子安排妥妥当当，让她丝毫没有被排挤的感觉。

    原本吕素禾还有些担心，见大家都是好相处的人，也很喜欢她儿子，悬在嗓子眼的心这才放回了肚子里。

    五女独守空闺近半年，嘴上不说，心里埋怨。

    周诚自知理亏，只得好生伺候着的老佛爷们。

    今年照西县的雨水确实多，老天爷不仅将前两年欠下一并还了，还加了利息。

    雨量最大的时候河水漫出水面。

    得亏河道挖深拓宽，地里种的是水生植物，倒也没什么影响。

    只不过，养在藕田里的鱼苗都让雨水给带走。

    每亩藕有三百斤左右，比起去年卫家村藕田的产量翻了将近一倍，但还是太少。

    这藕的口感粉糯，味道清甜，是周诚吃过最好吃的藕，只是产量实在太低。

    比起后世动辄亩产四五千斤藕，这就不能看了。

    茨菇的产量同样不高。

    无论在任何时候，只有彻底解决温饱之后才能提高生活品质。

    周诚思量，还是得种些产量较高莲藕才行。