王禀于是又给童贯写了一封诚恳的书信，分析了河东局势，说明了马关城的重要性，希望童贯能够拨付些粮草和士兵，他情愿为太原百姓死守南面。

    信送出去的第二天早上，天色刚明，王禀就被部将唤醒，那部将急切地说：“将军，贼兵围城！”

    王禀先去了北城，看到一支约百余骑的梁山骑兵在城外巡哨，转到西门，那里也有一支千余人的军队驻守，四门转过，唯独南门外并不一个梁山士兵。

    王禀无奈地叹了口气，他因为粮草缺乏，为了减少消耗，不但定量配给食物，还有意减少了士兵的操练，唯独没有削减的就是外派的斥候探马。

    但这些斥候探马无一来报，而且梁山大军悄无声息地一夜之间骤至，只说明一个事实：那些探马凶多吉少了！

    大约是发现了城头王禀领人在巡视张望，很快就有十余梁山骑兵打了白旗向东城门下奔来。

    王禀阻止了城头守军放箭的打算，只是微皱着眉头，盯着奔行而至的骑兵，似乎想要看出这梁山骑兵究竟与朝廷骑兵有哪里不同。

    “这梁山贼将，派了右军来做甚？”一个部将好奇地问，按照大宋制度，一军的右营，往往张白旗以作为区分。

    “这是信使！”另一个部将没好气地说，大宋的白旗有多种含义，可不仅仅是区分诸部的。

    王禀心头一沉，连旗号都认不明白，这就是他仓促之间招募所得官兵的基本素质，是能战敢战，但距离一支强军或者精锐还差得太远了。

    “河东路宣抚司都统制王将军可在么？”眼看城头并未放箭，前来的史文恭亲卫也大着胆，在城下大呼。

    “你是何人？”自有人替王禀回话。

    “某乃征东大将军名下静朔将军史文恭亲卫，特来为我家将军传话，我征东大将军曾夸王将军忠贞纯良，乃国家之重臣名将，故而不忍相逼，若王将军愿降，我军必以礼相待！”

    静静地听完，王禀坚定地摇摇头，他阻止了部将想要为他继续传话的意图，大声喊道：“既知王某忠心国家朝廷，又何必来劝降？回去告诉史文恭，王禀宁死不降！”

    那亲卫倒也干脆，只是略一拱手，便拨马转身便回。

    “传令诸将，坚守城池，城中青壮人等，也来协助守城！”王禀盯着远处微微升出山头的半轮红日，下达了命令。

    史文恭果然没有让他失望，不到半个时辰，三面城墙就一起发动了进攻。王禀看着散兵阵型、扛着梯子乱糟糟地奔来的梁山士卒，反而抬头看了看天空。

    那里一团黄色烟雾已经被晨风吹稀吹散，想起刚刚听到城外此起彼伏的牛角号声，似是在呼应一般，王禀苦笑地摇摇头，大宋朝的工匠也能制作烟花，但有谁会将他用在战场上呢？

    王伦亲自领兵攻城时，往往喜欢在野战取胜或者守城官兵不敢出城后，便令挖掘地道、填充火药进行城墙爆破，这个方法需要先建立武力优势，虽然挖掘地道很辛苦，但胜在破城快。

    只是这个方法并不总是适用于所有的攻城情况，挖掘地道的队伍，需要懂得土壤、土质，似马关城这样的小城，挖掘地道反倒不如直接攻城攀爬来得快。

    史文恭并不了解王禀，但王伦认为他是名将，舍不得杀害，史文恭便收集了些杂七杂八的关于王禀的情报，只觉得此人果真配得上名将二字！

    手下的朝廷禁军不堪大用，能够短时间内招募青壮组成一军，而且迅速将来袭的田虎大军反推回去，这样的表现在朝廷军官行列当中都是极其少见的。

    梁山军虽然在占据河北两路大部分州县后再次扩军，但军队整体的战斗力和实力并没有削弱太多。

    王伦扩军新建一营，往往从老营中抽调部分精干士卒，这样新营的基层骨干军官就能够迅速搭建起来，而且选派的士卒，也多是至少经过一年军事训练的新兵，也大多有参与剿匪、协助本地治安的经验。

    梁山军的日常操练，频率和项目都是朝廷官兵的数倍，后勤保障有力，史文恭并不觉得马关城有多么难以攻下。

    事实也的确如此，在第一轮试探性地进攻后，负责攻打西门的陈达，在第二次进攻就冲上了城头。

    马关城的城墙并不高大，王禀当初南下武乡县时，就曾去信太原知府，希望修缮加固一番，但随着童贯到来，这个建议就无疾而终。

    郭药师兵败身死后，王禀自知威胜军难以守下，便退至此城，偏偏又被童贯断了粮草，就是想要修缮城墙，他也没这个本钱。

    守城的官兵也的确敢战，但他们只是几个月前被王禀招募而来的百姓青壮，满打满算受训不过一个来月，靠着王禀的指挥，在与田虎大军的战斗中成长，终究还是比不过史文恭带来的梁山精锐。

    听闻西门被攻破，王禀并不感到意外，能近乎全歼常胜军的梁山，若连这般本事都没有，那简直是个笑话！

    于是他亲自领预备队支援西门，但陈达已经打开了城门，吕方领骑兵冲入城内，一千余梁山士卒一拥而入，王禀被逼得一面指挥防御，一面向后退去。

    他打算据城中官衙死守，虽然梁山军“围三阙一”，南门外看似没有梁山士卒进攻，但王禀很清楚，说不得他领残兵逃出南门最多五里，就会遇到一支等候多时的梁山军队。

    王禀为人公正、慷慨、无私，故而极得部下官兵之心，眼看着身边的士兵一个接一个战死，最后身边只有寥寥五六个人，王禀心一横，心道向来只有战死的将军，没有被擒的都统。

    他将腰刀一转，就要自刎，不远处吕方看了顿时大惊，慌忙中顾不得许多，将方天画戟反转来，猛地朝王禀掷去。

    一个王禀的亲卫官兵左臂插着一支断箭，仍旧抓着一面藤牌，看到吕方掷出画戟，下意识地举起来格挡。

    方天画戟被他这么一挡，却意外偏离了一下，戟杆恰横扫在王禀的前额，王禀只觉得眼前一黑，右手顿时乏力，向后一头栽倒了过去。