喀喇国国王卡迪尔接到从恒罗斯送来的战报以及阿不拉的密信后，又得知宋军的另一支军队竟然直接奔赴伽色尼国而去。尽管对宋军不来支援布哈拉的战事感到极为愤怒，然而却也无可奈何。无奈之下，只能再度派人前往疏勒城，询问宋军如此作战的真实意图。

    伽色尼国的疆域大部分区域都是高原和山地，夏季的气候极其炎热，常常一阵风刮过，便能卷起漫天的黄沙。而巴米扬则是伽色尼国内为数不多环境较为宜人的区域。此地拥有着丰沛的水资源以及茂密的森林，也正因如此，塞尔柱国一直对这里虎视眈眈。

    虎卫军第十五师顶着漫天的风沙艰难行军，历经二十多天后，终于抵达了巴米扬。他们迅速打败了塞尔柱军队，又与随后赶到的伽色尼国王艾赫麦德所率领的两万兵马组成联军，毅然向西进攻塞尔柱国。

    克普恰克国是一个游牧民族建立的汗国，整个国家仅有十几个小城池。其中，作为国都的斯塔纳城算是一个较大的城池。

    面对这样的汗国，实在没必要四处去攻击所有的城池。经过再三权衡考量，黄京率领着虎卫军第八师以及阿不拉和其手下的一万兵马，直接朝着斯塔纳城进发。

    进攻恒罗斯兵败的消息早已传回克普恰克国内，而宋军手中的火器更是被形容为恶魔的武器。所以，当大宋和喀喇联军所到之处，克普恰克人都纷纷避之唯恐不及。

    西域打成了一锅粥的时候，大宋朝堂也因为如何处罚曹、石两个家族而吵得不可开交。赵立庆甚至为此取消了一次朝会。众多官员纷纷上书，强烈要求严惩曹、石两个家族，无数的奏折如同雪片一般送到了紫宸殿。

    接收了袭击皇宫的案犯及卷宗后，刑部的行动极为迅速。他们马上将曹复和石诚的家人收押，并联合大理寺对案犯进行审判。由于军情卫早就对案件做了极为详细的调查，所以审判进程进行得十分顺利。很快，一份判决书就呈到了皇帝的御案之上。

    赵立庆只是将曹复和石诚的凌迟之刑改成了斩首，就照准了其他一切判罚，并让刑部赶在朝会的前一天将犯人处决。

    汴京城的朱雀门外，曹复和石诚及其家中十六岁以上的男丁，被押送到一座临时搭建的行刑台上。

    台下观刑的百姓熙熙攘攘，纷纷议论着这些人所犯下的罪行。

    监斩官面无表情地站在台上，手中紧紧握着令牌，神色威严无比。扫视了一眼台下的人群，清了清嗓子，然后大声宣读犯人的罪行。

    随着最后一个字落下，监斩官将令牌狠狠扔下。刽子手们立刻举起大刀，阳光下，刀影如闪电般划过。人群中发出一阵惊呼，胆小的人纷纷捂住眼睛。

    只听一阵 “咔嚓” 声，几十个犯人的头颅滚落台下，鲜血喷涌而出，瞬间染红了地面。

    广场上一片死寂，只有那浓浓的血腥味在空气中弥漫。许久，人群才渐渐散去，只留下那行刑台和地上触目惊心的血迹，见证着这残酷的一幕。

    当大半个汴京城的百姓都去观看行刑之时，皇帝赵立庆却来到了永乐宫看望太上皇赵祯。

    父子两人相对而坐，赵祯喝了口茶后，缓缓说道：“立庆，对于曹、石两个家族的处罚，你不用顾虑朕的想法，该怎么办就怎么办。”

    “父亲，我并没有太多顾虑，只是不想牵连无辜而已，不能让那些不明真相之人，为了一些亲戚的过错而白白葬送性命。”

    “唉……” 赵祯叹气道，“大宋的朝政都由文臣在操持，他们肯定是不喜欢这些勋贵之家。虽然现在军中也有不少战功显赫的将领，但都在外戍边。开国遗留下来的这些勋贵家族，也算是一点平衡朝堂的势力，尤其是曹、石两家还是他们的领头人。如果把他们彻底排除出朝廷，就要从武将中再提拔出一批人，这样方能平衡朝堂。”

    “父亲，群臣无非是想把那些勋贵势力赶出朝廷而已，我会满足他们，将两个家族在朝为官的人都除爵罢官，但不会再有其他惩罚。”

    其实赵立庆真的只是不想牵连无辜，现在故意这样做就是给人一个假象，让群臣觉得为了平衡朝堂想保下两个家族的人，到时候提出除爵罢官的处罚意见，群臣也就不会太激烈反对。

    赵祯有些诧异，问道：“立庆，既然要将他们除爵罢官，你何必把这事压着？”

    “收买点人心而已，虽然那些勋贵家中出了不少纨绔，但也有些才俊在军中效力。父亲，只要抓紧军权，朝堂中的文臣不过都是一些打工人而已。”

    “打工人？” 赵祯蹙眉思索片刻，随即笑道：“哈哈…… 立庆，你这个比喻很好，这天下最不缺的是替皇家打工的文人，不够用就多开几次恩科，朕原来怎么都没想到呢。”

    父子俩聊了很久，赵立庆陪着赵祯吃完饭才离开永乐宫。

    翌日，大兴殿朝会，群臣纷纷出列奏请严惩曹、石两个家族。赵立庆最后提出除爵罢官的处罚，群臣这才偃旗息鼓。他们也不在乎杀不杀两家的人，只要他们离开朝堂就行。至此，一场大案落下帷幕。

    散朝后，赵立庆回到紫宸殿，朱进匆匆而来，躬身道：“陛下，据可靠线索，沈百善已经携家人逃往南洋。经过一番清查，其名下的产业在去年就开始变卖，似乎早就做好了逃出海外的准备。”

    “去年就开始变卖产业？” 赵立庆想起老太监张茂则说的那些话，感慨道：“看来那些袭击皇宫的死士，真的是被沈百善主动放弃。只是好不容易培养了这些死士，为什么要这么轻易放弃！”

    朱进回应道：“陛下，臣对此也是百思不得其解。刘义达倒是有个说法，比较能说得通，那就是这个沈百善也可能是日月教的人，但他做这些事的时候，朝廷还没开始清缴日月教，这样的话好像又说不通。”

    “这事就到此结束，军情卫以后要多注意情报的收集，决不能再出现一个这样的组织。” 赵立庆不想再纠结这事，该杀的人已经杀了。至于沈百善是不是日月教的人，有机会再问一下张芳柔，但她也不一定清楚。

    “是，陛下，臣告退。” 朱进躬身退出大殿。