庄严肃穆的大兴殿朝会上，司马光神色凝重奏报：“官家，金陵官仓亏空一案业已查明。此案的主犯乃是江南省转运使以及数位知州，他们狼狈为奸，自去年起便与当地粮商暗中勾结，丧心病狂地大肆盗卖官仓粮食给高丽商人。累计从官仓盗取的粮食多达一百多万石，由此所得的银钱数额竟达六十多万元，涉案人员几近百人之众。”

    此语一出，仿若巨石投入平静湖面，群臣顿时一片哗然。

    刑部尚书包繶疾步出列，恭敬地躬身行礼后说道：“官家，这般行径简直是胆大妄为到了极点，已然严重损害了国家之根本，对民生造成了极大的危害。官仓所储之粮，本是为应对灾荒、保国安民的根基所在，怎可容得下这些宵小之辈肆意窃取。臣以为，理应依照律法严惩不贷，以此来杀一儆百，彰显国法的威严，绝不能姑息养奸，致使此等恶劣之风肆意蔓延。”

    “官家，此事绝非仅仅关乎律法惩处，亦与吏治息息相关。江南之地竟能发生如此大案，恐怕当地的监管体系早已形同虚设。臣提议在惩处涉案官员之后，对江南官场展开全面的整肃行动，选拔贤能清正之士填补空缺之位，重新构建官仓管理制度，大力加强监督核查的力度，以防此类事件再度发生。” 监察院右相张璪也紧接着出列进言。

    司马光微微点头，继而补充道：“官家，官仓管理确实存在诸多漏洞。账目混乱不堪，值守人员松散懈怠，仓管人员频繁更替且缺乏有效的监管机制。臣以为应当重新修订官仓管理之规，明确各人员的职责权限，施行严格的出入库登记与核查制度，定期进行盘点清查，引入相互监督的机制，同时提高仓管人员的待遇，选拔品行端正、忠诚可靠之人担当此任，唯有如此，方可确保官仓安然无虞。”

    朝堂之上，诸位大臣纷纷各抒己见，围绕此案的惩处以及后续的整改措施展开了热烈的讨论。

    最终决议，除了对涉案之人予以严惩之外，身负领导责任的吏部尚书和户部尚书也被罚俸半年，苏轼统领监管卫，负有一定责任，同样被罚俸半年。

    散朝之后，赵立庆回到紫宸殿，只见高银月已然等候多时。“陛下，疏勒传来消息，伽色尼国已然发兵库斯达尔，定远师派出一个团前往协助。”

    “甚好，只要伽色尼能够打通这条出海通道，日后之事便会顺遂许多。” 赵立庆一边说着，一边快步走到世界地图之前。

    为能迅速获取法蒂玛方面的情报，赵立庆令疏勒驻军协助伽色尼出兵南下占领库斯达尔（现巴基斯坦南部），如此一来，伽色尼国便能拥有一个出海口，大宋亦能构建一条由海边至疏勒的信鸽传信通道。

    赵立庆端详研究了片刻世界地图，随即问道：“信中可有提及伽色尼国内对此事是何看法？”

    “陛下，曹师长并未提及此事，大宋出兵助其扩大疆域，他们又怎会有不满之意，毕竟我们所求不过一个港口罢了。” 高银月轻声回应道。

    “嗯，想来应当不会有何意外。传信给曹达，令他配合军情卫尽快建立信鸽传递通道。”

    “是，陛下。” 高银月躬身行礼后缓缓退下。

    赵立庆依旧凝视着地图，心中思绪如潮。许若海率领的舰队想必已然抵达法蒂玛，只是不知蔡京此番谈判究竟结果如何。

    蔡京与伽色尼使者艾哈德一行人，一路风尘仆仆，终于回到停靠在港湾的舰队之上。

    许若海一见到蔡京，便焦急地问道：“蔡老弟，谈判情形怎样？”

    “法蒂玛人拒不答应，我已然提出诸多优厚条件，可他们却如顽石一般，油盐不进。” 蔡京其实对此早有心理准备，若仅凭自己这张嘴就能为大宋谈来一片疆域，那又何须众多兵马。

    许若海闻言笑道：“哈哈…… 此乃预料之中的事情，既然如此，那我们便暂且退到远一些的地方，静候后续舰队到来便是。”

    “看来法蒂玛人对我们并不欢迎，瞧，岸上突然出现了一股骑兵。” 吴木成指着岸上说道。

    “他们迟早会为今日之举后悔。” 许若海瞥了一眼岸上的骑兵，转身大声喊道：“启动蒸汽机，撤！”

    高丽特使抵达汴京城，令人意想不到的是，来者竟是李真英的父亲，高丽御史中丞李明正。

    赵立庆命人将李明正迎接到紫宸殿，还特意晚些时候才过去，好让李明正与李真英父女能先聊会。

    “英儿，你在这大宋皇宫之中过得如何？” 李明正坐在会议桌旁，满含关切地询问道。

    “父亲，陛下对女儿挺好的。” 李真英脸颊微微泛红，昨晚又在福宁殿陪伴侍奉了一整晚。

    见女儿这般模样，李明正欣慰地笑道：“如此甚好，如今国内局势动荡不安，相较之下，还是大宋安稳祥和。这一路行来，大宋的百姓安居乐业，日子过得甚是滋润。”

    “父亲，大宋的百姓每家每户皆能分得土地，只需向朝廷纳税，无需将收成分给地主，为朝廷劳作还有工钱可领，这般日子自然好过。”

    “唉…… 我们高丽却无如此贤明之君主啊！” 李明正长叹一声，无意间扭头瞧见墙上的世界地图，刹那间目瞪口呆，手指着地图，竟是半晌说不出话来。

    李真英见状，浅笑道：“父亲，陛下说这是世界地图，整个天下便是这般模样。”

    李明正震惊之处并非在于这天下有多么广袤无垠，而是脑海中突然闪过一个念头：大宋皇帝将这样一幅地图悬挂于此，难道是妄图将这天下皆纳入大宋版图吗……

    “李中丞，对这幅地图可有什么想法？” 赵立庆不知何时悄然出现在紫宸殿中，缓缓踱步至会议桌旁。

    李明正与李真英赶忙起身行礼，“拜见皇帝陛下。”

    “都坐下吧，无需多礼。真英，怎不为你父亲泡杯茶。” 赵立庆悠然落座。

    “谢皇帝陛下。” 李明正小心翼翼地坐下。李真英转身去泡茶。

    “李中丞，朕听闻高丽的民变愈发汹涌，高丽王面对此景难道就无计可施吗？”

    “陛下，原本民变已稍有平息，奈何有两个世家趁机兴兵叛乱，如今局势已然有些难以挽回，我王恳请大宋施以援手。”

    赵立庆转头望向世界地图，不紧不慢地说道：“李中丞，高丽百姓与大宋百姓本就同宗同源，你说朕该派遣大宋的将士去镇压那些可怜的饥民吗？”

    其话语之意直白明了，既然同宗同源，那高丽百姓自然应当成为大宋百姓。

    李明正抬头凝视着地图，一时竟不知如何作答。

    此时，李真英端着两杯茶走过来，在两人面前各放下一杯。

    赵立庆微笑着说道：“真英，来朕身边。”

    “嗯。” 李真英红着脸缓缓移步，站在赵立庆身旁。

    “李中丞，都是自己人，朕便直言不讳了。高丽迟早都要纳入大宋版图，倘若高丽王能体恤百姓之疾苦，趁早放手，安享晚年，亦不失为一件美事。”

    李明正见此情形，心中暗自庆幸将女儿送来大宋，料想自己家族或许即将飞黄腾达。然而，让他做出背叛高丽之事，又不免有些踌躇犹豫。

    “陛下，我王恐不会轻易应允此事。”

    “此事朕亦不急于一时，你只需将朕的意思转达给高丽王即可。” 如今乱的是高丽，赵立庆自是显得从容淡定，毫不在意。