沈佑闻言，若有所思。想要说什么，最终还是咽了回去。

    “佑儿，”蒋氏的话语至此，似乎找到了一个合适的契机，打算将心中的忧虑和盘托出。

    “你长姐，作为将军府的嫡长女，更是你们这一代的掌事之人，她的婚姻状况，对我们来说，意义非同小可。”

    “你与珂儿自幼便在我身边长大，应当深知，若府中没有了当家做主之人，在这权势交错的盛京之中，我们的生活将会何等艰难。”

    “你二姐虽然如今也在朝廷中担任官职，但她的地位何尝不是承了你长姐的恩情才得以如此稳固？否则，在这盛京之中，才华横溢、品德兼优的女儿家比比皆是，为何偏偏只有她能够如愿以偿，被分配到既喜欢又擅长的职位上呢？”

    沈佑闻言，思绪不禁飘回了母亲去世后的那段艰难时光。

    正所谓“人走茶凉”，母亲刚一离世，那些曾经与家中频繁往来的人家便纷纷疏远，断了联系。

    长姐远在边关，二姐与他又年幼不堪大用，难以承担家族重任，府中一应事务都需得父亲抛头露面去处理，为些不知遭了多少的白眼与闲言。

    后来，长姐在边关屡建奇功，一路晋升，最终被封为武威将军，沈家的声望才得以恢复，父亲也得以稍作喘息，沈家再次屹立于世家之巅。

    即便是如今二姐在外行走，也多得与长姐相熟官员的庇佑与提携，才得以在京城中站稳脚跟，赢得一席之地。

    “沈家人丁本就单薄，这一代嫡系只你姐弟三人。要知道，一个家族的发展，人丁兴旺是最基本的要求。没有子嗣，即使有再大的家业，最后还不是便宜了外人。”蒋氏的眼神深邃，透露出对未来的深深忧虑。

    他继续说道：“可如今的沈家，全靠你长姐一力支撑。你二姐虽然也在朝廷中任职，但她的职位微不足道，现在还上不了台面。要想让家族在这盛京城中屹立不倒，还得靠你长姐。因此，她绝不能有任何闪失。”

    说到这里，蒋氏的眼底闪过一丝泪光，声音也微微有些颤抖：“退一万步来说，战场之上刀枪无眼，万一，万一有一天真的如你长姐所说，你长姐她，她……”

    他几乎无法继续说下去，只是紧紧地握住了手中的茶杯，“我们为她留个后，也算是全了这一场父女之情了。”

    沈佑看到父亲如此伤心，心中也是一阵酸楚。

    他伸手握住了父亲微凉的手，轻声安慰道：“父亲放心，长姐她文武双全，智勇过人，必不会有那一天的。佑儿以后也会常去佛前拜拜，祈求佛祖保佑长姐平安无事。”

    蒋氏听到沈佑的话，心中稍感宽慰。

    他勉强挤出一丝笑容，摸了摸沈佑的头，温言道：“我们佑儿长大了，懂得为家族着想了。放心吧，咱们一家人，一定都会平平安安的。

    说完这些话，蒋氏的心情似乎好了许多。

    他端起茶杯，轻轻地抿了一口茶，然后看着沈佑，眼中满是温柔和慈爱。

    城外十里长亭。

    沈妙带着十数个侍从正在等候二妹沈珂的归来。

    在现代生活已久，从来没有骑过马，这一出了京城，策马扬鞭的飞奔了十数里，感觉是如此之好，烈烈的风声在耳边刮过，仿佛带着凌冽的刀锋，十月的风已经带着冰冷的气息了。

    等了约半个时辰，沈妙才见远方的道路上有一队马车由远及近而来。

    到得近前，从马车上下来了两个风尘仆仆的女子。

    二人皆穿着石青色官服，年长一点的应是珂儿的长官，年轻一点的便是沈珂了。

    少女身着袍服，头戴官帽，看起来严肃非常。

    冷肃的眉头微微拧起，使她看起来有一种超乎年龄的沉稳与内敛，看着有一种生人勿近的冷傲。

    及到得近前，看到沈妙，方展颜一笑，露出两个梨涡，向沈妙揖首道，“珂儿给长姐请安。”

    身旁那略年长些的女子也向沈妙躬身一拜，“下官大理寺寺丞夏一舟参见武威将军。”

    沈妙伸手扶住年长的女子，温声道，“快快免礼。”

    待夏一舟直起身，沈妙才笑着打量了沈珂一下，摸了摸她的头，道，“珂儿长高了。”

    随后，沈妙又转向夏一舟，语气中充满了敬意，“夏寺丞，多谢你对珂儿的照拂，这一路辛苦了。”

    夏一舟微微欠身，谦逊道：“武威将军言重了，能得沈大人如此英才，也是我大理寺的荣幸。沈大人聪颖好学，勤勉尽责，实乃我辈楷模。”

    沈妙也觉与有荣焉，与沈珂对视一眼，两人默契的笑了。

    “夏寺丞，家中父亲有些日子未见珂儿，甚是挂念，可否向您告假一日，叫她归家与父亲请个安？”沈妙开口。

    “将军客气了，自是使得！”夏一舟忙拱手一礼，“那下官就不打扰将军与令妹团聚了，告辞！”

    “夏寺丞慢走！”

    三年未见，当时还每每跟在自己身后的跟屁虫，如今已是可以独当一面了。

    待二人目送夏一舟一行人渐渐远去，身影最终消失在蜿蜒曲折的小径尽头，沈妙轻轻拍了拍手，随即有下人训练有素地牵出两匹毛色油亮、身姿矫健的宝马。

    这马儿不仅体型匀称，眼神傲气，显然是马中佼佼者。

    沈妙一跃上马，英姿飒爽，披风随风鼓起，如同即将展翅高飞的凤凰。

    她转头望向沈珂，嘴角勾起一抹挑衅而又充满期待的微笑，声音清脆悦耳：“可敢与我一较高下？”

    沈珂闻言，眼中闪过一丝兴奋的光芒，她向来以能与沈妙比肩为荣，此时更是毫不犹豫地翻身跃上自己的坐骑，动作流畅而优雅。

    她含笑回应，语气中带着几分自信与从容：“敢不应耳！姐姐相邀，岂有退缩之理？”

    随着两人一声令下，两匹马儿仿佛感受到了主人的激昂情绪，瞬间爆发出惊人的力量，四蹄生风，疾驰在这初冬的寒风之中。

    沈妙的身影如同一道红色的闪电，划破冬日的宁静，披风在她身后肆意飞扬，宛如一面火焰之旗。

    沈珂也不甘示弱，她策马紧随其后，两人之间的距离时远时近，仿佛在进行一场无声的较量。

    寒风吹过，带着刺骨的凉意，却丝毫不能减缓他们前进的步伐，反而更加激发了她们心中的斗志与热血。

    周围的景色在两人眼中迅速掠过，树木、山石、溪流……

    一切都被赋予了新的生命力，成为了这场速度竞赛的见证者。

    风声中传来姐妹二人爽朗的大笑声，“痛快，驾！”