炉火的噼啪声让疲惫的村民们昏昏欲睡。烤根茎类蔬菜的香气在空气中弥漫，在这片废墟的背景下，这是一种脆弱的慰藉。重建工作即将完成；新房的骨架在将熄的余烬映衬下轮廓分明，这是人类精神韧性的证明。然而，那道深红色光芒的可怕记忆，那些曾肆虐此地的怪物的怪异模样，仍然在我的脑海边缘挥之不去。

    我把披风裹得更紧了些，夜晚的空气突然变得更冷了。火堆旁的欢声笑语开始平息，取而代之的是一种压抑的不安。刚刚还那么明亮的星星似乎黯淡了下来，被一种渐渐逼近的黑暗所笼罩，这种黑暗让人感觉……很不对劲。

    远处传来低沉的咆哮声，这不是野兽那种熟悉的声音，而是一种更为低沉、更险恶的声音。我脖子后面的汗毛都竖起来了。我环顾四周，看到村民们脸上也都流露出同样的忧虑。空气变得凝重起来，弥漫着一种明显的恐惧。

    “张师傅？”一只小手滑进我的手里。是赵灵儿，她的脸在闪烁的火光下显得苍白。她紧紧地抓着我，手在颤抖。

    “没事的，灵儿。”我说道，试图让自己的声音听起来比实际更有信心。但这些话在我自己听来都很空洞。那渐渐逼近的黑暗中涌动着一股恶意的能量，一种可怕事情即将发生的冰冷预感。

    咆哮声更响了，也更近了，还伴随着一种低沉而有节奏的吟唱，让我脊背发凉。地面开始颤抖。阴影在火光边缘闪烁，扭曲变幻成怪异的形状。恐慌在村民中蔓延开来。孩子们哭喊着，紧紧抱住他们的父母。

    “王胖子！”我大喊道，我的声音穿透了不断高涨的歇斯底里。“把村民带到安全的地方！到建好的房子里面去！现在就去！”

    我的朋友，一向可靠的王胖子，毫不犹豫。他洪亮的声音盖过了喧闹声，组织并引导着惊恐的村民。他是个大块头，在那一刻，他的存在就像是恐惧风暴中的一个令人安心的依靠。

    吟唱声越来越大，也越来越近了。阴影变得凝实，化作长着红眼睛的怪异身影。它们从周围的森林里冒出来，数量似乎无穷无尽。当我认出它们时，一阵恶心涌上心头——它们就是之前摧毁村庄的那些怪物。

    艾莉丝，精灵法师，出现在我身边，她面色严峻。“它们回来了，”她低声急切地说道，“而且它们更强了。”

    老村长向前迈了一步，他的脸上写满了恐惧，但眼神中却燃烧着决心。他举起布满老茧的手，让剩余的恐惧呼喊声安静了下来。“我们不会再被赶出家园了！”他怒吼道，他的声音出人意料地有力。“我们要战斗！”

    第一只怪物扑了过来，它伸出爪子，红眼睛紧盯着我。一股力量在我体内涌动，一种我从未感受过的原始而狂野的能量。我抬起了手…………然后世界被光芒引爆。一股原始的魔法能量洪流从我身上喷发而出，这股力量如此强大，将攻击的生物击退，使它四脚朝天地倒在泥土里。我都没有意识到自己拥有这样的力量。这感觉……令人兴奋。一阵激动传遍我的全身，一股前所未有的肾上腺素激增的感觉。这不是连接所借来的力量，这是*我自己的*力量。

    我站在村庄前，像一道抵御入侵黑暗的屏障。那些生物犹豫了，被这股力量的展示暂时震慑住了。但它们的犹豫转瞬即逝。伴随着一声低沉的咆哮，它们汹涌向前，如同一股由爪子和牙齿组成的潮水。魔法在我周围噼啪作响，一道道黑暗能量的闪电被我手腕轻轻一挥就挡开了。爪子猛挥，牙齿乱咬，但我带着新获得的优雅和力量移动，毫不费力地在它们的攻击间躲闪迂回。一抹冷酷的微笑浮上我的嘴唇。这几乎……太容易了。

    也许我变得自满了。一个身影从那些生物群中出现，比其他生物更大、更具威胁性。它散发着一种黑暗的、脉动的光环，让空气都噼啪作响。这可不是普通的喽啰。这是它们的首领。

    他抬起手，世界似乎静止了。然后，伴随着一声让我脚下大地都为之震颤的咆哮，他变身了。他的皮肤变成了病态的绿色，肌肉鼓起，头上长出两只巨大的角。他的体型是原来的两倍，一个散发着恶意力量的巨大怪物。我片刻之前还感受到的轻松自信消失了，取而代之的是一种冰冷的忧虑。

    首领发动了攻击。就他的体型而言，他的移动速度快得惊人，他的攻击带着攻城锤般的力量。我勉强挡住了他的第一击，冲击力让我的手臂阵阵发抖。这不一样。这是一场生死之战。

    就在我开始感受到压力的时候，一个干扰出现了。“嘿，丑八怪！”王胖子咆哮着冲进战斗，他庞大的身躯如一阵旋风般运动着。他猛撞到首领的侧面，暂时转移了他的注意力。赵灵儿挥舞着一把闪烁的剑，迅速冲了进去，她的攻击快而精准。就连一向冷静沉着的爱丽丝也释放出一股冰碎片洪流，用刺痛的攻击雨点般地打在这个生物身上。

    他们的介入给了我所需的机会。我集中我所有剩余的能量，汲取在我体内涌动的新获得的力量。“就是现在！”我大喊一声，然后我们一起发动了联合攻击。爱丽丝的冰魔法让这个生物速度减慢，王胖子的蛮力让它摇摇晃晃，赵灵儿精准的攻击找到了它盔甲上的弱点。我接着发出一道纯粹的魔法能量冲击波，一道集中的光束正中这个生物的胸口。

    首领痛苦地咆哮着，它巨大的身躯向后踉跄。它看起来……变弱了。胜利似乎触手可及。但就在我心中希望开始闪烁的时候，一股新的恐惧浪潮席卷了村庄。定居点的外围传来阵阵尖叫。我转身看到……火焰。剩下的生物放弃了对我们的攻击，现在正在新建造的房屋上肆虐，它们的爪子撕裂木头和茅草，它们喷出的火焰点燃了干燥的木材。村民们拿着能找到的任何武器，带着绝望的勇气进行反击……“不……”我低声说道，我的血液都变得冰冷。这些生物发出的喉音咆哮与村民们惊恐的尖叫声交织在一起。浓烟滚滚升向天空，给暮色染上一层不祥的橙色。片刻之前在我心中涌起的希望消失殆尽，取而代之的是令人心寒的绝望。它们不仅仅是在攻击我们，还在摧毁我们辛苦重建的一切。

    “灵儿，胖子，保护村民！”我嘶哑着嗓子喊道。我不能袖手旁观看着他们的家园被烧毁。我新获得的力量显得不足，在逼近的黑暗面前不过是微弱的闪烁。我冲向最近的生物，将我的能量汇聚成一道炽热的冲击，把它打得东倒西歪。但我每打倒一个，似乎就会出现两个更多的。

    我眼角的余光看到爱丽丝，她脸色苍白但神情坚定，正在指挥村民。在混乱之中她就像一座平静的灯塔，她组织防御时声音尖锐而清晰。就连老村长，双手颤抖着，也挥舞着一把生锈的干草叉，眼中燃烧着不屈的勇气。他们的勇敢在我心中点燃了一丝希望。他们不会被击垮。我们不会被击垮。

    我把注意力转回到那个巨大的首领身上，它正在再生，我造成的伤口已经愈合。它似乎被我们的挣扎逗乐了，眼中闪烁着恶意的欣喜。等等……它的眼睛。我注意到一道闪烁，在它深红色的虹膜深处有一道微弱的脉动光芒。这几乎难以察觉，但确实存在。是一个弱点吗？

    “爱丽丝，瞄准眼睛！”我指着那个生物大喊。她点点头，表情严峻，开始吟唱，双手闪烁着冰冷的蓝光。她发出一连串锋利的冰片，直接射向首领的眼睛。它痛苦地咆哮着，巨大的双手飞快地抬起护住脸。它踉跄了一下，行动变得笨拙而迷失方向。奏效了！

    带着重新燃起的决心，我集中所有的能量，调动我所拥有的每一分力量。我想象出一道纯粹而集中的光束，比我以前召唤出的任何东西都更明亮、更强大。“就是现在！”我喊道。爱丽丝的冰继续猛击那生物的脸，让它分心。胖子和灵儿，脸上满是烟灰和污垢，加紧攻击，不停地猛击它的侧翼。

    我的光束爆发了，一道耀眼的闪光照亮了整个村庄。它击中了首领的眼睛，穿透了它的防御，灼烧进它的本质。它尖叫起来，那声音充满了痛苦和愤怒，然后……一片寂静。它巨大的身躯崩塌了，化为尘土。其余的生物察觉到首领已死，呜咽着逃窜，消失在阴影之中。

    我们赢了。但这场胜利感觉很空洞。空气中浓烟弥漫，燃烧木材的刺鼻气味刺痛着我的鼻孔。这个辛苦重建的村庄现在伤痕累累、破败不堪。村民们疲惫不堪又伤痕累累，挤作一团，脸上刻满了恐惧和不确定。

    寂静蔓延开来，只有奄奄一息的火焰的噼啪声打破这份寂静。然后，从森林里传来一声低沉的咆哮，这声音太过深沉、太过原始，不可能是我们之前面对过的任何生物发出的。我更紧地握住我的法杖，我的心在胸腔里怦怦直跳。爱丽丝的手握住了我的手，她的握力坚定而令人安心。我们交换了一个眼神，一种无声的默契在我们之间传递。事情还没有结束。还差得远呢。“有什么东西……在监视我们……”老村长低声说道，他的声音在风声中几乎听不见。我脖子后面的汗毛都竖起来了……