晴柔醒来，已经是十二个时辰以后了。

    睁眼环顾，四壁雪白，屋内装饰颇为用心，疑心是一家上等客栈。想来前日之事，便像是做了一场梦。

    被那狄青推进郑小虎房间以后，晴柔被绑的像个粽子一般，使出浑身解数也没办法挣脱。忽的一黑衣人昏暗之中从窗户闪身入内，她尚未看清其身形，便被一拳击中后脑，晕了过去。

    原本以为此命休矣，不想竟然获救。

    这黑衣人到底什么来头？她脑中一闪而过野利南鸢的影子，但是摇摇头，若是野利公子，不用如此大费周章，只消屋内给她松绑即可。何须再将自己击晕带回？

    想到此行铩羽而归，野利公子定气急败坏，晴柔不禁有几分焦躁。

    对了，在进屋子之前，分明还有三名杀手，向着自己飞出数枚飞刀，细细想来竟然是那大宋侍卫救了自己——这人心思倒是缜密，想拿了我这活口回审问，想想便是后怕，一个姑娘家成了敌方俘虏，后果不堪想象。

    这么说，野利南鸢已经计划除了自己这个失败者？

    晴柔心中顿时五味杂陈，虽然知道野利南鸢的做派，但是轮到自己头上未免伤心，枉费了自己对他的一片苦心。

    到底是什么人救了自己？或者说“救”为时尚早，行走江湖多年，晴柔深知这人心叵测，每个人都有其秘密，背后都有不为人知的目的。或者上一刻是“救”，下一刻就让自己万劫不复。

    晴柔自床上坐起，行动自如，除了头还有几分昏沉，身上并无其他外伤。她是个聪明人，并不打算这么一走了之，她一向是打破砂锅问到底的性格，即便有性命之虞，也要将心里的疑问解开。

    脑海里正是百转千回，房门忽的被推开，一个小巧玲珑的姑娘走了进来，双手还端了一个食盒。

    晴柔认出来这姑娘正是野利北笙身边的丫鬟花奴。不由地吃了一惊，难道昨日救自己的是野利北笙大小姐？！

    “晴柔姑娘，您醒了？快擦一把脸，清醒清醒。这是小姐吩咐客栈做的玉蝉羹和山海兜，您洗漱完毕就可以吃了。”花奴说着，将手里的食盒放到了桌子上，又忙着给晴柔倒洗脸水。

    “花奴，昨天……”晴柔见花奴忙活，心下不忍。谁知刚一开口，花奴便微微一笑，打断其言，“晴柔姑娘您别问了，问了花奴也不知道。等会儿小姐来了，您自会知道发生了什么。”

    那玉蝉羹，取江中大鱼，去了皮骨，薄抹，用黄纸荫干，以豆粉研，将鱼片点粉，打开，如纸一般薄，切为指片，作成羹。甚是美味。而山海兜，则是用半透明且略微弹牙的绿豆粉皮做了外皮，鳆鱼加了春笋和蕨菜切成小颗粒，用麻油、酱油、盐和胡椒粉拌了做成馅料，上屉子蒸了，只见那熟透的山海兜，粉皮透薄，粒粒馅料隐约可见。晴柔甫一打开食盒，香气四溢，顿感饥肠辘辘。

    稍待片刻，食了一个山海兜、小半碗玉蝉羹，晴柔感觉精神有所恢复之后，房门又被推开，一听轻盈的脚步之声，便知来者是大小姐。

    晴柔待要起身，北笙微笑摇头，“晴柔姐姐无须客气，你我都是自家人。”

    晴柔早有耳闻这野利家的大小姐鬼点子多，颇具心机。此前面上交往过一两回，感觉这位大小姐虽无贵胄名媛的架子，但是那不怒自威的派头好似打娘胎里带出来的一般，明明就是年纪轻轻的一小丫头，偏偏在举止之间透出不同寻常的气势来。

    晴柔料定这大小姐在裕隆客栈自那侍卫手中将自己救下，必定另有所图。

    “昨日战奴下手重了一点，让姐姐受了点苦。”

    “大小姐哪里的话，若非战奴，此刻我就在那河中府衙的深牢大狱里，所受之苦才是不堪想象。”

    “姐姐莫叫我大小姐了，就以姐妹相称，日后才好相处。”

    听闻此言，晴柔当下直言，“既是自家姐妹，也就明人不说暗话，妹妹此番救我，应该是有用得着姐姐的地方吧？”

    “此番救你，也出自妹子真心。想来姐姐的性子刚烈，就算被那侍卫捉了去，想必你也不会有什么言语，只怕是会一死了之。既是如此，姐姐就算是死了一回的人。”

    “你是想说，姐姐的这条命就是妹妹的了。”

    “难怪我哥哥重用你，果然聪明。”

    晴柔当下疑惑，这刘平反叛的案子，这位大小姐搅和进来是何用意？但是观其言行，她甚至怀疑一直以来的那股暗中保护徐硕的势力，便是眼前这位大小姐。

    “姐姐有话，尽可直说。”见晴柔眼神闪烁，北笙开门见山。

    “妹妹今日救我，不见得只是看在野利公子的面子上吧，姐姐既然都是死了一回的人了，那这条命也就是你北笙妹妹的了，你有什么要我做的，就直说吧。”

    “很简单，河中府现在的案子，姐姐收手吧。”

    晴柔听闻此言，“腾”地站起身子，“此话何解？你哥哥要我拼命，你要我收手，你们兄妹俩我可是一个都得罪不起，想我赏晴柔，不过是一卑贱的丫头罢了，被你兄妹二人这么一使唤，我如何是好？”

    “从前你是我的哥哥的人，自然听命于他；现在我救了你，你的命是我的了，自然听命于我。并不矛盾。”

    “你为何要我收手？”

    “因为徐硕。”

    “庆州案子是你暗中保护他的？”

    “不错。”

    “郑小虎公堂之上被杀死，想必也是你的杰作。”

    “有何不可？你们既然可以嫁祸于人，我也可以嫁祸于你们。”

    “看来妹妹对这个宋将用情至深啊。”

    “我也不知道什么深不深，反正，谁伤害他，我就不愿意。”

    “这话听起来很任性。”

    “不任性还是我野利北笙大小姐吗？”

    “除此之外，你应该还做了不少事情吧？譬如刘文坚手里的那个锦盒。”

    “别的事情你不需要知道，你需要明白的就是，你现在命是我的，你得听话。”

    “妹妹这话说得绝对了点，毕竟我是野利公子的人。”

    “我知道，我这拿你的性命来要挟你，也是行不通的，你赏晴柔何曾怕过死。我今天就放你回去，其实你收手不收手，对徐硕而言问题都不大，毕竟郑小虎住所，那侍卫已经有所收获。”

    “是的，我此行铩羽而归。”晴柔叹了一口气，念头一闪，忽然问道：“那侍卫如何了？”

    “姐姐居然还惦记着那侍卫，”北笙盈盈一笑，“那侍卫真是身手了得，三名杀手皆死于他的刀下。”

    晴柔倒吸一口凉气。

    “三名杀手是你还是野利公子的人？”

    “随便你怎么想都行。”北笙并不作答，“我对那杀手的命不在乎。”

    “我明白你能救我，也就能杀了我。当然，我不怕死，你也能让我生不如死。”

    “姐姐高看妹妹了。姐姐且继续用餐，待会儿我就让车奴送你回去。”

    “小姐，你就这么将她放了？”

    “你要明白，她对我其实没有什么用处。”

    “那你还救她。”

    “救她就是对我的用处。”野利北笙望着车奴的平顶车渐渐消失在车水马龙的街道上，扭头对着花奴微微一笑，“救下她，那侍卫就更加相信此事系大夏所为，更有甚者会怀疑当日郑小虎看到的女子就是这赏晴柔。”

    “小姐，那三名杀手你何时请的？”

    “螳螂捕蝉黄雀在后，你懂吗？”北笙用手指往花奴的额头上一戳，笑意盈盈。

    “花奴不明白，不懂。”

    “也罢，你要是懂了，你就是大小姐了。”

    却说狄青了结了三名杀手的性命之后，因跑了赏晴柔，心下懊恼，但也马不停蹄回去复命。见到庞籍，当下便将发生的事情以及在那郑小虎处搜查出来的令牌、小箭以及刻有大宋江山的木板一并呈献。

    庞籍看到那木板不由地大惊失色，当即命人将那木板上的图案拓印了下来。听闻狄青一番叙述，庞籍已经有了大致的定夺，很明显这郑小虎绝非善类，从表面的证据看，应该是那西夏探子。

    “大人，可惜那郑小虎房间已经被火药炸得七零八落……”

    庞籍一摆手，宽慰一笑，“狄青啊，切莫丧气，你此行已经是大有收获，很晚了，去休息吧。”

    狄青当下抱拳，“谢大人体恤。”

    待狄青走后，庞籍将油灯贴近那拓印好的地图前，细细观望，这一看不打紧，看了便是心惊胆战。这郑小虎一个名不见经传的西夏小探子，隐匿于僻街陋巷，竟然能将大宋地图刻至如此详细，大宋几大州府皆详细标注，州府各个街道重要店铺均有刻录。最令庞籍吃惊的是木板之上，开封府各个街道尤为详细，城外河道、城内御街、巷陌……一直延伸至大内，均有标注。庞籍心惊肉跳，能刻录这样一幅大宋州府图的人，定是熟悉大宋，甚至是在宫廷内浸淫多年深有城府的老人，因为这地图上的好几处街道，在真宗时期已经更名，更有甚者是真宗时期已经被迁移的一处寺院亦在此做了标注。

    一个郑小虎竟然能牵扯出如此之大的西夏暗探事件，庞籍深感不安。这图应该不是郑小虎的手笔，看那郑小虎不到四十岁，即便在真宗时期来到大宋，亦没有能力进入大内，更别说绘制如此详细的州府地图。

    最令人恐惧的就是，敌人在你身边，你却并不知晓。这种恐惧会令人草木皆兵，陷入四面楚歌的境地。

    庞籍当即撰写密奏一封，将那拓印好的地图一并用蜡印密封，命人连夜赶往汴京。

    卯时一到，公鸡开始打鸣。

    裕隆客栈沉浸在深春的阳光之中。

    狄青依旧由前日的后墙翻身进入，他沿着一条看似荒废的小径一路蜿蜒向前，慢慢走至客栈堂前。平日里，卯时一到，客栈已经是人声嘈杂，这裕隆客栈在河中府只能算是一个普通小客栈，价格也更平易近人，因此，平日里反倒更受欢迎。这往来的的商人、寻常探亲的百姓，都喜欢留宿此地。久而久之，这裕隆客栈小归小，反倒是在河中府有点小名声。

    这裕隆客栈的老板是一对夫妻，早些年是在汴京做酒楼生意的。但因朝廷将酒的买卖把持得严，这从制酒到卖酒到买酒都有严格的规定。而这夫妻俩毕竟开的是小酒楼，这制酒的资格始终是拿不到的，做个小买卖也终究仰人鼻息。

    这河中府是老板娘的娘家，汴京生意做不下去，就回到娘家来。正好遇到这家客栈待价而沽，夫妻俩觉得地段不错，出价也合心意，便将此店盘了下来，开店至今。

    前日那爆炸案，估计令这店蒙了阴影。今日此时，一点动静都没有，狄青也暗自摇摇头，这店估计以后是生意难做了。

    因为火药爆炸，狄青负伤。遵了庞籍的令在府中休息。但这两夜，狄青都辗转难眠。他确信那刘文坚之死绝非徐硕所为，目前看郑小虎是最大的嫌疑者，而他的死，确系西夏所为。但是在公堂之上冒险暗杀重案证人，实在是铤而走险。想必郑小虎要说出口的女人，非常重要。

    但是，公堂之上，郑小虎并未受刑，也无性命之虞，他何须以身犯险讲出那女子特征？从搜索出的证物看，郑小虎应该是西夏探子，既然如此，他并没有非要讲出女子存在的可能性，更没必要将这个女子供出来……而且，观郑小虎当日堂前表现，并未有所犹豫。也就是说他跟这个女子并没有渊源和往来，他单纯地要供述看到了这么个女子。然后话未说出口，便被射杀。

    如果说，郑小虎是西夏探子，而射杀他的也是西夏人，那么对方是杀人灭口。那郑小虎为何要将同为西夏一党的女子供述出来？除非……狄青暗地里也叹了一口气，百思不得其解，“难道说，这西夏内部也有两股势力？一股势力杀了刘文坚，一股势力是郑小虎所在的组织势力？”

    那么，当日遇到的女扮男装的那只“兔子”是不是就是那个女人？她到郑小虎住所搜查，看她驾轻就熟的模样，明显跟郑小虎是同伙，如果是同伙，郑小虎就不该在公堂之上将其供述出来，她也不应该会杀人灭口……

    狄青思前想后觉得矛盾重重。

    天刚蒙蒙亮，他便起身，决定再往裕隆客栈查探一番，那郑小虎的背景，平日里的动向，想必那店老板和其他伙计最清楚不过。非但如此，既然这郑小虎很有可能是西夏探子，很难说这客栈内还有没有探子，是不是有人合力将那刘文坚杀死。

    客栈内很安静，这种安静令人感到不安，这种安静透着一点“死寂”，狄青觉得店里的气氛有些瘆人。他径直往里走，步入客栈的大堂，眼前景象令他大吃一惊。

    这裕隆客栈虽小，但是也五脏俱全。老板夫妻是开酒楼出身，因此，在客栈一楼也设置了小餐馆，客人不论是打尖的还是住店的，或者是路过此地饥肠辘辘地，都能光顾。餐馆楼上则是客栈。

    而狄青此刻眼前的场景，依旧是一副餐馆内人来人往的画面，可能因了前一日的火药事件，店里人不算多，三三两两在店里吃喝。但是细观这些人，不论是客人还是小二，还是柜台的掌柜，都是静止不动的，整个大堂看起来就好像是一副歌舞升平的图画，每个人的表情栩栩如生，但是——狄青知道，他们都是没有生命的。

    简单一句话，他们都死了。

    饶是狄青是见过大场面的人，生死打斗也经历了很多，看到眼前的场景还是起了一身鸡皮疙瘩，浑身战栗。人间杀戮狄青是明了的，生死也都看淡。但是这样诡异的死法，他还是第一次见到，没有光火，没有血腥，平静如斯，每个人面上都带着最真实的表情，有一个看起来只有四五岁小男孩，正拉着妈妈的一角，小嘴撅着，眼睛盯着桌子上的那一小碗肉……看到这副场景，狄青心中一痛，几乎要落下泪来。

    这天杀的恶人，怎么能够用这种手段来结束人的性命！

    狄青忍着内心的愤怒，走近那个看起来正在小酌一杯的中年男子，他面色苍白，嘴唇呈现出不同寻常的红色，狄青仔细探看，他的脸上，身上都微微泛起红色的斑点，而且这种红色越来越深。

    雪蘸丹砂！

    狄青对这种毒有所耳闻，当日在狱中，遇到过一个来自宋夏边境的制毒高手，讲起过这雪蘸丹砂的西夏独有的毒药。这毒甚是精贵，自十二种植物中提取，而这植物为首的便是牡丹花。谁也想不到国色天香的牡丹会被人用来做毒药的引子。牡丹花本身无毒，但是与那另外十一种植物混合，便能产生出独特的剧毒。

    这雪蘸丹砂的名号，出自唐朝徐夤的一句诗：“看遍花无胜此花，剪云披雪蘸丹砂。”而中毒的人，呈现出来的症状也如同皑皑白雪上点点绯红的血液。

    此毒无色无味，如同蒲公英种子一般，经风扩散，中毒之人毫无察觉和痛苦，在不知不觉中便没了性命。

    前两日是用火药炸了郑小虎的房间，有可能是希望短时间内将他狄青一并炸死在屋内，并且毁掉郑小虎房间内的其他的证据。而现在对方竟然用了这样的奇毒，只有一个解释，下毒之人不希望将此事闹得太大，只希望这个客栈在悄无声息中消失，所有的人都消失。不论是谁，知不知道郑小虎的背景，内情，只要踏进来，就有一分嫌疑，他们都得死。

    这样，狄青无法再追查下去，郑小虎死了，留下仅有的一些线索，但是，无论如何，都没法子再追查下去。

    没有法子吗？

    狄青脑海里闪过那被捆缚的扮做男装的女子的样子。此事难道是她所为？这女人竟然如此心狠手辣！

    如果是她，上天入地他也要将她找到！

    不知狄青是否寻到此女，且看下回分解。