杨保吉人头悬于三川寨城门废墟之上，碧血犹温。一双豹眼圆睁，好似瞪着西夏大军占领城寨，死不瞑目！

    却说西夏国师张元，此次随军出征，见到三川寨顺利被拿下，乃大喜。谓野利旺荣道，此番对决，三川寨被拿下，杨保吉人头悬挂，宋兵绝不会善罢甘休，后面援军必到。但是这泾源路兵马分散，而韩琦不过上阵旬月，量他没有那么大的能耐，集结到泾源路主力兵马。

    “野利将军，试想想，一个文臣上阵，那些领兵大将会不会乖乖听令？这杨保吉不过巡检，三川寨的兵力并不强劲，因此我们才顺利夺城。我估计，这宋兵援军，绝非大将领兵，充其量不过杨保吉这等巡检、都监，其兵力都不能称之为强。故，我们只需在泾源路几处兵马集结地安置好军队，将各路所到的援兵堵截，让他们的兵力无法集合，这样势必形成不了统一的战事，我们便可对宋军各个击破。”

    “国师此言有理。”野利旺荣对张元之建议深为赞同，他当即拿出随身所携之羊皮地图道：“国师请看，泾源路几处宋军兵马集结地，一条渭州方向，一条德顺军方向，一条仪州方向，最后还有泾州方向。”

    张元在羊皮地图上圈出几条路线道：“野利将军您看，图中虽道路众多，但这几条乃捷径，宋军为救援争分夺秒，必从此地过，我们只消将这四条路线布上军队，围追堵截，不许其在三川寨汇集即可。”

    野利旺荣与张元相视一笑，虽说汉臣、党项族臣矛盾众多，但马驰疆场，谈何利益。当即野利旺荣传令下去，嵬名聿正，率5000人刘番堡堵截渭州兵马；费听洪音，率5000人乾河寨堵截德顺军兵马；巴沁仁海，率5000人赵福寨堵截仪州兵马，野利旺荣自己则率5000大军于狮子堡堵截泾州兵马。剩余兵马，与张元镇守三川寨。

    果不出所料，泾源路各路都监刘继宗、李绛、王秉三路援兵火速增援，均在各军寨附近为夏军堵截。三路援军亦是心急如焚，原本奔着镇戎军而来，却不想连营寨的影子都不见，半道上就被夏军杀得七零八落。

    泾源路都监刘继宗在刘番堡与嵬名聿正狭路相逢，嵬名聿正早有部署，5000大军于两道形成夹击之势，刘继宗兵力，论人数，亦不过万，不占优势；论战术，已然失了先机，被夏军围追堵截。刘继宗乃骁勇之将，用兵在于猛而不在于智。这样的情势之下，遇到嵬名聿正，其特点完全不能施展，饶是他胯下青骢马，手持偃月刀，与嵬名聿正方天画戟相遇亦丝毫不能占得便宜。

    那嵬名聿正在三川寨刚截杀了杨保吉与百里思两员大将，杀气正浓。此番遇到刘继宗，更是精神抖擞。刘继宗靠自身勇猛，勉强能与之抗衡，但完全施展不开，混战之中，被隐蔽道旁的弓弩手一只弩箭，射穿琵琶骨，一声大叫，勉强稳住身形，未从马上跌下。

    而嵬名聿正画戟又赶至眼前，刘继宗慌忙躲闪，心下亦知，再这么混战下去，莫说一点便宜不占，更严重的是，可能丧了自家性命。

    想到此，刘继宗当机立断，一声令下，率千余残兵自原路撤退。嵬名聿正亦不做追赶，见好就收，领了众军士杀入刘番堡，一举占了这小军寨。

    与此同时，泾源路另外两名都监李绛、王秉各自打乾河寨与赵福寨赶来增援，半道与刘继宗遭遇雷同，二人皆领兵奋力抵抗，终是力有不逮。那费听洪音与巴沁仁海亦在击退宋军后，各自占了两军寨。

    与这三路相比，主帅野利旺荣却是遇到了“硬骨头”，野利旺荣在狮子堡的遭遇连他自己都觉得不可思议？王珪，字秉直，相传为东周灵王太子王晋之五十五世孙。少习拳术，尤善骑射，通阴阳术数，左手持铁鞭，右手持铁杵，天生神力，军中号称“王铁鞭”。长鞭力扫南北，铁杵重锤东西。但野利旺荣并未将其放在眼里，在野利旺荣看来，王珪不过是泾州驻泊都监，哪里能跟刘平、石元孙那样的大将同日而语？刘平、石元孙最后如何？还不是兵败如山倒，哪个不是他野利大将军的手下败将？这王珪算什么？

    但偏生就是这个不算啥的王珪，让野利旺荣的头，一个有两个大。

    野利旺荣将王珪堵截在狮子堡，此去镇戎军，尚有十几里路程。野利旺荣早有部署，5000人马将狮子堡围了个里三层外三层，且在王珪军队出发的瓦亭方向留了一个缺口，形成瓮中捉鳖的态势。

    那王珪率3000人马自瓦亭往镇戎军进发，来到狮子堡，自然从此缺口进入，甫一入狮子堡，便擂鼓大作，那野利旺荣的5000兵马层层收拢，将王珪军队团团围住。但听王珪大喊：“番贼，拿命来！”一根铁鞭自人群中左右扫荡，杀出一条血路。

    野利旺荣提马上前，挡住王珪去路，“宋贼，休得猖狂，吃我一刀！”

    “我道是谁呢，原来是野利老贼。”王珪的回应算是给野利旺荣一个见面礼，手中却丝毫未闲着，长鞭随即欺到野利旺荣眼前。

    野利旺荣岂是好欺之人。自马上一个仰卧，越过长鞭，手中陌刀倏地飞出，王珪丝毫不乱，右手铁杵对准陌刀一挥，电光火石之间，那陌刀被铁杵巨力抵挡，只听得“铛”地一声，竟然按照原来路径飞回，直奔野利旺荣门面。野利旺荣心内暗自叫奇，毕竟沙场老将，伸出一只铁掌，竟然稳稳将那急速飞回的陌刀接住。

    王珪亦是吃了一惊，野利旺荣的本事他领教过，也料到这陌刀伤及不到他，但未曾想到，他竟然能徒手接起陌刀，这掌力、臂力绝非常人可比！

    “老贼，有两下子！”

    “小贼，今天爷爷就叫你见阎王！”

    二人齐声骂道，丝毫不让对方。但见野利旺荣横刀立马，王珪铁鞭铁杵当胸，二人奋力催马上前，混战成一团，野利旺荣痴长王珪十余岁，亦丝毫不占便宜。而那王珪身形矫健，勇猛异常，遇到野利旺荣竟然体力上也不占上风。

    二人各自内心暗暗称奇，对对方也生出些许敬意。野利旺荣心道，这小贼看相貌不过而立，竟然有此本事，这宋营里看来还有几个能人。王珪与野利旺荣数十个回合不分胜负，心中自言，这野利老贼，还真的是老当益壮，体力丝毫不输，阵脚不乱，西夏刀法出神入化，这些年征战沙场，遇此劲敌对垒，倒是痛快！

    你道王珪只是有勇无谋一猛将，那就真错了！这王珪与野利旺荣十余回合僵持不下，心内暗道：本爷爷不能被你这块老肉给拖着，得速速前去镇戎军才是正道。

    这心思一转，瞬间便有了主意。野利旺荣打斗正酣，哪里想到王珪退意渐生之事。但听王珪马上一声大呼：“韩公，这么快就来了！”

    “韩公！”野利旺荣心下一惊，思忖道，难不成那韩琦自己打镇戎军跑了出来，狗胆包天了不是？！当即便扭头往那镇戎军方向看，彼时一片混战景象，狼烟四起，宋夏两边军队打斗正酣，哪里有什么“寒”公，“暑”公的。待他再扭头，王珪已不见踪影！

    “他奶奶的，这个小王八羔子居然脚底抹油溜了！”

    野利旺荣一阵恼怒，冲入战阵，左右砍杀数十人，但亦平息不了胸中怒火。待砍杀完毕，冷静片刻，野利旺荣心中却是一阵疑惑——那王珪竟然丝毫不见踪影，而这战阵内的宋军越来越少，难道都被“消灭”了？

    而此时，王珪已然突出重围，率千余残部快马加鞭往镇戎军赶。原来那王珪精通阴阳术数，冲入狮子堡时，便觉势头不对，见野利旺荣5000兵马时，方知入了敌人圈套。但是，王珪毕竟家学渊源，又身经百战。当即暗示军队悄悄摆开七星北斗阵，这阵法呈八卦形式按照天地方位排开，乾、坤、巽、震、坎、离、艮、兑八方皆布兵，军队自这八处各个击破，打开缺口，然后化于无形，流水般从这缺口流出，不轻敌、不恋战、见好就收，不对就跑，出阵之后呈北斗七星分布，尔后归集于一处，化零为整，再往镇戎军方向进发。

    此阵乃逃兵之法，用于敌我兵力过分悬殊，恋战必伤亡惨重之战态。

    “将军，怎么办？”

    野利旺荣对询问的侍卫咬牙，“宋人有句话叫，乘胜追击。那刘继宗、李绛和王秉早被我们制住，量他一个王珪到了镇戎军，也叫不开韩琦的城门。”

    “为何？”

    “就那千余残部，如何救驾？城门大开，若是我夏军趁机攻入，可奈何？”说到这里，野利旺荣不觉阴损一笑，便命军队在狮子堡安插营寨，“王珪，你跑便跑，我野利旺荣就偏偏要做你的眼中钉，肉中刺。”

    当下野利旺荣便部署1000将士镇守狮子堡，剩余者往那镇戎军方向，追击王珪军队。

    镇戎军军寨。

    韩琦坐镇营内，面色挂了一层忧思。接二连三的军报都令人担忧，不是刘继宗折戟，就是李绛覆没，要吗就是王秉受阻。

    “怎么都是些都监？各路指挥使呢？虞侯呢？都龟缩起来了？不把我韩稚圭放眼里？”

    座下韩直垂首不语。

    韩琦心下明白，自己甫一上任，又是文臣，这些将领谁能把自己放在眼里呢？刘继宗这些都监能一天之内迅速前来支援，已是不易，要叫那些指挥使挪个屁股，没点本事还当真不行。

    “韩公，若是真缺少兵将，不若叫我哥哥来吧。”

    却说那刘幼慈自钱来山道重伤救下韩琦，幸得那弓弩上未曾沾染剧毒，加之军营郎中华坤乃华佗第五十四世孙，医术了得，而幼慈虽是大家闺秀，却也并非娇生惯养，身子骨不弱，几处机缘巧合，便是从鬼门关拉回一条命。

    知军情紧张，身虽未愈，这刘幼慈亦跟随韩琦到营帐听令，见这韩琦因援兵之事烦忧，幼慈便想到了哥哥徐硕。

    “毕竟……毕竟致澄乃环庆路马步军副总管，那是范公鄜延路统管……”韩琦颇为犹豫。

    幼慈当下“噗呲”一笑，“韩公，都道你是大宋第一聪明人，我却觉得您迂腐得很。”

    “此话怎讲？”

    “哥哥确实系范公旗下，您作为泾源路副指挥史，军情紧急的情况下，找不到援兵，莫说向环庆路发出救援邀请没有问题，就是直接向范公，甚至向官家发出救援请求，有何问题？至于来不来援救，范公作何打算，那是我哥哥跟范公需要考虑的事。再者，将在外君令有所不受，这救援镇戎军可是人命关天的大事，若是镇戎军失守，整个泾源路军事体系崩塌，到时候唇亡齿寒，范公的鄜延路岂有好日子过呢？”

    韩琦听闻幼慈此言，如醍醐灌顶。

    “幼慈妹子言之有理。”

    遂命韩直往金明县去请徐硕救援，驱马疾行，星月兼程。

    韩直方才去了不到半炷香功夫，便有守城将士来禀，说是泾州驻泊都监王珪援兵赶至城下，请求打开城门。

    “韩公，援军说到就到啊，好事！”幼慈巧笑倩兮，眉头都舒展开了。一旁在坐的镇戎军守将、兵马副总管利信却冷言道：“妹子，你高兴得太早了。”

    幼慈扭头，“任将军此言差矣。”

    那利信与韩琦相视一笑，二人均心领神会，倒是幼慈心下不解。

    韩琦对守城将军耿傅道：“王珪军队人数几何？作何情状？”

    耿傅道：“末将目测，千余人。乃从狮子堡方向来，据王珪禀告，在狮子堡遇到野利旺荣重兵围困，酣斗了半日方才脱困，前来救援。”

    这哪里是救援，他们援救的目标是三川寨，现在到镇戎军城下，分明是来避难！

    韩琦叹了一口气，对着耿傅如此这般做了吩咐，耿傅点头称是。

    却说王珪用了七星北斗阵，绕过野利旺荣的虎狼之师，一路载驱载驰，晌晚十分，便到了镇戎军城下。

    几经叫喊，城门禁闭。那耿傅自城墙之上，只是解释天色将晚，镇戎军乃军营重地，不便开门入内。

    王珪心内如火烤一般，好你个韩稚圭，请求援兵之时，军令急急，这援兵到了，倒是给吃一个闭门羹。

    转念又一想，这韩稚圭倒也聪明，八成是瞧见我这残兵败将，不成个体统，若是贸贸然开门放我入内，保不齐后有追兵，赶至我入城之时趁机杀入，反倒不以为美了。遂当即释怀，便展颜对城墙之上耿傅道：“耿将军，不要我王珪进城可以，但是，你看我这军队，来了一路，打了一路，这天色也暗了，我们腹中空空，就是我们要回去再送一次死，也得做个饱死鬼吧。”

    那耿傅原与王珪多年交好，知他性格，便是陪笑道：“王将军，好说！”

    不过半炷香功夫，自城墙上扔下馒头、环饼、蒸饼等面食干粮。

    “不够，再多点来。你镇戎军如此抠门，光有饼啊馍的作何意思，好酒好菜也来一些。”王珪自城下叫嚷，那耿傅一一满足。

    待酒足饭饱之后，王珪对一众将士道：“走，杀将回去，援救三川寨，做个饱死鬼。”

    耿傅见王珪领兵后退，大吃一惊，慌忙问询，那王珪笑道：“你以为野利老贼会放过我们？他现在八成就在我们屁股后面追呢。现在夜幕降临，料那野利旺荣想不到我王秉直会杀他个回马枪，老子吓也吓他一吓。”

    不一会儿，千余大军便消失在夜幕里，耿傅心中自是佩服。

    野利旺荣大军脚力自然比不过王珪人马轻装上阵，但按照野利旺荣的如意算盘，那王珪行至镇戎军，料想韩琦不会轻易允其进城，两者僵持之时，便是给了自己机会。以野利旺荣的推测，韩琦最终会打开城门，毕竟王珪是他自家将领，若是见死不救，眼见同僚绝路，那韩琦怎地回大宋面见官家？

    就等到他们城门洞开之时，便是夏军攻城的最佳时机。

    野利旺荣不急，好汤慢慢炖，他有的是时间跟那宋朝小白脸们耗。

    野利旺荣正盘算着好事，忽见前面火光四起，心中一惊！正在纳闷，忽的数只飞箭接踵而至。旁边一小将忽的“哇哇”大叫，扭头一看，原来被一只冷箭射中左眼。你道这小将是谁？乃隆恩正盛的贵妃咩米氏之族弟咩米百图，此次出征，野利旺荣将其带在身边，就是以期护他个周全。说是历练历练，走走过场，相安无事便罢。不想被这一支冷箭射成一个“独眼龙”，日后怎的娶妻。回去怎跟大王和贵妃交代！

    野利旺荣怒发冲冠，但毕竟是沙场老将，勉强稳住阵脚，紧急命弓弩手准备，一声令下万箭齐发，双方摆开箭阵。

    “好你个王珪，倒是杀起了瘾，不要你的命，你还自己送上门！”待野利旺荣眼见来者系王珪残部，气不打一处来，本道是那宋贼何处又来的援兵，不想竟然还是那群残部，想起白日里被王珪于狮子堡里神不知鬼不觉脱逃的情形，野利旺荣便是胸内一把无名怒火，比王珪部队点的火把还耀眼。

    野利旺荣手下俱是精兵，王珪部队白日里已然吃亏，人数又少，此刻杀个回马枪，虽说胜在出其不意，但若论战斗力，自是不占上风。两兵火把交融，混战于野，野利旺荣瞅准王珪胯下青骢马，拉开手中神臂弓，虽是昏黄夜色，但野利旺荣目光如炬，长臂伸展，引弓长笑，一只神弩离弦而出，直奔那匹青骢马而来。王珪一心只道野利旺荣射的是自己，马上身形一闪，不想那神弩对准的却是胯下神驹，但闻神驹一声长嘶，王珪顿觉身躯下坠，轰然倒地，暗中一瞥，神驹脑门上正插着一只弩箭，那马已是奄奄一息，王珪情知无力回天，陪伴自己征战多年的神驹以后是再无陪伴自己的可能。不由地胸中一酸，几欲落泪。正伤感间，野利旺荣一骑绝尘，已欺到眼前，王珪怒火中烧，紧握手中铁鞭铁杵，对着野利旺荣西夏刀并不躲闪，反倒一根铁鞭迎难而上，铁鞭蓄力，横扫而来，野利旺荣命不该绝，也亏得那王珪没有坐骑，较野利旺荣矮上半尺，一鞭扫来，野利旺荣躲闪不及，正中小腹。饶是有李元昊所赐金丝软猬甲护体，野利旺荣小腹依旧被鞭子扫得疼痛难当，几欲坠下马来。

    野利旺荣钢牙一咬，强忍疼痛，对准马下王珪就是一刀，王珪就地一滚躲过刀风，野利旺荣岂肯罢休，又是一刀，接着再一刀……把个王珪追杀的几乎无所遁形。但王珪又岂是善茬，自马下翻滚，手中铁杵紧握，翻至野利旺荣马下，铁杵出手，猛地敲打野利旺荣坐骑，但听得那匹党项马一声长嘶，腿往下一跪，野利旺荣心下一惊，但手中丝毫不乱，对着王珪再砍一刀。正中王珪左臂，锥心之痛，手中长鞭差点落下。

    王珪不敢恋战，借着夜色掩护迅速混入战阵，再则野利旺荣战马受伤，双方箭雨来去，夜色中亦不分敌我，一阵混战。

    野利旺荣见这阵势委实不佳，亦不恋战，鸣金收兵。而王珪身负重伤，亦插了三只弩箭于背上，军中死伤无数，见野利旺荣收兵，当下是松了一口气。

    “将军，还去三川寨救人么？”

    “救他奶奶个熊，还不知谁来救咱们呢，走！”

    欲知宋夏战事如何，且看下回分解。