晨光微熹，沈玉华坐在书房里，手执毛笔，一笔一画地写着信。

    红绡站在一旁，静地等待。

    “红绡，”沈玉华放下笔，抬头道，“把这封信交给程昱，让他亲自送到闻府。”

    红绡接过信，恭敬地应道：“是，老夫人。”

    不多时，程昱便来到了闻府。

    “程管家，”叶乐珍接过信，疑惑地问道，“这是我嫂嫂的亲笔信？”

    程昱恭敬地回答：”是的，夫人。老夫人特意嘱咐，要亲手交到您手上。“

    叶乐珍打开信，细细读完脸色顿时变得苍白。她颤抖着声音对程昱说：“你回去告诉我嫂嫂，此事我定会给她一个交代。”

    程昱开后，叶乐珍立即唤来身边的丫鬟：“去，把俊茂叫来。”

    丫鬟应声而去，叶乐珍坐在椅子上，眉头紧锁。没过多久，小厮慌张张地跑了进来。

    “老夫人！”小厮气喘吁吁地说，“三公子出府后遇到暗害，被不知道从哪里冒出来的黑衣人割了舌头，眼下还在医馆诊治！”

    叶乐珍猛地站起身，脸色更加苍白：“什么？！”

    她心中一惊，想到了沈玉华的信。

    她深吸一口气，强压下心中的情绪，冷静地说：“我知道了。你去告诉府上的大夫，让他去医馆看看。”

    小厮退下后，叶乐珍靠坐在椅子上，喃喃自语：“嫂嫂啊嫂嫂，你这是要杀鸡儆猴啊。”

    她闭上眼睛，深深地叹了口气，然后对身边的管家吩咐道：“去，准备些银两，让俊茂去庄子上养病，以后也不必回来了。”

    管家惊讶地看着叶乐珍：“老夫人，这…”

    叶乐珍摆手，语气坚决：“就这么办。这个不成器的东西，留在府上也是祸害。”

    与此同时，沈玉华正在听红绡汇报情况。

    “老夫人，”红绡低声说，“事情已经办妥，那个闻俊茂再也说不出话来了。”

    沈玉华满意地点点头：“很好。恩阳长公主那边如何了？”

    红绡恭敬地应道：“已经查到南阳王身上了。”

    沈玉华笑了，“饵已经放好了，后面我们只等着看，下一个咬钩的是谁。”

    午后的阳光洒在鹤松院，霍莹华迈着轻快的步伐前来请安。

    她恭敬地向沈玉华行礼后，笑着说道：“母亲，儿媳给您请安了。”

    沈玉华微微点头，示意她坐下，说道：“起来吧，今日找我可是有何事？”

    霍莹华笑着回道：“母亲，儿媳前来一是给您请安，二来是想问问中秋节的安排。”

    沈玉华微微一笑，道：“今年府上也该要热闹一番，往年都是在府中过节，不如今年在京城最出名的千金楼包一个厢房，夜晚可以赏灯游玩，别有一番滋味。”

    霍莹华眼睛一亮，高兴地应道：“母亲这主意好，那妾身这就去安排。”

    说完这事，霍莹华犹豫再三，还是小心地试探道：“母亲，如今叶阳嘉及笄礼已经补办了，她都十八岁了，年岁也不小了，可否要相看起来？”

    沈玉华听到这话，心中想到叶阳泽和沈氏族长的交易，略作思考后，便道：“先不安排，中秋节后我要回蔺州沈氏一趟，阳嘉也跟着一起去看看。”

    霍莹华心中虽有些疑惑，但也不敢多问，只是应道：“是，母亲。”

    沈玉华满意地笑了笑，道：“好了，你先下去吧。”

    霍莹华起身行礼，道：“那儿媳告退了。”

    待霍莹华离开后，沈玉华坐在椅子上，心中暗自思索着，这次回去也正好将莫河的事情询问清楚。

    夜晚，沈玉华终于收整好桌案上的信件，这才想起昨日宴会的事来。

    她眼神微凝，看向一旁的红绡，问道：“今日刘家的事可有何动静？”

    红绡上前一步，低声回道：“今日朝堂御史弹劾刘大人教子不严，在丞相府中淫乱。刘大人被皇上训斥了，说刘大公子品行有缺，不适合再入朝堂，以后想入官场怕是不可能了。”

    沈玉华嘴角勾起一抹冷笑：“这便是他们自作自受的下场。”

    她顿了顿，又道：“那刘家可有什么反应？”

    红绡回道：“刘家如今是焦头烂额，刘大人在朝堂上丢了颜面，回到家中大发雷霆，刘大公子也被禁了足。”

    沈玉华满意地点了点头，随后让红绡靠近，低声吩咐道：“你去盯着刘家，看看他们接下来有何动作。顺便多注意一下几个皇子的动静，必要的时候可以添把火。”

    红绡应道：“是，老夫人，属下这就去办。”

    待红绡离开后，沈玉华坐在椅子上，眼神中透露出一丝沉思。

    这时，宋嬷嬷走了进来，见沈玉华神色凝重，便问道：“老夫人，可是有什么烦心事？”

    沈玉华叹了口气，道：“府里几个孩子都到可以成家的年纪，那些皇子难免不会拿姻缘当作拉拢势力的筹码。”

    宋嬷嬷宽慰道：“老夫人不必过于担忧，少爷小姐们也不是任人拿捏的。”

    沈玉华点了点头，道：“话虽如此，但也不能掉以轻心。”

    不知何时，坊间突然传出了好些大人府中的腌臜事，让百姓议论纷纷。

    接连几日，朝堂上御史台弹劾的折子不断的递到皇上的案桌前，惹得弘渊皇上心烦不已，气得在朝堂上将一众官员训斥了一番。

    沈玉华躺在摇椅上，就听见红绡压低声音道：“那些大臣都是四皇子的党羽。皇上今日私下召见了四皇子，斥责四皇子御下不严，命他回府禁闭一个月反省。”

    沈玉华闻言，嘴角勾起一抹笑意：“皇上多疑，就想要看几个儿子争，为了制衡其余几个皇子，自然只会小惩大戒一番。”

    宋嬷嬷惊讶道：“老夫人，这是您排的？”

    沈玉华轻摇头：“不是。那些皇子可都不是省油的灯，好不容易有踩四皇子的机会，他们自是不会放过，等着瞧吧，后面还热闹着呢。”

    中秋佳节，千金楼内灯火通明，笑语盈。

    包厢中，叶家众人围坐一桌，推杯换盏间其乐融融。

    沈玉华环顾四周，眼中闪过一丝欣慰。她轻声道：“今日难得全家团聚，大家尽兴而饮。”

    叶阳泽举杯道：“祖母说得是。今日我敬祖母一杯，祖母操劳费心，孙儿心中感激。”

    沈玉华欣然接过，轻抿一口，笑道：“好孩子。”