次日，南疆的战报如同急促的鼓点，迅速传回京城。

    叶子明的名字再次响彻京城，众人纷纷议论，称赞他继承叶老将军，年纪轻轻在战场上立下赫赫战功，攻破敌军，更是抓回了大燕的将领。

    大街小巷的因为这个消息，消去了先皇谥号的事。

    “这是天佑皇上啊！”朝臣在早朝上高兴的朝着皇上莫河行礼。

    同时，叶府门口围满了人，争着往叶府小厮手里递拜帖和礼物。

    昨日叶府恢复爵位，叶家女马上就是皇后，现在叶少将军又立下如此战功，明眼人都想跟叶府交好。

    霍莹华坐在鹤松院的厅中，眉头微皱，眼下看着叶府恢复荣光，却也有些不安。

    她转头向沈玉华询问：“母亲，叶家如今声势大振，外面的人纷纷送来拜帖和礼物，您觉得该怎么处理？”

    “闭上府门，一律推了。”沈玉华的声音平和。“越是这种时候，越要沉静低调。我不希望让外界的喧嚣打扰到我们内心的宁静。”

    霍莹华点了点头，心中却对沈玉华的决策感到一丝疑虑：“可是，这样会不会让人觉得我们叶府架子大？”

    “只要一视同仁，那些人自然明白我们的意思。”沈玉华缓缓说道，目光投向窗外，似乎在思索着什么。“你约束好下人，越是在风头上，越要小心，不能让人寻出纰漏。”

    霍莹华应下了。

    次日清晨，霜露未消，皇宫大殿内已是人影憧憧。

    “皇上，司天监观星象，推演出登基大典的吉日，乃三月十二。”礼部尚书朗声禀报。

    莫河端坐龙椅之上，眸光微闪：“三月十二？”

    “是。司天监推演多日，此日五星汇聚，实乃千载难逢的吉日。”

    “准。”莫河轻轻颔首，随即道：“传旨，命镖骑将军即刻启程，押送大燕将领进京受赏。”

    “臣遵旨。”

    圣旨的消息传到鹤松院时,已是午后时分。沈玉华面色平静地听云锦传话,只是微微颔首示意。

    她挥退了院中所有下人,独自一人在屋子中沉思良久。

    沈玉华闭上眼,深吸一口气。她能感受到府中其他人的欢欣雀跃,但她的心却沉甸甸的。

    “一次可以,两次呢?”她喃喃自语,“叶家的兵权,是福是祸?”

    沈玉华眉头紧蹙。只要叶家掌握着数十万大军,就永远是皇帝忌惮的对象。可若将兵权拱手相让,叶家数代人的心血又要付诸东流。

    脑海中闪过在现代看过的一些权谋剧本,她缓缓站起身,踱步至窗前。

    就在这时,一阵轻快的脚步声传来。

    “老夫人。”红绡推门而入,手中捧着一封信笺,“叶族长来信了。”

    沈玉华转身,接过信笺。拆开一看,眉眼间终于浮现出一丝笑意。

    红绡见状,忍不住问道:“老夫人看到什么了?怎么这么高兴?”

    沈玉华抬眼,嘴角微扬:“叶善在信中说,叶氏族学有几个学子准备来京城学习，这几个都是可用之才，让阳泽安排去处。”她顿了顿,又道,“还有滕若宸的事,他已经查过了。那小子脾气是桀骜了些,但本性不坏。”

    听闻此言,红绡也松了口气,眼中闪过欣喜之色:“如此说来,五姑娘与滕公子倒也算得上是有情人终成眷属了。”

    沈玉华轻笑:“是啊。”她的目光又落回信笺上,眼中闪过一丝精光,“眼下国丧期间，阳泽的婚事要拖到明年，派人去沈家问问，他们准备回蔺州还是留在京城。”

    红绡点头:“属下这就去。”

    沈玉华缓缓走到案前,提笔蘸墨:“我写封信，你交给沈二老爷”她的笔尖在宣纸上游走。

    红绡恭敬地站在一旁,看着沈玉华写完后装入信封，伸手接过退下了。

    沈家的信很快就传来，沈玉华看到信里说他们决定先回蔺州，沈文轩带着妻女留在京城。

    沈建礼沈建义出发那日，天微微亮，沈玉华带着叶府的人前去送行。

    沈建义走到沈玉华面前，轻声道：“妹妹，你注意身体，照顾好自己。”

    沈玉华点头，眼中闪过一丝不舍：“二哥放心，我会的。你们路上也要当心。”

    沈建礼走过来，面色严肃：“玉华，若有什么难处，尽管写信回来，还有文轩他们，就要让你多多照顾了。”

    “三哥放心。”沈玉华微微一笑，“都是一家人，何须如此客气。”

    这时，霍莹华走了过来，手里端着一个食盒：“二舅舅、三舅舅，这是我准备的一些点心，路上饿了可以吃。”

    沈建义接过食盒，脸上难得露出一丝笑意：“多谢大侄媳。”

    沈建礼点头致谢。

    “该走了。”沈建义轻声说道。

    沈玉华深吸一口气，强忍住那抹不舍告别：“一路顺风。”

    沈建礼和沈建义转身登上马车。马车缓缓驶离，沈玉华站在原地，直到马车消失在视线中。

    回程路上，沈玉华坐在马车里，望着窗外发呆。红绡坐在她对面，轻声问道：“老夫人，您还好吗？”

    沈玉华回过神来，唇角扬起一抹笑：“我没事。只是在想，皇上登基时间快到了，我想等新皇登基后，去城外的庄子住一段时间。”

    红绡点头：“老夫人想去便去，属下会陪着您。”

    沈玉华微微一笑：“我知道。对了，准备一份帖子，明日我要去拜访恩阳公主。”

    红绡眼中闪过一丝惊讶：“老夫人要去拜访恩阳公主？”

    “是的。”沈玉华眼中闪过一丝笑意，“现在既然两人都不会算计了，可以敞开心扉交个朋友。”

    马车缓缓驶入叶府，沈玉华下车后，霍莹华迎了上来：“母亲，您累了吧？我让厨房准备了些清淡的饭菜。”

    沈玉华点头：“辛苦你了。”她顿了顿，又道：“莹华，你今日有心了。”

    霍莹华愣了一下，随即脸上露出喜色：“母亲过奖了，这都是我应该做的。”

    沈玉华轻轻拍了拍霍莹华的手，离开了前院。

    第二日，沈玉华用过早膳去了恩阳长公主府，依旧是长公主身边那嬷嬷来接的。

    春日微暖，恩阳公主府内的园子里已经透出了几分生机。

    沈玉华跟着嬷嬷穿过长廊，青石板小径两旁的花草已经吐出了嫩芽。