夏国渝帝执政第十七年时，大军力克邻国秋，故秋国曦帝为示臣服之心，便送出自己的第六子池咎为质子。

    夏国冬长且寒，秋国夏久且暖。

    初来夏国时，池咎总是不习惯那彻骨的冷，不过从未见过雪的他还是会来庭中看无边无际的雪。

    就好像这幽囚般无尽。

    而她，那日乘雪而来，带走了他眼里一切的光华。

    “小姐，不要打扰这座院子了……”

    院外难得的人声，池咎未曾在意，只当门外路过宫人，便要去将门锁的更紧，此时瓦上积雪漱漱跌落，一个单薄的身子越墙而来，带着雪的落寞与未知，朝院里坠下去。

    “姑娘小心……”

    池咎下意识伸手去接，可是入手仅仅是一掌薄茧，在方寸之间那少女收了落势，稳稳站在池咎一米外。

    “不是说秋国质子已去拜访凛王了么，怎的院中还有人？”那少女此刻还闭着眼，脸却是朝门外。“清芽，回去罚你做包子给我吃。”

    “姑娘，之前的确有宫人说要在下去凛王府拜访，但是在下初到夏国，不适寒冷，故而推延了。”池咎转动轮椅来到少女面前。“姑娘可以睁眼了，在下在这边。”

    “殿下赎罪！”一名侍女提着裙摆小跑进来。“小姐天生目盲，若有失礼之处请谅解。”

    “这……”池咎一手僵着，愣了一会才接上话。“是在下无礼了，此时风雪甚大，二位不如进屋里坐坐。”

    “太好了，清芽我们有火烤了！”

    只是进屋避雪，却把少女乐了起来，池咎也不免一阵酸楚，看来即便是本国的人，生活也不尽如意。

    炭火升起来，茶也来了，少女挨着清芽坐了，似乎久已不碰这温暖，一时间竟隐隐有睡意。

    “姑娘抱歉，在下这院中存的碳也不多，可能撑不了多久。”池咎一脸歉意。

    少女摇摇头：“我知道的，宫里的炭都是按恩宠分配的，烧完了要自己问内务府要。能不能要到还是后话，但是一定会受尽嗤笑，久而久之我也不让清芽去要了。”

    眼前这少女年岁也不大，也不知挨了多少年的冻才能说出这样的话。池咎忍不住又添了些炭，把火拨高些。

    “谢谢你了，明天我会再来还你让我烤火的恩情的。”

    似乎是听到池咎加炭的声音，少女拉着清芽起身告辞。

    “我叫‘苦苦’，以后会经常来找你玩的。”

    苦苦，有谁会给自己孩子起一个不幸的名字呢？可是若是没人在意了，叫什么也无所谓了。

    便如同池咎。

    “把火熄了吧，今天我早些睡。”

    闭上眼，居然在等着雪下快些。

    苦苦没有食言，第二日还是那时披雪而来，但还是在触到池咎手掌时自己落地了。

    “姑娘身手不错。”连往时在秋国路过很多次练武场的池咎也不得不承认，除了盲目无法准确判断落地时间外，苦苦的身手真的很好。

    苦苦笑了笑：“毕竟我是瞎子，琴棋书画还有女工都没法学，只能跟着侍卫哥哥学些招式。对了，你快吃吧，这是我缠着清芽教我的，虽然很多步都是清芽手把手带我做的。”

    少女怀里抱着一个食篮，如果不是扣的紧，只怕在翻墙时早掉出来了。

    池咎赶紧又让人在屋里把昨天剩的炭燃上，但是却被苦苦拒绝了。

    “我待会就走了，你更畏冷吧，这些碳你就留着自己用吧。”苦苦坐在一边，不停搓着手。

    打开食盒，里面是还热着的包子，池咎捏下一块，虽不比宫里的佳肴，但是更是温暖。

    “为什么你不怕我？”池咎道。“明明不管是在秋国还是夏国，都没人愿意多在我面前停留一会。”

    “可能因为我们都一样吧，被遗弃的东西总能找到同类。”苦苦把空了的食盒拿起。“明天我还会来的。我们不让吃御膳房的饭菜，所以院里有个小厨房，就这点好。”

    关于苦苦是谁，池咎从不去追问，也不愿多知。

    起初苦苦总是等着他吃完，后来苦苦就做的多了些和他一起吃，也不翻墙了。

    夏国的冬天终于结束了，苦苦换了春装，在池咎院里跑来跑去。也幸亏池咎自己行动不便，所以院里也没多放什么装饰，不然苦苦走几步就会被绊倒。

    与其他皇子王女不同的是，他们因为被遗忘而更自由，没有人在乎他们怎样，因为无论是在权势还是财富上都算不上什么威胁。池咎名义上是秋国质子，碍于秋国的情面夏国虽不至于太苛待，但是对秋国而言，双腿已废的皇子既然踢出去了哪有理由再自找回来？

    “池咎，今晚有宴会哦。”苦苦坐在池咎旁的栏杆上。

    “想去看？可是我们是不让进去的。”池咎皱眉道。

    “才不是呢，我又看不到。我的意思是，我可以带你去一个秘密的地方看灯火。每年夏国的宴会都会举行灯会大会，以往我也只是陪清芽去看的，今年我可以带你去。”

    夏国的春夏都短，所以在这短暂的三个月里，夏国人会尽情把夏天想做的事都做完。

    想必宴会是华丽而热闹的，毕竟自有记忆起池咎也只是敢远远看一眼灯火如昼的主殿，后宫嫔妃与皇子王女徐徐入席，一切的一切从始至终与自己毫无关系。

    烟火燃起，整个皇宫都被照亮，不过在苦苦眼里也只是一片黑暗。

    “池咎，在我们夏国的姻缘神是比翼鸟。”苦苦从一边拿出一个酒壶和两只酒杯。“于是便流传下来这样一个定情习俗‘均酒’，就是男子先将一只酒杯斟满，再把这只酒杯的酒倒一半到另一只里，两人一同喝下，寓意同生共死。池咎，你愿意为我倒一杯均酒么？”

    池咎毫不犹豫的接过酒壶，与苦苦同喝下一杯酒。他听到苦苦小声的在说“谢谢”，但再看向她时，又好像一切从未发生过。

    很快就入冬了，而苦苦却没有再来。直到七天后，整个皇宫都在盛传着丞相之子将迎娶迎娶渝帝第七女苍术之事。池咎转着轮椅想去一问究竟，开门便看到几个侍卫跟着苦苦。

    “池咎，我要走了。其实我叫‘苍术’，不过我更喜欢你叫我‘苦苦’。”苦苦笑了笑，把一个食盒递过去。“以后我不能再学做点心带给你吃了，你多保重。”