柯林斯觉得现在的场景简直可以称作为人生巅峰之一，他自得地洋洋地游走在人堆中间，时刻面露笑意，企图给所有人留下一个好印象。

    他甚至开始以未来邻居的身份和这些人打交道。

    “你好，柯林斯先生。”老邻居卢卡斯端着酒杯走了过来，面上带着矜持的笑意。

    早在先前，柯林斯就已经向班纳特太太了解了所有邻居的信息，自然认得出对方。

    “您好，卢卡斯先生，很高兴认识您，班纳特先生跟我说了很多，关于您是个不错的邻居这件事。”

    “当然，”卢卡斯先生有些故作稳重的面容上都忍不住露出一些自得的笑容，他的农庄和爵位并没有班纳特显赫，所以平日里结交总觉得底气不足。

    现在听到夸赞的话，心底自然很是宽慰，仿佛先前自己的付出得到了等价的回报。

    “邻居之间总是要互相帮助的，我和班纳特先生平常总是去北边的森林里打猎，那里有漂亮的红色狐狸，等过段时间，我们可以一起去瞧瞧！”

    卢卡斯先生立刻把柯林斯当做自己人，并且非常热情地邀请对方参加自己引以为傲的贵族活动。

    而柯林斯作为一名牧师，并不喜欢这样杀戮的活动，但是这并不妨碍他的交际。

    “如果有时间的话，卢卡斯先生，也许您不知道，我过段时间就会回到亨斯福德，凯瑟琳夫人邀请我参加她女儿的生日舞会，哦，忘记提了，她是一位身份尊贵的侯爵夫人。”

    柯林斯很快把话题转到自己最擅长的领域，神采飞扬地介绍自己的贵族邻居。

    卢卡斯先生不出意外地非常吃这一套，他惊羡地瞧着对方，“真的没有想到，您如此年轻就有非同一般的经历。”

    柯林斯没有半点谦虚，相反他非常满意对方的反应，心底觉得卢卡斯比起班纳特先生更加好相处。

    两人一时间聊的非常火热。

    舞会进展得很快，柯林斯瞧着场内翩翩起舞的人群，思考片刻打算去找班纳特表妹。

    实际上，通常的舞会里只有最完美的舞姿才能吸引到更多人的注意力，这会受到更多的称赞。

    柯林斯打算表现一下自己的非凡的交际能力——舞会的英姿。

    而舞会的对象当然是他打算追求的丽萃表妹。

    柯林斯在场内走动，四处寻找对方的影子，终于在一个角落处瞧见正聊的火热的丽萃。

    而外出很久的伊莉莎白很久没见到过家乡的小伙伴，舞会上的时间根本不够几个人聊天谈地，以至于并不在乎有没有舞伴。

    事实上，丽萃根本就没有想过结婚的事情，自从妹妹莉迪亚帮助她前往巴黎进修后，丽萃遇到了许多新鲜的人和事情，思想变得更为成熟，财产上的掣肘也渐渐消失，即使是面对最为严苛的律法，她也丝毫没有半点退缩。

    当一切阻碍不再成为难以解决的困难时，事情都会变得简单很多，比如面对选择是否拥有婚姻时的坦诚。

    因此，丽萃心底十分感激莉迪亚能够带领她走出这一步，这赋予了她敢于冲破世俗的底气。

    因此即使知道了表哥柯林斯的追求，丽萃也不准备迎合对方，况且她本来就不喜欢这个促狭的家伙。

    “丽萃表妹，”隔着不远，柯林斯面带笑容，挥手打着招呼。

    丽萃兴致勃勃的话头瞬间被打断，她皱了皱眉，明显对来人的感觉十分不好。

    一旁的夏洛克微微惊讶，她知道班纳特家新来了个年轻人，听说将会是未来班纳特家的继承人，还是位大城市的牧师，见识颇多。

    如果这是她的远房亲戚，夏洛克忍不住将自己代入好朋友丽萃的视角，如果这样的话，她一定会好好招待对方，避免以后连故居都只能远远的看上几眼。

    但丽萃的表现却完全出乎意料，她似乎是非常不待见对方，至少夏洛克很少在丽萃脸上见到过这样明显的厌烦。

    “伊丽莎白，这是？”夏洛克难得有几分好奇心，小声地询问。

    丽萃只觉得安祥的时间很快结束，一想到今天被对方不断缠着的经历，心里充满了排斥。

    “这是我的远房表哥，柯林斯。”丽萃瞧着对方越来越近的身影，满眼无奈地小声说道。

    夏洛克点点头。

    “晚上好，丽萃，”柯林斯走到跟前，面带笑意地打着招呼。

    “晚上好，表哥。”伊丽莎白虽然很烦对方，但还是站起身来友好地回应。

    毕竟在班纳特家举办的舞会上，丽萃当然要给做好相应的配合，不能让别人瞧了笑话。

    夏洛克也跟着站起身来，嘴角露出礼节性的笑容，一身淡绿的长裙显得身材极为纤细，面上点缀着些许的雀斑，虽然五官并没有班纳特家姑娘们那样光彩夺目，但细看之下有些柔和的气质，令人心情不知不觉间平静下来。

    “这是卢卡斯先生的女儿，夏洛克小姐，也是我的好朋友。”丽萃向柯林斯介绍道。

    “这是我的表哥，柯林斯先生，嗯，一位牧师。”丽萃想了想，还是这样向好朋友夏洛克介绍道。

    “晚上好，柯林斯先生。”

    “晚上好，夏洛克小姐，事实上，我是一位来自亨斯福德的牧师，你也用我的职业称呼我，这并不为过。”柯林斯下意识地多说了两句，他觉得丽萃的介绍过于简单。

    夏洛克嘴角露出淡淡的笑容，含蓄地点点头。

    柯林斯没有过多注意，他现在迫不及待地想要邀请丽萃跳舞，以此来展示自己的舞姿以及表妹的芳心。

    事实上，柯林斯心底并不喜欢这些看起来花里胡哨的社交活动，但是贵族们喜欢，在凯瑟林夫人每次举办的舞会上，柯林斯总是最积极的那一个，即使他很少见到过凯瑟琳夫人主动走下来跳舞。

    他觉得可能是没有人敢去邀请对方，以至于每次舞会开始，柯林斯总是会自顾自地上前邀请，但从来没有得到过回应。

    这并不妨碍柯林斯邀请别人的模样越来越娴熟。

    “丽萃表妹，角落的空气实在太闷了，我可以带你去舞会中央放松放松，相信在我的带领下，你的舞姿一定会吸引到很多人。”

    柯林斯想了想，主动开口说道。

    丽萃额头轻跳，她难以想象如果自己接受了对方的邀请，这将会是多么可怕的灾难。

    柯林斯的表现总是一次次刷新她的认知，仅仅凭这几句话，丽萃都觉得自己的脑子受到了巨大的冲击，怎么会有人说话如此的令人讨厌。

    这让她忍不住思考一个问题，柯林斯出门真的不会被打吗，他是怎么活到现在的？