“皇后娘娘。”淑妃亦端起茶杯，却并未品尝，再次呼唤道。

    “贤妃怎会前来。”王才人轻声细语，满是谨慎。

    “确实，她与良妃交情颇深。”淑妃闻言，望向王才人，这一点她倒是说得在理。

    皇后亦将目光投向王才人，还有一旁的兰嫔。

    王才人心中一凛，顿时噤若寒蝉。

    “皇后娘娘，您回想一下皇上所言，那宫人乃是被另一宫人扼颈而亡，并无他因。妾身总觉得——”淑妃欲言又止，目光紧紧锁定在皇后娘娘身上。

    见皇后娘娘沉默不语， 转向兰嫔，皇后问道：“兰嫔，你不打算说点什么吗？”

    兰嫔只轻轻摇头，答道：“臣妾不知。”

    “那你来此所为何事？本宫还以为你与本宫想法一致，起初以为是良妃所为，可最终，竟是那宫人自己弄出的祸端。”

    “皇后娘娘，那宫人已经自行招认，死去皇上的东西会被收拾干净送出宫去焚烧。一个宫人自然算不得什么，只是，本宫原以为……”淑妃说到这里，竟有些语无伦次。

    “不要再妄加揣测了。”皇后打断道，语气中带着一丝不耐烦，“本宫也不想如此，但既然那宫人的死因已经定论，便就此作罢。”

    淑妃低声回应。

    “除非有其他人目睹或知晓些什么。”皇后缓缓启唇。

    “那究竟是谁目睹了呢？”淑妃迫不及待地追问。

    四周陷入一片沉寂。

    “或许，根本就不是良妃所为。”兰嫔突然开口，目光扫过众人。

    “你也这么认为？为何？”淑妃闻言，眉头紧锁。

    “良妃的模样，实在不似能做出此事之人，莫非是贵妃那边……”皇后提及贵妃，众人皆回想起皇上临行前的那番话。

    “皇上未曾提及贵妃，本宫也未曾往那处想，难道真的是贵妃？不会吧，这场戏怎就如此莫名其妙地落下了帷幕。”

    淑妃觉得此事甚是蹊跷，皇上的人竟如此迅速地便查出了真相，她喃喃自语。

    “淑妃，你还想怎样？”皇后问道，语气中带着一丝责备，“莫非你真要将良妃与贵妃治罪？”

    “妾身哪敢。”淑妃连忙回应，目光闪烁，“本以为是良妃所为，却未曾想并非她。贵妃又有孕在身，皇上自是不会过分责罚。即便是贵妃，那无辜的宫人也着实可怜。罢了，皇上既有定论，妾身自当遵从。”

    “本就应当听从皇上的旨意。”皇后点头附和。

    “皇上的话，自是金科玉律。”兰嫔亦附和道。

    皇后微微颔首。

    淑妃瞥了一眼皇后与兰嫔，轻轻垂下眼帘，嘴角勾起一抹淡笑，兰嫔那点小心思啊……

    “你倒是敢在皇上面前提及王才人，可惜徒劳无功。良妃同样深得皇上宠爱，瞧瞧皇上与良妃那亲密的模样。若非此事关乎良妃，皇上或许都不会现身。终究还得皇后娘娘来定夺。到那时，良妃还不知会如何。早早去找皇上或贤妃？亦是枉然。”

    淑妃缓缓晃动着手中的茶杯，目光落在王才人身上，带着几分羡慕。

    王才人心中，亦对淑妃娘娘所言充满了向往。

    “不要再说了，淑妃。”皇后首次制止了淑妃的话语。

    淑妃轻轻应了一声，随即缄口不言。她自认为不过是道出了众人心声，但既然众人无意再听，她亦不再多言。

    兰嫔起身，向众人告辞离去。

    王才人刚欲起身，却又驻足停下。

    淑妃亦言欲去，感叹这难得的热闹，却因突发之事而瞬间消散。

    皇后唤来侍女，送她们离开。

    一行人走出坤宁宫。

    淑妃望向兰嫔，轻叹道：“兰嫔，你我境遇相仿。”言语间，透露出她心中的无限感慨与共鸣。

    “我全然不解淑妃娘娘之意。”兰嫔冷冷地回应，声音冷若冰霜，仿佛连空气都要凝结成霜。

    淑妃再次展颜而笑，目光转向了王才人。

    王才人向来温婉可人，此时更是好言好语。

    淑妃轻声询问王才人是否愿意同行，王才人闻言，简直是受宠若惊。

    “好，好，妾身愿与淑妃娘娘一同前往。”淑妃闻言，微微一笑。

    兰嫔则静静地注视着二人离去的背影，孤身一人离去。

    不久后，皇后得知皇上已从贵妃宫中离开，且并未下达任何旨意，心中便知无碍。

    此时，芙蓉殿内，章天爱也正关切地询问着皇上去贵妃那里的情形。

    得知皇上已离去，贵妃却依然安然无恙。

    她也如皇后一般，心中已然明了。

    或许贵妃本就不是那等人物，又或许她并未承认，毕竟她腹中怀有龙裔，对皇后娘娘等人也颇为关切。

    不久前，她得知淑妃等人随皇后前往了坤宁宫。

    她一直在揣测，那几人是否又在密谋着什么，是私下议论还是暗中算计于她？若真是如此，那可大为不妙！

    未料淑妃竟先行离去，兰嫔亦是如此。

    难道她们已暗中达成协议？还是未能谈妥？她不得而知。

    而贤妃那边，也已悄然安插了一人前来。

    告诉她，因懒得参与那些女人们的谈话，她便没有前去，因此无法帮她探听什么消息了，问她是否介意？

    章天爱又有何好介意的呢？皇上已回到了养心殿。隔壁也被清理得干干净净。

    至于养心殿这边，安公公再次询问了那个宫人，得到的答复与之前如出一辙，皇上回来后也不愿相见，似乎有意避而不见，只吩咐他自行处理。

    他又能如何是好？是否该去询问良妃娘娘的意见？

    毕竟，那是她的人！且看良妃娘娘如何定夺，但这真的可行吗？终究还是得皇上发话。

    他回到了养心殿内，陛下归来后，又投身繁忙的政务之中。

    “陛下，那边的亡故宫人已妥善处理，并已送出宫外，现场已无任何遗留。至于另一名宫人，老奴又仔细盘问了一番，其回答与前一位并无二致，毫无出入。”安公公在陛下抬头之际，小心翼翼地禀报道。

    言及此处，他似有未尽之言，却又生生止住。

    “此事无需再提，就此作罢。”慕容硕冷冷地打断了他，神色漠然，无一丝情绪波动。

    “陛下……”安公公心中暗惊，难道就此作罢？那之前的事究竟是何缘由？他瞥见陛下那冷淡的神情，忆起陛下是从贵妃娘娘那里归来后，便一直如此。

    不久前，陛下还曾亲临贵妃娘娘的居所。由于宫人提及了贵妃娘娘，众人皆不知贵妃娘娘究竟有何指示，或许这一切都与贵妃娘娘有关？安公公心中自有计较。

    “是，陛下。”他依旧恭敬地应答着。

    慕容硕未再言语。

    安公公一时语塞，不知该如何继续。

    片刻之后，他才恍然想起还有一事需禀报：“陛下，关于那位透露一切的宫人，李嬷嬷曾言要保其性命，奴婢恰好听到了。”

    言罢，他又向陛下复述了一遍。

    慕容硕闻言，目光落在他身上：“既然事情已经说清，那便将人送还，交给良妃处置吧。且看那良妃如何应对，如何处理此事吧。”他同样好奇那女子会采取何种举措。

    “哦，明白了。”安公公应声答道。

    “不过，在将其送回去之前，关于那名宫人……”慕容硕似乎想到了什么。

    安公公静静地等待着下文。

    “让她守口如瓶，不得胡言乱语！”慕容硕再次开口吩咐。

    安公公连忙应声称是，心中愈发怀疑皇上是在为贵妃掩饰。

    见陛下再无其他吩咐，他刚要退下，“良妃。”不想皇上又开了口。