对于刘师爷那不怀好意的调侃，杨勉也是露出他那标志性的贱笑，对着刘师爷哈哈一笑，说道：“果然不愧是刘师爷，我这么一点爱好都被你看出来了。刚才去隔壁村给刘狗子的爷爷招魂，可招了半天，愣是没招出来，想不到这在回村的路上却碰上你了。”

    杨勉看了一眼刘师爷，没给他说话的机会，马上又开口真诚的问道：“刘师爷，这大中午的，这么热，不在家里休息这是要去哪里？”

    刘师爷对他今天的行程可是了如指掌，怎么可能听他胡扯？现在听他满嘴的胡话，说什么给刘狗子的爷爷招魂，却在回村的路上碰到他了——呸，这厮好像在暗骂他自己是鬼魂。刘师爷想到这里，眼神不善的盯着杨勉问道：“你骂我？”

    “刘师爷，你可别乱冤枉我，真还不知哪里骂你了？”杨勉故作冤枉的反问道。

    “你这厮，下车来带我们去找那老人。”刘师爷的马仔老大作为这次行动的利益既得者，他见杨勉故意在那胡说八道。平常精明如猴的刘师爷在听了他的话后，有被他牵着鼻子走的趋向，忙出言说出今天的真实的目的。

    刘师爷一听，马上也从被杨勉暗骂的愤怒中走了出来，对着他阴阴一笑说道：“杨小哥，现在带我们去找那老人，如果找不着，你今天真的会变成鬼魂。”

    说完后，用手指了指杨勉，示意几个马仔把他架下车去。老大等人得了指示，各自小心翼翼的从马背上翻了下来，看他们下马的姿势，应该也不太会骑马。

    杨勉看着围过来的三人，忙朝他们摆了摆手，嘴里大声说道：“慢着慢着，刘师爷，你要见那山上老人，你早点说嘛，这是要干什么？如果你早说，我早就带你去见他了，何必要这样呢？”

    刘师爷一听，对着他的三个马仔做了个停的手势。心里却也是一怔，这么好说话？以前的那些准备安排不是白废了，早知如此，何必这么费心劳力！又一想，如果不经历这些事，可能就与那火锅无缘了，现在虽然费了不少心也费了不少力，终归那火锅也要落入自己手中。如此一想，又觉得这一切的付出都是值得的。

    “哈哈，杨小弟，你倒是早说嘛，也不至于给你这些惊吓不是？那好啊，就请杨小弟头前带路了！我们这就去拜会那老人家。”刘师爷笑的嘴角都快裂到腮帮子了，笑起来那无二两肉的脸上，倒是没有看见青筋，只是他那脖子下的两条青筋紧绷，差不多有筷子那么粗。

    从刘师爷他们把驴车截停差不多有两刻钟了，杨勉也偷瞄了驴车后不下十次，就是没有发现空空儿的影子。现在他心里也开始有些着急了，暗忖：如果仅凭这两支火铳，最多打死打伤两人——打死人还是算了，自己手上可不能粘人命。可剩下的那两人也不是他能对付的，关键是自己怎么能下的去这手！这毕竟是要见血的，一想到这几个恶棍被铅弹击中飙血的场景，心里又隐隐的生出兴奋的念头——还真是矛盾啊！

    又想到：那空空儿也不知道现在在干什么？如今正是需要他的时候，却连影子都看不见。杨勉心里祈祷，这空空儿可千万不要去逛窑子，进了那个地方，以他在山寨这么多年的饥渴，怕没有几个时辰是出不来的。以现在的情况来看，纪无双派的这对美女野兽组合，有些不靠谱——正事不办，都去搞业余爱好了。如今只能是拖延了，能拖一时是一时。

    “刘师爷，这事儿说起来可要怪你，早不来晚不来，偏偏等到这老人去云游、寻师访友的时候来，那你只有等他访友回来后，再去拜会了。”目前对于杨勉来说，拖延时间的办法就是胡扯，扯到哪里算哪里，最好能把这几个腌臜货给扯的分不清东西南北。

    可那刘师爷人精一个，怎么可能听他胡扯。现在听那老人去云游了，叫他在那老人云游回来时再来拜会，这样的说辞对于刘师爷来说，何异于杨勉在骗三岁的小孩子。如今杨勉用这样的说辞来对付自己，这又何尝不是对自己的羞辱！想到此，刘师爷的脸上再无笑意，极其恶毒的盯了杨勉一眼，对一旁的三个马仔喝道：“既然杨小弟不愿意喝敬酒。你们几个还愣着干吗？给他上罚酒啊！”

    刘师爷刚才被杨勉的那一套说辞给气晕了头，现在对着几个马仔吼着上罚酒，以那三个马仔的智商，一时也理解不了这罚酒该怎么样上，只能是你看我，我看他，他看你的转圈看。

    “把他拖下来，架到山上去。”刘师爷看着几个晕头转向的马仔，才知道自己被杨勉气晕了头，而他对几个马仔说的不明不白的话，又把几个马仔搞的晕头转向。还好他及时反应过来，说出了真实的罚酒。

    看着又朝这边逼过来的几人，杨勉又朝着他们摆了摆手，说道：“就不劳烦三位大哥了，我自领罚酒。”

    说完，就跳下驴车，牵着驴缰绳来到路边，找了一棵碗口粗的杂树，把绳子在树上系好后，转身对刘师爷说道：“刘师爷，那就请吧！”

    ——————

    下午，申酉相交。江都城里，隔醉仙居两条街的河边，这里也是杨勉来往醉仙居的必经之地。小风顺着河道吹过，带着丝丝凉意，清凉着河道两岸树荫下的行人、游人、闲人。

    河道边的长条石上，空空儿此时酣睡正香。两支瘦长的手指正慢慢的朝着他的腰前伸去，摸到腰带后，又是一阵探索，终于确定好位置位，用奇快无比、又轻柔无比的动作在他确定好位置处，一插一掏，一个小荷包便被摸了出来，见以得手，那小偷忙把那荷包往胸前一带，嗯？荷包被什么拉扯住子，正眼望四周观察情况的小偷心里一紧，忙转头看向手中的荷包，转过头来时，却看见一双醉眼朦胧的眼睛正直直的盯着他，小偷见事以不可为，正准备快速逃离时，抓着赃物的右手便被一把犹如铁钳的大手给捏住了手腕，手腕上传给他的巨大疼痛感，让这小偷差点大叫了起来。

    也许这个小偷平常没有少吃这种痛处，他的痛感神经以比一般人要强大得多，最终在他坚韧的痛感神经支持下，才没有叫出声来。空空儿缓缓的坐了起来，用右手揉了揉额头，歪头看了下树的阴影，一看见这阴影，脑子里忍不住打了激灵，剩下的酒劲也消失无痕了，“这他妈的都酉时了，喝酒真是误事。”暗骂了一句，松开那小偷的手，一把拿过他的荷包便快速的朝着拴马处跑了过去。

    这时，那小偷还傻愣愣的坐在原处，右手还呈伸出状。原本他紧张无比的准备好了迎接暴风骤雨的，可现在还是凉风拂面，舒爽不已。

    现在轮到空空儿紧张不已了。今日早晨他一路跟来，就发现了那跟踪杨勉的老三，这个老三一路上也无异动，平安无事的到了江都城。他也按当初的计划在醉仙居外，第三条街的河边等着杨勉未时回村。可那河道边店铺里飘出的香味实在是太引人馋虫了，他在忍无可忍的情况下，就进去要了半斤酒，几碟店铺老板推荐的小吃就喝上了，这一喝就上了头。来到河边一躺，这小风一吹，飘飘欲仙的去见周公也。

    如今被那小偷惊醒，才发现误了时辰。并且今天早上就有人跟上了杨勉，现在他和孙媚儿两人回去，不出事则罢，可一旦出了什么事，那孙媚儿应付的过来吗？如此一想，空空儿的冷汗直往外冒，他快速翻身上马，径直朝着李家庄以最快的速度而去。

    —————

    杨勉说完，便从驴车上下来，然后慢吞吞的把驴绳拴在道旁的树上，转身示意：“既然刘师爷不信我的话，那便请吧。”

    “算你小子懂事。”老大一副凶神恶煞的样子，恶狠狠的说道。

    杨勉顺着上山的小道带着刘师爷四人慢吞吞的往山上走着。表面平静，心里却期待着空空儿这不着调的家伙能快点赶来。如今那驴车就拴在山脚的大路上，并且车上还有几个醒目的酒坛，如果这都能被他错过，那他只能无语问苍天了。

    呼呼的喘气声，一声大过一声。下午三、四点的太阳还着实强烈，上山的几人都是汗透衣衫。来到一阴凉处，杨勉装着实在受不了，对刘师爷说道：“刘师爷，这大中午这么热，先歇会再上山吧？”

    刘师爷对他的这个要求，倒是大加赞同。这大中午的，确实太热，刘师爷也是满头大汗，身上的长衫都能拧出水来。他虽然在胡府干的是伺候人的活儿，却也生活优渥，哪里受得了这种苦，只是他在巨大的诱惑面前，也只能是咬牙忍着。

    他的三个马仔听了杨勉的话，也是一脸期盼的望着刘师爷，希望他能大发慈悲，让他们休息一会儿。刘师爷当然知道这时候不是和老天爷逞强的时间，如今杨勉在他手上，还怕那老人能跑了？当下把手往下按了按，喘了一口粗壮的臭气后才说道：“歇……歇吧。”

    杨勉听了，一屁股就坐在了树荫下的青草上，这感觉——舒服的他嘴里发出一声“哎哟喂”。斜眼瞟见刘师爷腰上挂着的水囊，不管不顾的一把扯了过来，拔开塞子，对着嘴巴就灌了下去，这时哪还管这水囊是刘师爷那张臭嘴含过的。

    刚喝了几口水，水囊就被刘师爷抢走了，无奈之下，只能仰望着山顶干瞪眼。眼见山顶越来越近，他心里也骂开了花：空空儿和孙媚儿这两个猪队友，看来他们今天是把自己坑定了。孙媚儿你哪天学酒楼经营不好，偏偏要选在今天。最可恨的是空空儿，昨天还给他拿了十两银子，现在老子最需要你时，却一根毛都看不见，哎！早知如此，老子拔条毛给你！

    离刘师爷他们休息的不远的山腰处，十多个精壮的汉围在胡新国的周围，同样是躲在阴凉处。胡新国那赤红色的脸上，布满了密密麻麻的汗水，慢慢凝结成一颗颗汗珠掉落在青草叶上，以肉眼可见的速度蒸发一空，不留一丝痕迹。

    “少爷，你喝口水，他们还在休息，这天气，着实也太热了！”一壮汉把水囊的塞子拔掉，递到胡新国面前，一副讨好的模样。

    喝了几口水后，胡新国觉得快冒烟的嗓子好多了，心里却在暗骂杨勉，“那个泥腿子怎么就不能晚一点回村呢，偏要选在一天正热的时间，也活该他是一个泥腿子。”

    “上山了，都给我小心一些，千万不能打草惊蛇，我倒要看看那刘师爷玩什么花样。”胡新国对着十来个精壮汉子小声吩咐到，他今天不光要得到那桃花酿的秘方，还要搞清楚刘师爷的真面目。

    歇了差不多两刻钟左右，杨勉和刘师爷等人的额头、脖子上都有了一粒粒咸味十足的颗粒，最先被汗湿透的衣服基本上都已干。刘师爷见休息的差不多了，这才吆喝着杨勉和他三个马仔朝着山顶爬去。

    山顶，藤蔓遍布，灌木丛生，大树小树相互掺杂，本来郁郁葱葱的绿叶，在太阳炙烤下，软绵绵的垂挂在树枝上。青草也是焉不拉几的低垂着，尽力的挺起它那缺筋少肉的躯体。

    山顶狭长，可以走人的小道只有一条，但小道的两边也有零零散散被人踩过的痕迹，这些痕迹一般都是山下农民，在农闲时上山砍柴留下的。杨勉尽量的在山顶山绕着圈子走，但是绕来绕去，还是会走到那条主路上来。绕得久了，刘师爷这老货可就看出了端倪，“这个杨勉在带他们绕圈子。”

    “老大，你头前带路，就顺着这条小路往前走。”刘师爷说完，脸色不善的看了杨勉一眼。