秦宝刚见此情景，吓得双腿发软，立马扑通一声跪了下来，磕头如捣蒜，苦苦哀求道：“大侠，饶命啊！我与你无冤无仇，你为何要杀我啊？”

    谢初九微微冷笑：“我与你有没有仇，自然不是你说了算。我且问你，当年边裕谷大战，你们幸存的几人都是谁？”

    秦宝刚一愣，抬起头来，眼神中满是警惕与疑惑：“你是什么人？为何要问这个？”

    谢初九面色一沉，语气冰冷：“我是谁无需你管，你只管如实回答便是。”

    秦宝刚壮着胆子问道：“你是谢近峰的后人吗？”

    谢初九不耐烦地一挥刀，刀身带起一阵冷风：“说！到底还有谁活着？”

    秦宝刚瑟缩了一下，无奈地摇摇头：“我所知道的人都死了，只有带头的金刀人还活着，还有一个人是了空和尚，不过他四处云游，估计你很难找到他。”

    谢初九一听，不禁脱口而出：“什么？了空，是他！”

    这时秦宝刚突然眼睛一亮，说道：“大侠，我若告诉你边裕谷的一切真相，你是否能答应放了我？”

    谢初九略一思索：“好，若你说出背后真相，我可考虑放过你，但你必须保证所言属实。”

    秦宝刚连忙点头：“放心吧，我敢说的就一定是实话。”

    谢初九缓缓放下刀：“说吧！”

    秦宝刚清了清嗓子，缓缓说道：“那次大战，其实起因是因为一个女人。”

    谢初九满脸疑惑：“什么女人？”

    秦宝刚点点头，长叹一声：“没错，红颜祸水啊！当年兆州城里有一个谢家，乃是当地首富，他家少爷便是边裕谷大战的主角谢近峰，他还有一个干弟弟叫谢远山。那谢远山对谢近峰一直嫉妒有加，不过此前也未曾有什么出格举动。可自从谢近峰带回来一个姑娘叫窦月娘，从此谢远山就不再仅仅是嫉妒了。”

    谢初九一听，震惊之余，也能听出他说的都是实话，连忙问道：“你的意思是那个带头的金刀人就是谢远山吗？”

    秦宝刚摇摇头：“这个我不清楚，因为我未曾见过他的真面目。但我知晓，这场大战皆因谢远山爱慕窦月娘而起。”

    谢初九追问道：“为何如此说？”

    秦宝刚回答道：“谢近峰曾帮一个年轻的朱公子杀了十几个武林高手，此事起初无人知晓，后来谢远山故意透露给很多人。虽说他辩称不是故意，但我们都明白，他这就是在借刀杀人啊！”

    谢初九刚要继续发问，此时大门外突然传来嘈杂声响。想必是有人听到此处的打斗声后报官了。

    秦宝刚也听到了动静，焦急地说：“大侠，你先离开，明晚来凌霄阁，我把后续之事告知于你。此处马上来人了，多有不便。”

    谢初九望向门外，眉头微皱：“好吧！你可莫要骗我，否则我定取你性命。”

    秦宝刚连连点头：“放心吧！我还想好好当我的掌门呢，骗你对我毫无益处，我即便能逃出凌霄阁，也逃不出你的手掌心。”

    谢初九心想，这话倒也在理。听着外面众多人的急促脚步声越来越近，他脚尖轻点地面，纵身一跃跳上房顶，施展移步幻影之术，瞬间消失在茫茫黑夜里。

    回到客栈，谢初九见天色未亮，便赶紧躺下休息。这一觉睡到天亮，醒来后他立刻去找霍清瑶，思索着找个借口再留下一晚，以便晚上能再赴凌霄阁。

    可他刚走出门，就见霍清瑶神色慌张地跑到他门口，大声说道：“初九，凌霄阁出事了！”

    谢初九心中暗忖：“自然出事了，我比谁都清楚发生了何事。”但表面上仍装作震惊万分：“怎么了？凌霄阁出了什么事啊？”

    霍清瑶接下来的话让谢初九更为震惊。她面色苍白，声音颤抖地说道：“凌霄阁昨夜一百多弟子皆被杀，无一生还，他们的掌门秦宝刚的头竟被割了下来……”

    谢初九瞪大了眼睛，满脸的难以置信：“你说什么？凌霄阁一夜之间被血洗，秦宝刚还惨遭斩首？这怎么可能？”

    霍清瑶眉头紧锁，眼中满是惊恐与疑惑：“我也觉得此事太过蹊跷。凌霄阁虽说不是什么顶尖门派，但也有一定的实力，究竟是谁有如此胆量和能耐，能在一夜之间将其覆灭？而且，还如此残忍地对待秦宝刚。”

    谢初九心中暗自思索，难道是自己昨晚的行动被人察觉，然后有人趁机嫁祸于他？可他行事向来谨慎，应该不会留下把柄才对。他缓缓说道：“会不会是凌霄阁平日里树敌太多，遭人报复？”

    霍清瑶摇了摇头：“即便有敌人，也很难做到如此干净利落，一个活口都不留。况且，秦宝刚在江湖上也算有些手腕，若真有危险临近，不至于毫无防备。”

    谢初九又想起了昨晚与秦宝刚的对话，难道是因为边裕谷大战的秘密？他低声道：“会不会是与边裕谷大战有关？也许有人不想让秦宝刚说出当年的真相。”

    霍清瑶一脸茫然：“边裕谷大战？这其中到底隐藏着什么秘密？为何会牵扯到如今的凌霄阁惨案？”

    谢初九叹了口气：“我本想从秦宝刚口中得知更多关于边裕谷大战的事情，可现在他一死，线索仿佛又断了。但我总觉得，这一切绝非偶然。”

    霍清瑶看着谢初九，似乎察觉到他有所隐瞒：“初九，你是不是知道些什么？你为何会对凌霄阁如此感兴趣？”

    谢初九犹豫了一下，决定暂时不透露太多：“我只是在追查谢近峰的事，偶然间发现边裕谷大战可能是关键所在。但目前我也只是一知半解，没想到事情会变得如此复杂。”

    霍清瑶虽然心中仍有疑虑，但也没有再追问下去：“那我们现在该怎么办？是继续追查凌霄阁的事情，还是按原计划前往清风门？”

    谢初九沉思片刻：“清风门先缓一缓，我想去凌霄阁看看，说不定能找到一些蛛丝马迹，解开这背后的谜团。你若是害怕，可以先行前往清风门，等我这边有了结果，再去与你会合。”

    霍清瑶微微一嗔：“我岂是贪生怕死之人？既然你要去，我便与你同往。只是我们此去定要小心谨慎，这背后的势力恐怕不容小觑。”

    谢初九心中涌起一丝暖意，点了点头：“好，那我们这就出发。但此事疑点重重，一路上我们还需多探讨，或许能从中发现一些被我们忽略的细节。”

    霍清瑶微笑着点头“我们这就走吧！不过…”

    谢初九问“不过什么？”

    霍清瑶一笑“不过，你不会有什么事瞒着我吧！”