暂告别大荒山的秀丽风水去一瞧帝都的似锦繁华。

    为纪念皇族先祖，帝都取名神华，居辰州之北，意为北辰，居其所而众星拱之。神华之中，有宫名乾坤，意为天地，纳万象而容众生，为当朝皇宫。

    乾坤宫作为太一皇族所居之地，有着它应有的一切气度。放眼天下，纵观千古，没有一处古迹一家宫宇能与之媲美。

    其势有诗云：“玉阶三重镇秦野，金殿四墉抚平原。平楼半入南山雾，飞阁旁临东野春。”

    其状有赋云：“进而仰之，骞龙首而张风翼。退而瞻之，岌树巅而崒云末。仰观玉座，若在霄汉，倚栏下视，南山如在掌中”

    对于这样一坐宫殿，一坐皇城，只有人们想象中的仙家阆苑方能一较高低。

    不久前，一队轻骑从朔方出发远赴帝都，如今终于停在了光武门前。为首之人袭一件玄色披风，长枪在背。

    他本是圣国上将，可皇城打马、御驾直行，此刻却下马整襟，步行进入城内。身后数十玄甲卫紧随其后，步伐整齐、踏地有声，军威自生。

    自他们穿过光武门，城内居民开始出现骚动。不久前渊雪天脉那场异变，在帝都也能瞧见一线光柱连接天地。没过一两日便就有铺天盖地的消息流言传入九州各地，热度至今不曾消减。

    这次镇守天脉的上将军回都，明眼人都瞧得出来是为了那场异变，再次引起了纷纷议论。

    此时天色虽还不晚，却日已西移，暝鸦归巢。上将军并未直接入宫朝觐述职，而是先将人马带到将军别苑，自己来到一座堂皇气派的府宅前。

    正待敲动辅首，沉重的木门却自行打开，一位身着宽袖深衣，头戴束发高冠的中年男子热情地迎了上来。

    他一把攥住门外人的手腕，笑着带他走进府内，佯嗔道：“我就知道是你来了，每次都惊得满城骚动。自己感觉年老体衰不比当年了，你还真是一如既往的风情万种啊！遥想昔日掷果盈车可是气派的很啊！”

    那人边说边叹，确是额上纹显，两鬓渐白。不过别看他一脸老态、形影消瘦，却是一只手就能搅动皇城风云的大人物：当朝圣相元澍。此地也并非他处，正是宰相府苑。

    元宰相与李将军一为文臣，一为武将，一个治内，一个安外。两人作为圣朝的中流砥柱，非但没有互相排挤，反而是生死之交的朋友。也因二人作为圣上的左膀右臂，将相和睦，齐心协力共谋国是，才有了当今四海升平的盛世局面。

    李将军既不谦让也没恭维，憨笑几声任由元澍将他领到后院，坐在玉石倚上。

    “启儿，为父那坛醉仙酿呢？”元澍高声问道。遂后走来一个身着白衣，体型修长的偏偏公子，手中抱着一坛美酒。

    “听说李叔今日进城，侄儿早给备下了。李叔，这可是酒仙坊专供圣上的醉仙酿，当年进贡的只有那么两坛，圣上赏了父亲一坛，父亲一直留着不舍得喝，可是专程等你呢。”

    说罢，他揭开酒封，尘封多年的醇香立即喷薄而出，顷刻便弥漫了整个后花园。

    “嗯。”将军先是鼻间深吸，后又缓缓呼出。嘴底轻吟，眉宇安然悠闲，全然无了沙场上的俊严。

    元澍笑道：“李山卿啊李山卿，你若是脱却这一身长袍，还以旧衣，此番神态真像极了那些放浪酒肆的酒鬼。”

    那名叫元启的青年笑道：“怎样？是不是好酒，咱李叔一闻便知。今日父亲与李叔久别重逢，自然有许多话说，儿子现行退下不打扰二老了。”元澍摆摆手，元启遂躬身离开。

    “今日高兴，为老友接风洗尘，自当一醉方休，我就先干为敬了！”

    元澍正要一碗下肚，将军却拦了住，正色道：“老朋友好意在下心领了，只是明日还得上朝，今日就先算了吧。改日在下再来拜访，届时一醉方休也不迟啊。”

    元澍听到这话只当好笑，这些年不知从他口中听到多少次了，结果不都一样？所以也没顾阻拦，一碗下肚后以空碗示意，其意不言而喻。

    “哎，就知道会这样，以后索性不来了。”将军佯嗔一句，只好跟着一碗下肚。

    浓郁醇厚的香味还在鼻间留恋，入口的琼浆却一路下喉，润物无声。

    酒不烈不是因为料糟工差，而是因为经年岁月早已将原有的浓烈酿成醇香，如同一位久经沙场的将军，没有了早年的喧天气焰，换来的只有成熟。

    “好醇的酒！”

    将军不由得赞道，准备斟上第二碗。然而这次却换成他被拦了住。元澍面带戏谑：“某人不是索性不来了吗？何故又要酒饮？”

    “嘿嘿。”

    将军尴尬笑笑，一边挪开元澍的手，一边道：“哪有不来的道理，不来岂不辜负了宰相大人特意留给小人的好酒？”

    元澍见状笑说：“你倒贫，不说辜负了我的好意，反说辜负了好酒，这么多年的交情原抵不了这一碗酒。”

    他这么一说，将军又是一阵尴尬道“怎么会？”

    “哈哈哈哈。”元澍大笑着也给自己斟满：“玩笑话，莫当真。来，今夜不醉不归。”

    “好，不醉不归！”

    翌日。乾坤宫，九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。

    “上将军，到你述职了。”

    殿内寂静，百臣缄默。

    “上将军，到你述职了。”

    说话之人又重复一遍，声音压得不大，但足以传到每一个人的耳朵里。

    大殿一片寂静，文武百官眼观鼻鼻观心，只当看热闹。一旁宰相暗中用力扯那人的衣角，那人却仍耷拉着脑袋，非但没有回应，隐隐间还鼾声渐起。

    “镇远将军！”

    猛地一拍桌子，龙颜大怒，群臣一颤。离圣上最近的那人忽然惊醒，忙道：“圣下，微臣坚守。”

    圣上打断他道：“将军昨夜又饮酒了吧？”

    他起身一步步走下玉阶，年近四旬，脸上却已皱纹横生，略显老态：“想必喝的还是酒仙坊的醉仙酿吧。”

    圣上走到将军面前，笑容可掬：“这醉仙酿很香很醇吧？”

    “回陛下，这个酒的确很香很醇，就是，就是后劲有点大。”

    此话一出，群臣忍俊不禁，欲笑还休。

    “哦？所以今日就在朝、上、睡、觉吗！”皇上一字一顿，每说一字音量又大一分，到最后两字直接吼了出来。

    将军霎时哑口无言，暗自悔不该昨夜，着了旁边那人的道。也不知是为何，每次饮酒后第二天上朝，自己酒意难醒，他却像个无事人一般。

    圣上冷哼一声，不再正眼看那呆木的将军，一拂龙袍宏声道：“散朝。”又道：“你们两个，跟郑到临宣殿来。”

    临宣殿内，圣上负手背对着二人。“不用朕多说，你们也知朕要问什么。将军，那是你管辖之地，你先说吧。”

    “是”将军正色道：“朔方异变发生正是惊蛰日，时值子夜初刻。据臣所见及城中百姓所述可以证实，异变除了冲天光柱，赤龙纹印，还有铺天盖地的百兽争鸣，隐隐似有龙吟。”

    “继续。”

    “次日，微臣依令布好城防，加守三关十六寨，率领一队铁骑前往天脉一探究竟。那夜山中原本安顺，不多攻击人的野兽都兽性大发，双眼成血红之色。可能是受异变影响，亦好像受人操控。

    还有，臣在山中遇见一人，甚是可疑，而他的身影有点像当年传说的……”

    圣上双手环抱，右手五指依次轻敲左臂，却不见此时表情。

    “说下去。”

    将军咽了咽口水，瞄了眼一旁容颜未动的宰相，说道：“有点像传说中的不净，也就是失心盲僧。”

    敲动的五指瞬间停止，圣上回过身看着将军，神情愀然严肃，龙颜未怒而威生。

    “爱卿没有看错吧，他应该在八十年前就死了才对。”

    “臣，没有看错。”

    将军字字铿锵，直面那道锐利的眼神，没有丝毫的胆怯与退缩，久经沙场的他自然也不会像那些骨软的臣子一样禁受不住龙威加身。

    一面是天子龙威，一面是杀伐血性，无声间临宣殿内情势产生了微妙的变化。一旁宰相见情况似有不对，立即打破沉默道：“咳咳，禀陛下。此事异变太过蹊跷，一切都不是定数。那不净和尚应是八十年前就已伏法，这次将军所遇之人在微臣看来。

    一，可能是有人冒充行事。二，可能是有人作的假像。三，可能有人借尸还魂，秘术操纵。”

    那双龙目终于从将军身上移开，转向解围的宰相：“爱卿何出此言？”

    宰相道：“昔年先皇圣祖举九殿之力，集七脉之能，围歼恶贼，已成事实。今天脉再现其人，十有八九该是有人冒充，且是故意为之，至于所图为何...臣尚需思索思索。

    除此之外，臣猜测其实为幻像，原因在于臣无意打听到天脉曾出现双日重现的幻象，故此推测，有人从中作梗。

    其三，借尸还魂，秘术操作，此节是微臣从将军口中推出。满山群兽好似被人操纵，那谁敢否定那和尚不是被人操纵的呢？”

    圣上颔首，反问道：“卿之推测皆有道理。只是不知爱卿三句话中的‘有人’分别指的是谁？”

    “这个。微臣还需进一步查实，目前尚不清楚。”

    圣上转向窗外，但见翠柳飘絮，莺鸟啼鸣，也不知是否听见了宰相的回复，也不知是否还在思量此事。过了好久才悠悠吐道：百年靖平，居安不易。