众人面面相觑，惊色露容，罗云和寒凌江起身寻问：“在哪里？”

    杂役道：“就在南边的旱田，小人带你们过去。”

    事出紧急，罗云对周本浩拱手辞别，即和寒凌江匆匆离府。二人顺着主道向南疾行，迎面尽是慌乱逃窜的镇民和此起彼伏的尖叫，再加快脚步，不了数息将带路的杂役远远甩在身后。

    这时节田里水枯结板没有种物，原有几方干草卷成的垛堆，不知为何零乱地破散在各处。其间一妇人坐在地上，两目怔怔，面如死灰。在她身旁倒着一名老汉，眼睛瞪如铜铃，脖颈不自然地侧向左边，几乎与肩膀贴合。往下看，一个披头散发，不知何物的东西弓着背在他身体上不停擞动，脑袋完全埋进了老汉肚子，发出蚕食吸吮的可怖声音。

    待声音渐无，那怪物意犹未尽，缓缓抬起沾着细屑内脏的血色面孔，转向身旁的妇人。妇人也不反抗，就像没看见似的任由怪物将她按在地上，双目无神地望着空中。

    怪物探出锋利骨刃，连衣带肉正要将妇人小腹剖开，突然两指拦在中间，无匹大力瞬间将之掀仰过去。尚未来得及倒下，两指又换做一掌，重重拍上怪物胸膛。力道之大直接震碎了脊柱，弹出枚灰褐色的晶体，被寒凌江一把接住。

    转息间罗云除掉尸怪，救下妇人，见她仍无动静，探其鼻息，原来早已经吓死过去。寒凌江瞧见老汉和他身下的血泊，实是平生未见的惨景，不禁心颤，对罗云道：“罗叔，远处还有两个尸祟朝山两头逃去了，应该都是昨晚不见的尸体，我们赶紧分头追去吧。”

    罗云长吐了口气，却道：“不急。”从怀中取出化尸药水，滴在死者身上。

    “还记得昨日同你讲过我的身世吗？”忽然问。

    寒凌江点点头，不知罗云为何此时谈起这个。只听他道：“那时我的话没有说完。一切魔道皆是该杀，我原以为是这样……直到后来才发现有些魔其实可以不杀，再往后竟发现原来除了魔，有些人也该杀。”

    “罗叔……你说这些是什么意思。”寒凌江自然明白罗云说的道理，但不明白为何要此时此地说。

    “我是想说，除魔固然重要，我们也不能被轻易别人耍了……调虎离山，这把戏正是因为太过常见，以至于许多老练的除魔师都栽在小人手中。”

    寒凌江霎时明了：“你是说这尸怪与周家有关？！该死，我怎么没注意到这茬，大当家和雪儿还在周府！”

    罗云颔首：“我也只是怀疑，没有实据。老天师常说凡人心险于山川，难知于天……小心一点总不为过。”说罢，以剑划地起印，念念宣辞：

    “浩浩坤母，借我神灵，流沙逐形，聚石成躯，赐名除魔，星火不熄。起！”

    辞终印成，二人身前半丈土地化为流土涌起层层泥石，片刻形成一位手持长刀穿甲带胄的石兵。

    “这是除魔司通法中的聚灵兵，虽说没有太高的灵智和修为，但寻常尸怪还不是它的对手。小兄弟先行返回周府，以防公子和小姑娘有危险。那两个尸怪交给我们，周家没有暴露之前不要轻易现身，这边处理完我就立刻赶回来……”

    “明白。”

    寒凌江应声消失。走后罗云没有马上追击尸怪，而是观察起刚刚被他除掉的那俱尸体：全身通红，好吃内脏，嗜血成性，无疑是十八尸变中的血尸。

    脖子周遭有多个指头大小的黑洞，应该是早先那俱尸怪留下的，可周围却没有明显的溃烂迹象，表明尸变不是从这开始……。然而昨夜未在停尸房检测出异样，起码尸体停留期间尚未发生尸变。那是何时发生的呢，又如何会在朝夕之间发生尸变……

    罗云越想越觉得不对劲，划开尸体破碎的衣服，立时被一道醒目细痕吸引全部目光，那细痕留在胸口，长约半寸，所料不差……应是刀伤。

    说回周府，卢子俊与雪儿留在宴客别院。按原计划，今日午后他们就将起行。目下虽已过了辰木交界，但距离圣城神华依旧山高路远，指不定还有几天露宿山野的贫苦日子，眼下不抓紧机会好好拜祭下五脏庙对卢子俊而言可说不过去。

    那周本浩送寒凌江与罗云到府门后折返回院，见他仍吃得津津有味，鼻底发出意味不明的轻笑，坐下来自己给自己倒了杯酒，捻着杯壁把玩。

    “你好像不怎么着急？”

    卢子俊知道周本浩在同他说话，奈何眼里全是饭菜，顾不得看他一眼，随口反问：“有什么可急的？”然后加了筷子菜送到雪儿碗里，嘱咐道：“瞧你慢条斯理的，快多吃些，之后赶路就没这么好吃的了。”

    “难道不怕他们收魔不成反送了性命？”周本浩问。

    卢子俊边吃边说：“且宽心，那两位神仙厉害着呢。一个是朝廷的六品天师，一个是云隐寺长老亲传弟子，些许小怪，何足挂齿。”

    周本浩长哦了声：“如此说来确实厉害。不过我瞧小兄弟言语之间气度不凡，想必也非同寻常。”

    卢子俊平生首次听见有人夸他这个，没得笑出声：“哈哈哈哈，小爷我才不爱这些舞枪弄棒的活，你可完全想错了。”

    周本浩跟着轻笑：“哈哈，明白，明白。”饮尽杯中冷酒。

    “可惜呀，不是谁人都像小兄弟这般豁达无欲，经得起长生和力量的诱惑。一辈子不曾遇见还好，一旦亲眼目睹便如烙印般永世难忘。明知自己没有天份，不择手段，变着法的也想去获取力量，成仙长生，甚至可以为此牺牲拥有的全部。”

    “但这一切都是值得的，对吗？”

    周本浩慨然而谈，语速由慢到快。卢子俊先是觉得奇怪，再回想他问的那些话，终于察觉气氛有些不对，碗中的饭菜也没之前那么可口了。

    卢子俊小心放下筷子，看见周本浩冲自己浅浅的笑，心底里蓦然升起一丝寒意，告诉他赶紧逃命。于是脸上强装出比死尸还僵硬的笑容还报对方，暗中一个劲踢雪儿的脚迟迟没有回应，心里恼她这都什么时候了，还知道吃，一瞥头才发现她不知何时已昏睡在桌沿。

    恍惚间他好像觉得自己也有些犯晕，刚有这个念头就一脑门栽在桌上。见周本浩正要过来抓自己，又着急又无力，又想睡又不敢闭眼，挣扎而不得之际听到门外传来熟悉的声音：“还想成仙，我看你还是先成人吧！”