八大家族如果发现这支行商队伍的眼线都没了消息，那么他是跑不掉的。

    为什么过去有的同行不仅失踪，连全家都没了下落？

    有人说那是被八大家族的人给杀人封口了，说不定是谈论八大家族所以全家几代人都被处理了干净。

    李顺昌原本是不信的，但这下相信了——因为他们手下的人就是毫无底线的死士，在触及那荒谬的条件之后，藏在身边的他们立刻就会跟疯了一样，哪怕手足相残都不会犹豫。

    至于其他人……

    李顺昌晃晃悠悠推开车门，整个行商的队伍都几乎要死完了，空气里满是铁锈似的血的味道，不同种族的味道混在一起，泼洒出去的血液和其他体液与一些货物产生反应，发出的气息简直令人作呕。

    然而令他难过的，是自己遭到了背叛。

    他视这些手下为亲人、同伴、值得涉险帮忙的朋友，那么报答呢？

    ——是他们悍不畏死的死士行为。用来来杀他的悍不畏死。

    李顺昌木讷地一路看去，除了最末尾的幸存者艰难反杀了袭击的人，几乎都死了，而那些刺客在杀死他们之后，直接聚拢在他所在的车厢附近，现在正被温迪戈的术式死死压制。

    他走过去，只见那所谓的幸存者也早已魂归众群，他的肺叶被搅烂，血液滚入了气管，此刻也是弥留之际，最后只能是窒息而死。

    他默默往回走，回到车厢里，捡起那把刀，一言不发。

    然后走出门去，来到那些人的身边。

    一刀——

    又一刀——

    无数刀——

    那些倒地的人一一被李顺昌斩首，谁也没有放过，但同样没有谁被多余的折磨。

    没了，什么都没了，一天的时间，他从一个普通的商队头子变成了将要被通缉的“罪犯”，家人肯定不久后也要遭难。

    说实话，他有过片刻的那种想法，但最终并不觉得是这样——他第一时间是憎恨这个中途而来的人，但恨不了眼前的先贤，在面对偏执要以死士的身份对话的路青之时，他回想起曾经路过茶馆听到的说书，当时只觉得是随便听听的东西，没想到居然成了预言似的现实。

    八大家族的真面目必然比他想的要更加疯狂，残害九洲的实际状况也肯定不会毫无重量，而眼下，先贤来了……从古老的过去回来了，预言成真了。

    所以他便无比相信，此刻看到的就是先贤的出手挽救，如果没有他，自己就算不会死在今天，将来也会步那些人的后尘，成了不明不白死去的受害品。

    ——眼界，这是他与其他庸俗之人有所不同的，也是他不必跟老乡一样种地一年却无法富有的东西。

    他在方才的某个瞬间，脑子里的感性自杀了，他的头脑于是变得清明，看到了那所有罪孽的源头。

    因八大家族而出现的不幸早已在他身边发生过无数，只是他未曾真正在意，而这次则轮到他了。

    李顺昌解下那些货物，拿出生火的东西，原地整出个火堆，把原定要送去的煤炭打开一箱，抓起几块往里丢去。

    这个男人走来走去，然后在生起的火堆面前哈哈大笑，接着又哭似的呜咽……

    过了很久，直到月亮还差一半升到头顶，李顺昌才恢复些许。

    温迪戈隔着那团火焰静静看着，旁观这个男人在这场突如其来的灾祸下窘态频出。

    重新对自己有所控制的李顺昌瘫坐在地，火焰暖不开他那似乎进入寒冬的心境，即使是夏季，手脚依然冰凉。

    “……先贤，你真是先贤，对吧？”

    “是。”

    “他们，能回到众群吗？”

    “魂灵们已经来了……但他们死的并不光荣，也并不坦然面对死亡，最后或许只会是恶灵的食粮。”

    死亡的气息早已引来那些飘荡的魂灵前来，死者的意志被汲取，但带去的却是一丝丝污浊的色彩。

    在先贤所能看见那个层面里，他本人不断放射着经由魂灵依附所折射的光辉，试图抵消它们身上的部分污染，但几乎无济于事，那些魂灵的色彩仍是灰色。

    如今的诸国看似和平，实则众群的连结早已分崩离析，诸国之间维系着的，不过是虚假的安宁，伪装之下满是罪恶与恶念的血。

    而光之柱的技术恐怕没有谁再去优化、改进，原本先贤留下光之柱这个广域型对恶灵稳定装置的本意，就是想让这些众群的子裔一同研究，然而数个千年过去了，除了量变以外，几乎没有质变。

    而且，那些背叛了曾经众群期盼的子裔们，如今还在为了私欲贪图享乐、肆意妄为，早已没有了所谓的“抗击恶灵的希望”。

    如今过去了数个千年，也许在大地之上，魂灵转变为恶灵的进度早已被加快，而这些背弃往昔的高位者也不再去在乎末日危及后人，仅为一时的门户私计而盘算谋害，只怕是恨不得底层们自甘为奴，连死都欣然接受，好让他们高枕无忧。

    最大的证据，便是刚才那个叫做路青的年轻人口中所说的迷信言语。

    否则，怎会让这些漂泊的魂灵越发漆黑？

    李顺昌望着沉默的先贤，长长的叹了口气。

    他不知道什么希望，也不清楚曾经先辈们经历着什么，背负着什么，但最起码他知道了，自己面对的是一个怎样的时代。

    暗淡。

    深邃。

    满是罪孽。

    这个男人神情彷徨，似乎苍老了许多，头上的毛发也跟着变得斑白少许。

    若非先贤在此，另一层面的投影在魂灵的折射下灿若烈阳，估计那些恶灵早就闻着味儿飘来，将这个失魂落魄的家伙变成邪魔。

    他颤抖着嘴唇，迷惘的神情让声音也有些间断。

    “您说，我……我也能回归众群吗？”

    “……”

    “我的意思是，我……这样曾经压根不相信众群的，还有没有资格去见他们……”

    “不。”

    温迪戈开口道。

    “众群并非死后的故乡，那里是生者最后的终点。信仰我的，信仰众群意志的，不信的……无论如何选择，他们的结局都不会改变。然而他们的死前的欲望将成为末日的推动的铺路石。”

    李顺昌抬起头，面前的火焰将光芒投射在那对失神落魄的眼睛上。

    “所以……”

    有句话卡在喉头。

    ——“我们被迫在一条错误的道路上奔走了千年，早已没了希望，对吗？”李顺昌想要这样发问。

    可隔着篝火望向对面的温迪戈，答案好像已经不需要言语表达了。