射箭考试，分为步射和骑射两个小项。

    步射，即站立射箭。要求考生在50米外，射人形靶。每人3支箭，射中2箭，方可进入下一环节的骑射。

    骑射，即骑马射箭。考生骑马在马道跑两个来回，拉弓射箭6次。至少射中3箭，才算合格。

    步射和骑射都没有环数要求，射中即可。

    要是射中后，箭掉落，成绩作废。

    当天的射箭比赛，又淘汰了12人。

    余下的41人，进入第三天的兵器实战考试。

    兵器实战考试，刀枪剑戟拐子斧钺钩叉拐子流星等，任选。

    考生分为4组，分别与考官一对一，在划定的圆形场地内格斗。

    双方皆戴头盔，着护甲上场。

    考官都是黄金级别的武者，只要能在考官手下挺过20招，没有倒下，没有出场地，就算合格。

    现场有数位郎中坐镇，一旦发生意外，将紧急施救。

    空气中弥漫着浓浓的战意。

    随着考官一声令下，兵器对打正式开始。

    剑光如电，刀影似雪，枪尖闪烁，兵器挥舞间带起一阵阵劲风。

    每一次交锋，都激起金属碰撞的清脆声响，叮叮当当，砰砰锵锵。

    李少华的考官是一位中年壮汉，姓王，擅长刀法，人称大刀王。

    李少华以剑对刀。

    由于对方在举重考试中惊世骇俗的表现，大刀王丝毫不敢轻敌。

    狂吼一声，他双手挥舞大刀，以迅雷不及掩耳之势劈出。

    刀风呼啸，空气似乎都被这强大的力量割裂，发出尖锐的嘶鸣声。

    李少华手腕一抖，长剑如灵蛇般迎击。

    当！大刀瞬间脱手，在空中旋转着，重重地落在远处。

    大刀王活动着被震麻的双手，满脸惊愕，完全没想到自己的全力一击，竟被对方轻描淡写地击溃。

    考官大刀脱手，李少华也不占他便宜，当即扔掉长剑，做出徒手格斗的架势。

    大刀王也是拼了，猛然双手握拳，大喝一声。

    噗呲！上身的护甲、衣衫应声炸开!

    一身古铜色的腱子肉，完全裸露在阳光下，胸肌跟吹了气似的鼓胀起来。

    他哇哇怪叫着冲上前，挥拳便砸。

    李少华眼神一凛，在拳头即将近身之际，闪电般挥出右掌。

    蓬一声巨响，大刀王的身体如被狂风卷起的落叶，瞬间被击飞出去。

    重重地摔落在场地之外，扬起一片尘土。

    他面色惨白，挣扎着想要起身，只觉得胸口一阵剧痛，气血翻涌。

    李少华连忙上前，将其扶起来。

    郎中也围了过来。

    最终，100多人报考武秀才，仅9人成功闯过最后一关。

    水城知县司马北，为9名新科武秀才戴上大红花，勉励一番。

    9匹高大威猛的骏马早已在旁等候。

    万众瞩目中，武秀才们翻身上马，迎来人生中的高光时刻！

    依照考试成绩，李少华排在了最前边。

    随着一声锣响，开始骑马游街。

    武秀才们面带微笑，向街道两旁的百姓们挥手致意。

    颇有点春风得意马蹄疾的味道！

    当晚，县衙在醉霄楼设宴，款待9名新科武秀才。

    果木焖羊、五汁酒熏鸭、黄金美臀等招牌菜，悉数登场。

    此外还奉上：

    蜈蚣腰丝。猪腰一剖为二，去掉腰筋，施以蜈蚣花刀，条条腰丝形似蜈蚣。清水锅中放一小把花椒，烧至将沸不沸时，浸腰丝入底味，迅疾漉起，加各种调料凉拌。口感爽嫩，食之不忍释口。

    蜜醋煎鱼。鲫鱼打理干净，不去鳞。老醋和蜂蜜各半，加盐，调匀。将鲫鱼渍入蜜醋，一炷香功夫后，漉出鲫鱼，油煎。鱼身通红，皮脆肉嫩，甜酸适口。

    白煮乳猪。乳猪洗净，放进绢袋，浸入醋浆，煮两沸捞起，以冷水清洗，再用茅蒿将其揩拭白净，重入绢袋。面浆水加盐烧沸，浸入乳猪，煮熟捞起。熟透的乳猪皮白如玉，莹莹可爱，入口即化，似冰若雪。

    酒过三巡，菜尝五味。

    水城知县司马北沉声宣布，将把9名新科武秀才编入本县民团，攻打黄草山的土匪。

    此言一出，除李少华外，其他8名武秀才暗暗叫苦，后悔不迭。

    李少华神态自若地啃着熏鸭腿，心道，这不是摆明了，要拿我们当炮灰么，嘿嘿！

    ……

    黄草山脉群峰参差，如数柄利剑直破苍穹，满山青翠在夕晖映照下闪耀着淡淡金光。

    飞鹰帮占据了数个地势险要的山头，各处严密把守，很有些一夫当关，万夫莫开的气势。

    大当家活阎王盘踞的山头，有个颇为宽广的平地。

    以竹木、枯藤和茅草搭了几间大屋子，用木栅连在一起，取名聚义堂，是马匪议事的地方。

    这天议事的主题是，如何万无一失地守住山寨，抵挡住水城民团的围攻。

    对此，有几个匪首不以为然。

    “大当家的，山寨易守难攻，连官军都杀不上来，还怕啥民团？”二当家的头大如斗，形貌粗丑，一双巨目炯如恶虎。

    “水城有咱们的眼线，民团有啥风吹草动的，山寨也能提前做好准备，定叫他娘的有来无回。”四当家的面貌削瘦，鹰钩鼻小眼睛，眼里闪着凶光，额头上的刀疤更添其戾气。

    “得多储备一些粮食、草料，人吃马喂的必须管够，做好长期坚守山头的准备。”三当家的舔了舔嘴唇，脸色凝重道。

    活阎王摸了摸刮得铁青的下巴，面目阴森，一言不发。

    身后的巨幅白布已褪色发黄，上边血红的“义”字依然剑拔弩张。

    他麾下的飞鹰帮由四股土匪纠集而成，领头的按手下人马的多寡排序。

    活阎王一伙2000多人，实力最强。

    三个当家首领言毕，活阎王又让大小头目们各抒己见，畅所欲言。

    十天后，晨。

    苍穹碧蓝一泓，万里无云。

    民团队员加上捕快和衙役，近3000人的队伍，携带长刀长枪弓箭盾牌等武器，高擎烈火般迎风飘扬的赤色战旗，雄赳赳气昂昂地向着黄草山进发。

    闪亮的兵刃在阳光的映射下发出夺目的光芒，必胜的呐喊声如春雷般滚过大地，响彻云霄。

    进山之后，按照原定作战方案，民团首先将观音峰团团围住，发起攻击。

    观音峰，因其形似观音而得名，三当家的人马驻扎在半峰上，一个个摩拳擦掌，严阵以待。

    跟攻城一样，10多名民团步卒合力抬起一段巨大的圆木，小跑着撞向山寨大门。

    绷绷绷！

    绷绷绷！

    无数弓弦弹射之声同时响起，如雨的箭矢带着死神般的呼啸从山寨飞出。

    在空中划出一道半圆的弧线，越过顶点后加速滑落，狠狠地扑向民团步卒。

    数十名早有防备的盾牌兵迅速扑上前，高举铁盾组成一道屏障。

    只听盾牌上一阵哔哔剥剥的乱响，箭矢纷坠。

    间或听到几声惨叫，有人被射中了。

    绷绷绷！

    绷绷绷！

    绷绷绷！

    更为密集的弓弦弹射声响起，这是民团弓箭手奋起反击，掩护攻城的战友。