车队浩浩荡荡，一路行了三十余里，刘四蓦地将胳膊高高扬起，大声喝道：“停！歇息一炷香时辰，再行赶路。”

    众人闻得此声，纷纷将车停至路边。车夫们皆是气喘吁吁，满脸大汗淋漓之态。

    有的倒在一旁抹着汗水，有的则急忙拿起水袋，大口饮水，尽显疲惫不堪之模样。

    李继将时迁和石秀拉至身旁，压低声音轻声说道：“你们去打听打听，我们这趟所运送之物究竟是何物，若他们口风甚紧，便想个由头将其打开一观。”

    时迁眼珠灵动一转，低声回道：“此等小事，便交给小弟吧。”

    石秀亦微微颔首，沉声道：“哥哥且安心等候消息。”

    李继一屁股坐在路边，武松凑近问道：“哥哥，方才小弟推车之时，故意过了几个坎儿，那箱子里发出之声响，似银锭子又似兵刃之类。”

    李继擦着汗，低声回应道：“嗯……我已让时迁与石秀去打探，若真如你所言，那这刘四可真是玩得一手好手段。”

    话音刚落，只听前方一阵嘈杂之声传来。李继与武松猛地起身望去，只见那刘四手持朴刀，正用刀杆抽打时迁。

    嘴里不住地叫骂道：“你这没长眼的横死贼，竟敢将爷爷的箱子打翻，看我不打死你这腌臜泼才！”

    众人听到动静，一拥而上，将刘四与时迁团团围住。李继与武松连忙起身，冲至近前，武松左推右挡，将人群分开。

    那箱子翻倒在地，里面几件残破的衣服和草席散落出来。

    李继定睛打量了一番，随即赶忙扶住刘四，满脸堆笑道：“呦，四爷莫要动怒，快消消气儿。”

    刘四这才收住手，运着气，满眼愤恨地瞪着时迁，依旧不依不饶地叫骂道：“天杀的泼才！再这般笨手笨脚，定让你吃尽苦头。”

    李继为刘四顺着胸口，安慰道：“消消气，消消气！打死这厮倒也无妨，莫要气坏了您的身子……”

    言罢，向武松与石秀使了个眼色，两人连忙将满身灰尘的时迁扶了起来。

    李继高声斥道：“你这泼才，还不快向四爷道歉！”

    时迁笑脸相迎：“四爷您恕罪，小人今日的工钱不要了，通通留给四爷喝酒耍钱。”

    刘四这才长舒一口气，轻叹道：“嗯……罢了罢了，若再这般毛手毛脚，定要你好看！都回去吧，准备上路了！”

    众人这才退下，李继转身刚要走，却被刘四一把拉住，皱着眉头问道：“嘶……你们四人瞧着这般面生，是哪个找你们来的？”

    李继闻言，身躯微微一震，心中暗忖道：我上早八！这不芭比 q 了吗……随即满脸堆笑地转过身：“四爷，我们是……”

    恰在此时，一旁的老者轻嗽一声，朗声说道：“四爷，这四人是老朽请来帮忙的。”

    “老朽年事已高，日后怕不能再为您走货了，故而才请来了他们。”

    李继轻叹一声，顺嘴言道：“对，对！正是老人家请我们来的。”

    刘四满脸狐疑地望了望几人，颔首言道：“既如此，那便准备上路吧！”

    李继连连颔首，转过身携众人回到了车旁。

    老者摇头叹道：“老朽不想知晓你们究竟是何人，更不想看到你们几个丢了性命。”

    “你们切莫再横生枝节了，不然，老朽也保不住你们。”

    李继躬身言道：“多谢老人家解围，我等记下了！”

    随着刘四一声令下，车队继续前行。时迁凑到李继身侧，轻声言道：“哥哥，你们方才应该看到了吧？”

    “这不远百里，只为送一些破旧衣衫和草席，其中必有蹊跷……”

    李继缓缓点头，应道：“确实有些蹊跷，这刘四不知哪根筋搭错了，雇这么多人，却只为给祝家庄送这些破烂？”

    “若真如此，不是刘四脑子有泡，就是祝家庄的人脑袋被驴踢了。”

    武松则满脸疑惑地问道：“哥哥，小弟分明听到箱子里有兵刃碰撞之声。怎会是那些破衣裳和草席呢？”

    李继摇头叹道：“只能等到了祝家庄，再仔细查个明白了。”

    众人一路马不停蹄，紧赶慢赶，终在夜色深沉之际抵达了独龙冈。

    此时，夜色如浓墨般漆黑，星月黯淡无光，四周静谧得仿佛能听见，微风轻拂草丛的细微沙沙声。

    夜色笼罩下的独龙冈，散发着神秘而又压抑的气息，宛如一个隐藏着无尽秘密的神秘之地。

    随着刘四一声高呼，众人停下了脚步。李继抬眼望去，只见那祝家庄在夜色中恰似一座巍峨的堡垒。

    庄墙高耸入云，庄门紧闭，散发着威严与神秘的强大气息。

    李继低声沉吟道：“这便是传说中的祝家庄咯？那有着梁山强彪实力的铁棒栾廷玉，以及弱彪实力的祝彪。”

    “倘若能得二者之一，日后也能为我充当冲锋陷阵的小卒。”

    正思忖至此，只见祝家庄大门缓缓开启，吊桥徐徐放下。

    刘四高声喊道：“将货物送进庄中的西南角库房，务必小心轻放。不然，庄里的栾教师可不像我这般好说话！”

    众人齐声应了一声，随即将推车缓缓驶向大门。行至西南角的库门前，众人小心翼翼地将箱子搬到里面。

    时迁眼珠转动，轻声言道：“哥哥，趁此机会，莫不如让小弟打开看看，里面究竟装了些何物吧。”

    李继一把抓住其手腕，摇头言道：“切莫冲动！后面众多双眼睛盯着，你不要命了？先将箱子送进去，再寻个时机一探究竟。”

    时迁微微颔首：“那便依哥哥之言。”

    众人开始忙碌起来，小心翼翼地搬运着箱子，动作轻缓而又谨慎。他们的身影在夜色中若隐若现，紧张的气氛弥漫在空气中，令人心弦紧绷。

    每个人都不敢发出丝毫声响，生怕惊动了庄内的守卫。汗水从他们的额头滑落，滴落在地上，却无人顾及。

    他们的心中唯有一个念头，那便是尽快完成任务，以免惹来不必要的麻烦。

    见箱子都放好了，只听一人高声喊道：“左右！将库门锁好，派人轮流看守！”

    李继趁着夜色循声望去，正瞧见不远处走来一人，身形魁梧，气势非凡。

    此人正是那铁棒栾廷玉。但见他身着黑色劲装，肩宽背阔，宛如一座铁塔般矗立在那里。

    脸庞犹如刀削般冷峻，剑眉斜飞入鬓，一双虎目炯炯有神，似有两道寒芒射出，令人不敢直视。

    只见栾廷玉对着李继等人喝道：“将这群车夫领下去，安排好住处！”

    众人如释重负，纷纷松了一口气。他们跟随领路之人，缓缓走向住处。

    一路上，他们沉默不语，心中却充满了疑惑与不安。

    李继与武松几人跟在后面，低声呢喃道：“且先随他们住下，待夜半时分再做定夺！”