大旱过后，雨多了起来，连日的阴雨，出行都不方便。
没有特别重要的事，钱满粮也都尽量留在周家山庄，打理庄内的事务。
又有两位姨太太相隔两个多月怀上了身孕，周老爷还是不满意，催促钱满粮，尽快安排五姨太备孕。
钱满粮亲自去到山庄的厨房，下令厨娘为五姨太和怀了身孕的三姨太、八姨太另开小灶，增加营养。
安排完伙食的事，钱满粮去往三姨太的三香轩看望三姨太。
三姨太周刘氏，本是刘家村刘屠夫的女儿，刘屠夫生养了八个女儿，一心想要个男丁，却未如愿。
刘屠夫对接踵而来的女儿们，一个比一个冷漠，周刘氏排行第五，上不着下不落的，更是在刘家没有一丝的存在感。
钱满粮前往刘屠夫家为周老爷提亲纳妾时，刘屠夫手一挥道:“现在还有五、六、七女未许人家，老八、老九还年幼。如周老爷看上，老、五、老六、老七尽数给周老爷为妾。”
钱满粮得大奶奶周吴氏之命，只在刘屠夫家娶一位女子回山庄。
于是，钱满粮挑了刘屠夫的五女儿周刘氏。
周刘氏年方二十，长得也周正，肌肤偏白，大概长期得不到父母的关注，周刘氏看上去很是冷漠。得知自己被周家山庄选为妾，周刘氏给坐在堂上的刘屠夫夫妇叩了三个头，冷冷道:“从今后，爹娘就当女儿死了，莫要挂记。”
听女儿这话说的如此绝决，刘屠夫的内人当场落下泪来，虽然生了八个女儿，但每一个都是自己十月怀胎身上落下来的肉，哪有当娘的不心疼自己孩子的。刘屠夫的内人“哇”地哭出声来，正想上前去搂跪在地上的周刘氏，却被刘屠夫一声吼，生生吓的连哭都忘了。
“滚罢，当没生你这个白眼狼。”刘屠夫正眼都不看五女儿一眼，大声驱逐。
周刘氏倔强地爬起来，眼里满是冷漠，转身头也不回地往门外走。
钱满粮忙将周家山庄给刘屠夫的聘礼钱放在刘屠夫家的桌上，紧步赶上周刘氏的脚步。
刘屠夫家剩下未出嫁的女儿，偷偷躲在内堂的门帘后，看爹爹数钱管家留下来的钱袋里的钱。
周刘氏上山庄也有一年有余了，毕竟年轻身体好，上周家山庄一个月，就怀上了，可惜十月怀胎后，生下个死婴。当大奶奶的贴身丫鬟秋香来安慰周刘氏时，周刘氏冷冷地道:“死了好，何必为人，甚苦。”
从周刘氏生产后，也过去将近半年了，功夫不负有心人，终于又再次怀孕，钱满粮代表周老爷，特意来向周刘氏道贺。
“恭喜三奶奶……”钱满粮到的三香轩，向周刘氏请安并道贺。
“有何可喜？小孩子讨人厌恶。”周刘氏冷哼一声，极其不高兴地道:“我宁可不育……”
“哎呀，三奶奶，此话不可再讲。老爷纳您来山庄，就是希望您为周家山庄开枝散叶。”见周刘氏口无遮拦，钱满粮忙打断周刘氏的话。
“老爷又不差我这一房姨太太，开枝散叶少我一人有何要紧。”
“三奶奶，尽然您已经来了山庄，只能守己本分……”
“本分？本分就是为老爷生孩子吗？”
“是的……”
“哼！我来山庄也快一年半了，到今天为止，连老爷的面都没见过，却要我稀里糊涂为他生孩子。”
“三奶奶，此话差矣，您怎的没见着老爷了？没老爷，您是怎么有的身子……”
“见你的鬼去吧，我诅咒这胎还是死胎……”周刘氏暴躁地咒骂起来。
钱满粮微微一笑，风轻云淡地道:“三奶奶，您莫要这般咒自己。”
“咒自己？我要咒山庄所有的女人，生孩子全是死胎。”周刘氏渐渐焦躁起来，手指甲不停地扣着太师椅的扶手，眼神狠毒。
“三奶奶，您好生养胎，如若您不能为老爷开枝散叶，那……”钱满粮抖了抖长衫下摆，站起身来，语气轻缓地道。
“那又如何？”周刘氏追问。
“那只能将您送回刘家村您父母家。”
“不……”见钱管家抛出底牌，周刘氏的态度瞬间软了下来，嘶叫道:“要送我回刘家，除非我死，抬我的尸身去……”
一想到从小就被无视被抱怨被吆喝来吆喝去的娘家，周刘氏从心底里抗拒，重男轻女全表现在脸上和行动上的刘屠夫，让周刘氏无限的反感厌恶。
“既然您不愿回刘家，您就只能安心做您的三奶奶，本本分分为老爷开枝散叶。”钱满粮拿捏着周刘氏。
“是，我会为老爷开枝散叶，但是……”周刘氏眼底，又聚起恨来:“是活胎死胎就不是我能说了算的了。”
“无妨，即使是死胎，也是您为老爷、为周家山庄尽的职，不怪您。”钱满粮眉眼堆笑道:“我已经按老爷的吩咐，特意为您开了小灶，您安心养胎，保持心情愉悦，对您的胎儿有好处。”
“心情愉悦？如何愉悦？”周刘氏又似乎被触到了哪根敏感神经，瞪着眼盯着钱满粮道:“将我圈在这小楼内，院门外的风光从未见过，你让我如何心情愉悦？”
“三奶奶，自古女子大门不出二门不迈，不都是在闺阁里养着。再说了，您现如今有了身子，更要静养。”钱满粮安抚周刘氏。
“你去禀报老爷，我想出院门外走走。”周刘氏提出要求。
“不可，您来山庄之前，小的已经将山庄的规矩都告之于您，您是认可了的。别说您让小的去禀报老爷，老爷先骂的就是小人，三奶奶，您就不要为难了在下，安生在这三香轩养胎。您要缺什么，想吃什么，尽管让院门外的丫头来告诉我，我亲自给您送来，只求三奶奶您，顺顺利利将肚中的孩子生下来。”钱满粮一口拒绝三姨太想出院门的要求，并告辞了周刘氏，出了三香轩。
三香轩院门锁上的那一刻，钱满粮听见三香轩内，传出茶杯砸在地上破碎的声音，钱满粮冷冷一笑，径直往八姨太的八宝轩而去。