碱厂堡寨门外
秦墨和秀珍几人在给苏苏送行，昨日沈阳城麻家来人，催促苏苏姑娘今日必须启程回家，麻家原来只是让她带点东西来感谢一下秦墨这个救命恩人，当天去第二天就回！没想到她还住下不走了！以至于她的母亲大人很是生气，这还未曾定亲就这般腻歪在一起，传出去了让人笑话！传话让她今日务必返回家中！
苏苏有些不舍的和众人道别，并警告秦墨她不在的这些日子不准他做饭给别人吃，必须等她回来后一起吃才行！
秦墨哭笑不得的满口答应！并交给她了一张清单，告诉她这是自己现在急缺的物资，让她回沈阳城看看有没有办法搞到，只见上面有一些调料的名称和画图，还写有陶器、药材、大量的废铁渣和煤炭、各种工匠等！
苏苏看着清单上的内容暗暗咂舌，不解的问道:“你这是要建宫殿吗？要这么多的物资和工匠！”
“我想加固碱厂堡的寨墙，现在的这个黄泥寨墙年久失修，我真怕它哪天自己就塌了！再说关外努尔哈赤对辽东虎视眈眈，提前做些准备也能心安些！”秦墨解释道。
苏苏觉得秦墨说的有道理，说这点小事包她身上了，让秦墨在家听她的好消息就行了！
目送苏苏的队伍渐渐远去，秦墨几人正要返回碱厂堡，忽听到远处好像有人喊自己，那人被秦墨的护卫拦着不让靠近自己。秦墨招手让护卫放那人过来，走近了秦墨认出来人正是那天在石桥收过桥费的那个年长的老兵，问道:“不知大哥来找我有何事情？”
那人看了看秦墨的左右之人说道:“刘喜让我来告诉大人，马大彪马总旗正在联络人手欲对大人不利！”
“哦？谁是刘喜？”秦墨问道。
“就是那日在石桥对大人不敬的壮汉！”老兵答道。
“他为何要告诉我这些？他不是被我开革出军营了吗？他应该对我恨之入骨才是！”秦墨疑惑的问那名老兵。
“刘喜母亲病重，多亏大人提前支取饷银给刘喜，让他有了银子治好了他母亲的病，他母亲告诉他必须要好好报答大人恩德！所以他让我来通知大人做好防备，不要遭了小人暗算！”
“哦！原来是这么回事，那你为何没有参与此事？”秦墨接着问道。
“他们只要身强力壮之人，小人年老体亏他们看不上我，也就没有来招揽小人。”那老兵有些惭愧的说道。
“好，知道了！你十日后去找牛镇抚使报到，以后在他手下担任镇抚官，负责一些安抚调解士卒日常矛盾、讲解军中法规条文、照顾士卒日常起居的工作，我看你十分适合这份工作！”秦墨说完抬手赏给他了一锭十两的银子！
“是，谢大人！”那老兵狂喜的接过银子后退了下去。
秦墨让人找来唐奎、牛初儒、李家五兄弟和牛叔，还有王春发几人到府衙议事！
不多时几人相继来到府衙，秦墨看人都到齐了，首先问:“牛叔那二十个读书人找齐了吗？”
“找齐了，东家！听说来了就能当旗镇抚官，每月还有三两的月银，那些读书人都踊跃报名，很多人还想走俺老牛的后门呢，不过被我回绝了。我挑了其中一些能说会道的，呆头呆脑的我是一个没要！”老牛兴奋的回答秦墨。
“好，今天就让他们去原来的卫所军里上任，负责调查每个军士的家庭背景和人际关系，让他们一一记录在案，把和马总旗有瓜葛的军士遴选出来！我要查看！还有那个戏班子的班主找来了吗？”
“那个班主跑了，他怕马总旗的事情迁怒于他，也不知跑哪躲起来了！”
“哦！那先不管他，初儒你一会儿回去马上训练那些军士的夜战技巧，每人发一个哨子，把眼睛蒙起来，让他们通过哨声辨别敌我，另外以伍为战斗小组，发生紧急情况时，先找自己所在的伍，在找自己所在的小旗，以此类推，一级一级的往上找，切记不要慌乱！我推断马大彪如果要袭击碱厂堡，他们也不会和咱们正面硬钢，他可能会选择夜袭的方式，通过寨中内应打开城门，所以从今天开始我们就要做好准备，让军士晚上和衣而眠、兵器放在唾手可得处，随时做好准备应敌！”
“是，属下遵命！”牛初儒回答道，他从一开始就一直帮老牛练兵，最近老牛升镇抚使了，所以练兵事宜就都由牛初儒负责了！
随后秦墨又对王春发道:“王哥，你弄些大车装上些大箱子，箱子底下装上石头，上面装些银子，走到城门口故意摔倒一些银子出来，让他们知道咱们很有钱，好尽快下定决心对咱们出手，常言道只有千日做贼，哪有千日防贼的？咱们也好尽早的送他们上路！”
“是，属下遵命！”王春发抱拳道。
秦墨又对唐奎说道:“唐哥，你带二百人回李家庄镇守，我怕他们去袭击那里，你回去调度指挥，二百人再加上那里的民夫队和青壮足够自保了！”
“是，属下遵命！”唐奎抱拳道。
“李家老大、老二、老三、老四，四兄弟每人带领一百人，轮班守护碱厂堡安全，老五负责带领夜不收侦查放哨，暗哨多增加些！”
“是，属下遵命！”五人同时应诺！
“火器营是谁在负责招募的？”秦墨对众人问道。
李铁牛接话道:“一个叫唐三炮的，他对火器十分了解，现在一直是由他负责招募新军，火器的维护保管也都是他在做，我们这些人都不懂火器！”铁牛憨憨的摸了摸自己的后脑勺。
“好，派人将他招来，你们下去忙吧！我有话对他说。”
众人应诺，各忙各的去了。
不一会儿唐三炮来到府衙议事厅，抱拳施礼道:“属下见过大人！”
只见台下来人是一个大腹便便的矮胖子，秦墨问道:“听说你精于火器？以前在何处任职？”
“是的，大人，小人曾在军器局当差，后遭小人陷害，发配辽东这苦寒之地当差，所幸遇到大人，给了小的一个发挥才能的地方，小人愿为大人效死！”唐三炮慷慨激昂的对秦墨表忠心！
“哦？你我未曾谋面，我何时帮过你啊？”秦墨疑惑的问道。
“大人提拔人才不拘一格，是大家推举我当火器营管事的，没有大人的英明决策，我也不会有今天的！”
“好，都推举你说明你是有真才实学的，现在升任你为火器营总旗官，火器营暂定三百人的兵额，由你负责招募和训练，我就有三百杆鸟铳和几十门小炮，你要好好珍惜使用！别辜负了我！”
“是，属下定当竭尽全力辅佐大人！”唐三炮激动的声音都有些哆嗦了，这对他来说简直是一步登天了！
秦墨挥了挥手让唐三炮下去，自己又在厅里琢磨了一会儿，觉得没什么疏漏了，就去找秀珍做火药去了，这玩意儿可得多准备点，要不这小小的碱厂堡可挡不住建奴的铁蹄！