受好奇心驱使，三人在餐舱吃过晚饭后，商议了一下，决定晚间倒要看看会有什么奇怪的事发生。

    三人商议已定，都聚集在了浑三的客舱中休息。起先，船舱外安静得出奇，而后，似乎有了些低低的说话声，不过那声调有些奇怪，再加上低语，听得不大真切。然后，就是橐橐的脚步之声，底舱似有人搬运重物，最后好似大家都聚集在了那甲板之上。

    石谦示意，想出船舱看看情况，但是却被浑三按住了，意思是叫石谦再等等。

    过了约有半盏茶的工夫，忽然听得舱外锣鼓震天，待锣鼓声一停，又听得古琴弹奏之音，丝丝入扣，悠扬入耳。甲板上嘈杂起来，船也停了下来。

    此刻浑三低声跟石谦和宛儿说道：“此刻我出去看看，石兄和姑娘先在船舱等候，稍安勿躁。”

    说罢，只见浑三，把龙鳞鱼肠匕拿在了手中，潜出客舱。

    浑三沿着客舱廊道悄声猫行了十多步就走到了通往甲板的舱门边。恰好舱门是一破旧门板，门板上露出一洞，浑三把脸贴上，偷眼观瞧。

    浑三发现，甲板上水手和杂役都排列有序，每人腰间都别了匕首，手中提着灯笼。而这船老大则在甲班中央站立，他的对面是一朝廷命官，命官身边，有一女子正坐在甲板上抚琴，形貌淡定。朝廷命官身后，站有两排兵丁，这些兵丁，一手按住腰间雁翎刀，一手提溜着灯笼。

    浑三心想，看来这朝廷命官是从另一条船上来的。

    由于靠近甲板，这船老大和那朝廷命官的说话声音变得清晰起来。

    朝廷命官说道：“你们这群倭寇，自从我朝万历二十六年，尔等寇首羽柴秀吉死后，你们倭国人就都相继回国了。可是你等余孽，本该回国，却深入到了内地。尔等既然不愿离去，就该守我天朝法度，如今为何不守规矩？”

    “难道她不是我守的规矩吗？”船老大用手一指抚琴的女子说道。

    “休得无礼！如今这是我的杨夫人！”那朝廷命官道。

    浑三把眼转到了这个叫杨夫人的抚琴女子身上，但见此女子依然从容淡定，旁若无人地抚琴。

    船老大仰天干笑了一声：“我在你们中土近三十年了，早已经忘了自己是倭国人。再说，我这么多年在漓江，也算是遵守法度。如今，又给朝廷交了几箱银子，难道你还不满足？”

    “满足？如今辽左用兵，朝廷正是用钱的时候，朝廷规定，每亩加银一两，作为辽饷。你有田千亩，你说该交多少？”

    “你说的纯属无稽之谈。朝廷规定，每亩加银九厘，何来一两？再说，我哪有田千亩？”

    说到此处，只见抚琴的杨夫人按住琴弦，站了起来说道：“我说有，就有。”

    船老大拔出匕首指着杨夫人：“你这个忘恩负义的女人！”

    杨夫人不屑地笑了笑，说道：“你对我本无恩，我何来负义之说？你当年由于交不起矿税，拿我抵给了我家官人，如今看我成了夫人，此刻又谈起了忘恩负义之说。要说忘恩负义的人是你，你说你遵守法度，那你左臂上的纹身怎么讲？”

    杨夫人继续说道：“这些年来，你这倭人逃入内地，带领着你这些倭寇余孽，在漓江边上成立了镇江派，你自称镇江王，你们所有人左臂上都纹了这无支祁，劫掠船客，是也不是？”

    船老大狠狠说道：“是又怎样？”

    杨夫人道：“既然承认了，你就不要再说你遵守法度了。去年我和我先夫君搭你船只去桂林府投亲，可是却遭了你的暗算。我先夫君被你推下江淹死，你却独留我一人，把我献给了我如今的官人抵税。天无绝人之路，不幸我官人夫人早逝，续了我，这样我才成了如今的杨夫人。这一年来，你巴结我，还不是看我如今的官人势力？”

    船老大道：“看来你跟我约定今夜来收辽饷是假，要跟我算账是真了？”

    那朝廷命官冲着杨夫人笑了笑，然后对船老大说道：“看来你这倭人虽在中土待了近三十年，可是脑子还是未开化。你见过哪有半夜约定在江中交饷的？今日要你钱财是真，替我夫人报仇也是真。庚辰日，就是我夫人给你选的良辰吉日，你就跟那死鬼冯夷做伴去吧！”

    说完此话，这朝廷命官身后的兵丁全都拔出了雁翎刀。这自称镇江王的船老大身后的水手和杂役也掏出了匕首。双方剑拔弩张。

    没想到这镇江王看到这阵势反而哈哈笑了起来。

    镇江王冲着那朝廷命官说道：“何监使，不必动怒。如果你想要我的命，今日未必你这兵丁就能胜过我的人。如果你要是求财，我这倒是除了这几箱银子，还有一笔富贵。”

    何监使听罢，摆了摆手，示意兵丁都把刀放下。然后走到夫人面前，背对着镇江王，两人窃窃私语起来。

    镇江王看到事有缓和，于是也冲自己的人摆了摆手。这些水手和杂役也收回了匕首。

    何监使和夫人商量了许久，才转过头来说道：“什么富贵？你说来听听。”

    镇江王道：“我船中有三位客官，今日白天出了三倍的船资，要去往桂林府。我看他们行李中有一百宝箱，料想必定有些钱财。本来也想今日出船约见监使，索性就答应了他们。本想等何监使走后，拿了财物，结果了这三人性命。如今不如这样，我取了这财物，献给何监使和夫人，我和贵夫人的恩怨从此一笔勾销，怎么样？”

    “好啊！”何监使痛快地答道。

    “而且我这客官里，还有一道姑，这容貌不亚于杨夫人。此女留得性命，献给监使。剩下二人，一个秀才，手无缚鸡之力，一个下人，油腔滑调，杀了便是。”

    何监使听完此话，看向夫人。

    杨夫人对何监使道：“就如此吧！便宜了你这贼囚根子了。”

    浑三不听这镇江王的话则罢，听完了暗自叫苦！突然他感到身后有人拍了他肩膀一下，他回过头问道：“是谁？”