钱千秋确实没有参加会试。

    此时的钱千秋，正夹着一幅让画师画得画工极佳的画，顶着秋风、踩着落叶，急匆匆地在北京的胡同中穿梭。

    他要去见他祖爷爷钱谦益的上司，礼部尚书温体仁。

    早在天启七年，崇祯帝在扳倒了魏忠贤后，就一直有个想法，就是要更换内阁。崇祯帝想要更换内阁的原因也很简单，就是扫除魏忠贤带来的影响。

    因为魏忠贤虽然倒台了，但是内阁成员中，却还有魏忠贤一党。这令崇祯帝心里很不爽，如果不把这些人换了，朝廷吏治怎么能变得清廉起来？

    《崇祯遗录》中说过明末官场的情况：“诈贪成习，惟知营私竞进，下民其咨不恤，纪纲日坏而不问……而廷臣方以东林、浙党分门户，如其党即力护持之，误国误民皆不问；非其党纵有可用之才，必多方陷害，务置之死，而国事所不顾。朋比为奸，互相倾轧……”

    很明显，朝廷上结党营私，在崇祯一朝十分严重。魏忠贤的阉党也是党，不把他们干掉，怎么行？

    可是，冰冻三尺非一日之寒，滴水石穿非一日之功。崇祯帝一边要对付东虏和流寇，一边又要面对魏忠贤留下的阉党，不可能大刀阔斧地改革，所以他采取的策略是，温水煮青蛙。

    为了不打草惊蛇，崇祯帝私下里找到礼部尚书温体仁和礼部侍郎周延儒多次，开了许多次小会，来讨论更换内阁成员的事宜。

    为什么崇祯帝不找别人开小会，而是单单找了礼部尚书温体仁和礼部侍郎周延儒？

    因为在崇祯帝眼里，他认为这两个人不群不党。

    温体仁，字长卿，浙江乌程人，万历二十六年进士，曾任翰林院编修，魏忠贤专权时期虽然官至礼部侍郎，但从来都是对魏忠贤敬而远之，也没有无耻吹捧过魏忠贤，因而在崇祯元年升为礼部尚书，协理詹事府事。

    周延儒，字玉绳，南直隶宜兴人，万历四十一年癸丑科状元，授翰林院修撰，天启后期任少詹事掌南京翰林院事，同样也没有什么追随魏忠贤的记录，所以在崇祯帝即位后，就调升为礼部侍郎。

    多干净的履历！不找这两个人商量，难道还找别人商量更换内阁成员的事吗？

    从古至今，不论是朝廷还是小作坊，要想在开大会的时候，争取到支持，那么必须要在开大会之前开小会。这种开小会，美其名曰通气，其实就是先得到关键人物的支持，让他们觉得自己被尊重了，只有这些人觉得被尊重了，提前获得了知情权，才会在大会中一往无前地支持你。

    有过开会决策经验的人，回忆一下，细品一下，是不是这个道理。

    对于崇祯帝想要更换内阁成员的想法，温体仁和周延儒是二话不说，十分支持。

    为什么？

    因为崇祯帝是皇帝吗？

    也不全是。

    因为温体仁和周延儒为官多年了，由于一直受到魏忠贤打压，所以从未入过阁，此次崇祯帝有意更换内阁成员，对他们来讲，是一个机会。尤其是温体仁，做官都三十年了，好不容易崇祯帝有了更换内阁成员的想法，难免不想入非非。

    周延儒也是。

    温体仁和周延儒二人，本以为开个小会，靠着他们的三寸不烂之舌，就能说动崇祯帝，令自己入阁，可谁曾想，崇祯帝不走寻常路，发明了一种朝臣入阁的新方法。

    枚卜。

    枚卜，听上去挺高大上，玄之又玄的，其实，就是抓阄。

    因为那时候，天启七年，崇祯帝刚当上皇帝，对朝臣的能力还不是很了解，但又为了不显示出自己的不了解，所以别出心裁，内阁选人采用了抓阄一法。

    这不是玩呢么！这是内阁选人，不是大街上抽奖。

    面对崇祯帝的决定，温体仁和周延儒也是满脸黑线，无可奈何。

    但至少抓阄，还是有中奖几率的。

    在崇祯元年改元之前，九卿依例，推举出了十个候选人，温体仁和周延儒也在其中。

    枚卜大典相当隆重，定在了乾清宫。

    内阁、五府、六部、都察院、中央各寺司和顺天府的官员，有一个算一个，全都参加了枚卜大典。

    崇祯帝先是焚香祷祝，然后郑重其事地行一跪三叩首礼，最后用象牙筷子从金瓶里夹出了四支纸签。依次是南京吏部侍郎钱龙锡、礼部侍郎李标、礼部尚书来宗道、吏部侍郎杨景辰。

    没有温体仁和周延儒。

    十选四，百分之四十的“中奖”机率，都上不去，运气也太差了。

    不过崇祯帝又给了温体仁和周延儒一次机会，他决定再增加两签。

    六选二，百分之三十三点三三三的“中奖”几率，抽中的是礼部侍郎周道登和少詹事刘鸿训。

    十个人里，抽出六个，都抽不出来温体仁和周延儒，他们也是点子背到家了。

    其实严格意义上讲，不止是抽出了六个人，而是抽出了七个人。

    因为崇祯帝在抽签时，有一支纸签刚刚被他从金瓶里夹出来，就被一阵大风给刮跑了，连宫中的侍从太监们也没有找到，只好作废。

    枚卜大典结束后，一个叫施凤来的大臣才发现，那支丢失的纸签飞到了他背后的衣褶里。打开一看，是王祚远。

    算上这个被大风吹掉前程的王祚远，七支签里，都没有温体仁和周延儒。

    然而，虽然是天意，但是这次枚卜得来的内阁，崇祯帝并不满意，到了崇祯元年，他决定再一次进行内阁调整。

    崇祯帝的计划是，在崇祯元年，也就是今年的十一月，再一次枚卜，但是在枚卜之前，照例需要大臣们推举候选人，这次呼声最高的是，礼部右侍郎钱谦益。

    对，就是这次会试的主考官钱谦益。

    崇祯帝说过，他听说，礼部右侍郎钱谦益颇有才学。

    崇祯帝是怎么知道的？

    这都拜钱谦益的同乡门生瞿式耜所赐。瞿式耜，虽品级不高，但权力却大，因为他是言官。在他知道要再次枚卜之前，主动积极地四处为恩师打点，甚至找到吏部尚书王永光那里，让王永光在枚卜前的推举中，把恩师的名字往前提，放到第一位，把原本第一位的周延儒，放到第二位。

    声势也能造英雄啊！

    就这样，还没枚卜呢，崇祯帝就先知道钱谦益颇有才学了。崇祯帝都知道了，王承恩能不知道吗？所以当崇祯帝问王承恩钱谦益怎么样时，王承恩了如指掌。

    崇祯帝让钱谦益作为这次会试的主考官，一方面是听说他有才学，给他机会，另一方面也是想考察一下他，看看他是不是真像传闻那样，才华横溢。

    崇祯帝很矛盾吧？既相信，又考察。

    可是，人可以给自己造声势，但万万不能在给自己造声势的同时，踩乎别人。

    凭啥把周延儒挪到第二位？周延儒招谁惹谁了？周延儒对钱谦益是咬牙切齿。

    不过，这周延儒还不算什么，钱谦益和周延儒的上司，礼部尚书温体仁更甚，他比周延儒对钱谦益更恨之入骨。

    起码你周延儒还排在第二位，可是我堂堂一个礼部尚书，居然还比不上我的两个下属，面子往哪搁？

    你以为就你钱谦益有门生给你撑腰吗？要说人，当官的谁没几个贴心的办事人？老话说得好，曹操还有三五个知己好友呢！

    温体仁可是一个阴险的人，你钱谦益既然如此风光，那么我就让你爬得越高，摔得越狠。

    所以，钱千秋出现了。