如今大梁的局势依旧不容乐观，总的来说，萧景琰在治理漕运，成绩十分不理想。萧景桓刚刚接手江南盐务，尚未有头绪，而东海军因为山东干旱，暂时没有向梁国发兵的打算，而梁国在赤焰案后，穷兵黩武，仍旧有二十七万的军队，这些军队分别布置在边境，可是内部却发生了牛四七的农民起义。
在干旱的影响下，盘踞在北方大地的游牧民族建立的大燕帝国，情况也不容乐观。
北燕皇帝慕容泓光刚刚从上京返回到燕京，群臣在北门跪拜，慕容泓光下车后，对将军慕容术阿说
“刚刚回来了，可是很倒霉啊！朕听说，中原大旱，而龙城呢，一路吹着干风下来，现在牧民没法生活了！无奈啊！朕只能携带十几万牧民迁移到上京了。”
慕容术阿知道皇帝想打仗了，经济压力实在是太大了，便对慕容泓光问
“陛下，要臣怎么做？”
慕容泓光说
“我是想让你集结好五万兵马，南下攻打一下梁国，探探虚实，实在不行就回来。如果可以，继续进攻，我们占着幽云十六州，迟早有一天，梁国得天天打我们。我们现在是把国都定在了燕京，离敌军一步之遥啊！”
慕容术阿“遵命！”
枢密使谢玉正在处置各地发上来的军报，这时候听说守在北部边境的庆历效节军发来了军报。
“有很多的燕军骑兵正在幽州集结，恐怕有南下的意图，请朝廷择一良将前往前线御敌。”
谢玉疑问道
“派谁去好呢？”
谢玉把边境的事情告诉给了萧选，萧选也犯了疑问
“派谁去好呢？”
萧选问在座的大臣们
“朕觉得，燕军即将南下，人数不知多少，庆历效节军不过五万，派谁担当大将比较好呢？”
程知忌说
“若要说才干的话...靖公萧景琰，本是最合适的，可是现在靖公要梳理河道，可以召纪城军的白甲都正四品忠武将军李忠祀去。”
自从赤焰案后，萧选对任何一家非萧梁皇室的节度使都非常畏惧，萧选自然也不信任白甲都，毕竟白甲都是大梁的精锐刀盾兵，如果李忠祀打了胜仗，搞不好也会膨胀，往大了点说，李忠祀其实是丁羡威的人。
可是萧梁皇室会带兵的皇子也只剩下了萧景琰了，萧选还是咬咬牙，道
“就让景琰去！”
萧景琰在宿州训练了一批新的军队，这些军队穿着金红色铠甲，正在训练长枪，萧景琰又对戚猛说
“我搞来了一百副甲胄，我不能搞太多。因为父皇啊，他对任何一家节度使的牙兵都有畏惧！濮州靖逆军也是如此，虽然我从不找父皇邀功，但还是得提防朝廷某些人的嘴巴，现在我在宿州，董忠汝抵御田孝嗣，这说明父皇担心我占了太多青州的地方后，也会变成一方藩镇。”
戚猛“您的意思是，陛下会派您去北方战斗？”
萧景琰道
“这是早晚的事情啊！朝中无良将吗？朝中有良将！谢玉也是，西北的纪城军也是，可是为什么陛下都不用呢？这说明陛下还是对赤焰案产生了很大的抵触。”
朝廷的使者来了，指示萧景琰跪下接旨
“陛下有旨：命皇七子靖公景琰北上引庆历军抗击敌手！”
萧景琰“儿臣领旨！陛下万岁万岁万万岁！”
萧景琰接过圣旨后，道
“戚猛啊，你守符离，我还是不放心盱眙军啊。那这一百多军队，就叫效威金枪都吧！这些都是精锐，你要好好用。记住！凡事公公正正，不要隐瞒朝廷，不要把将在外君命有所不受这种话挂在嘴边，那陛下自然不会把我们看成是林燮或者是祁王的。”
萧景琰快马加鞭往北方离去，留下戚猛带着一两千兵马了，戚猛叹道
“哎呀，如果林燮或者是林殊活着，其实也不至于让靖公去前线啊。”
在燕军的大营里，一位穿着混搭皮甲的将军正在磨剑，此人身高八尺，瘦瘦高高，皮肤晒黄了。他叫做列战英。
列战英把剑磨好后，感觉不满意，继续磨，旁边的燕国将军慕容匀实跟部下说起了小话
“哎哎哎，你看这个列战英，又开始磨剑了，他不无不无聊？天天就是靠磨剑来偷懒。”
小兵笑道“唉您不能这么说呀将军，这所谓十年磨一剑，搞不好列将军一上战场就很能杀的。”
慕容匀实又笑道
“我上次啊，带他去见别的将军，明明可以坐在首席的，就是不明白他犯的什么傻，直接坐在了尾席上，说话又是很谦虚很卑微的样子，一看就是个没见过世面的老实人，别人给你就接呗。”
列战英把剑磨好了，起身走到一边的营地旁，慕容匀实和士兵们走到一边去，继续说小话，以为列战英不知道。
其实列战英都知道，但是列战英这人的家境不太好，他父亲这些年去世了，他母亲是继母，从小到大就只会打他，要列战英去考科举，可是每次列战英读书读着读着就会被继母莫名其妙地打骂，久而久之，列战英二十五了，也放弃了科考的心。后来听说燕军精锐室林军招兵，便进去应个主簿，怎知道也能步步高升，如今成了将军了，可是做人自闭的毛病就是没法改。
列战英一剑砍在柴火上，效果不错，这剑磨得厚实，便去找主将慕容术阿了。
慕容术阿也很不喜欢列战英，因为列战英不爱说话，今天列战英是来送宝剑了，说
“大将军，这是我刚刚磨好的一把剑，请将军收下。”
慕容术阿“啊不用了，你自己用吧。对了，你那堆公文啥时候写完？你上次自己把公文交给刘监军的事情，我还没跟你说呢，你这次最好自己交给我！里面的标点全用错！你交的什么公文。”
列战英有些犹豫，连忙说“是...”
慕容术阿
“唉，你也是进入室林军的人，怎么回事好像很胆小那样？可是上了战场你又很能杀人。但愿你别被你的上级欺负便是。”