听陆九把三湖寨的地形和布防大概说了一遍，茅太公吃惊地问：“你说他们有投石车？既不曾进寨子里去，那东西你怎么看到的？”

    “用不着进里面，它就在城台上立着，离老远就看到了。”陆九用力把胳膊伸直。

    “啊？在墙上？”

    “对呀，并没那么大。看上去也就半间屋的样子。”

    “胡说，哪有恁小的投石车，这才能扔多远。”

    “两百步左右。我看到他们在练习往城外空地里投掷，估计了下从车到石头落地的地方大概有两百步。”

    陆九比划着：“到河对岸是一百步，对岸百步之内都会挨打，所以要渡河伤亡肯定不小！”

    茅太公皱起眉抱着两肩半天才说：“那，怎么做才有可能好打些呢？”

    “那寡妇说这雷家湾周遭全是水，只南边有条堤道可进去。

    这堤被树木遮着从外面却难看到，要绕过陈家墩从南边舒家埠的浅滩过去，然后顺着河岸一直往北走，看见一片树林，在它边上就是那条堤了。”

    陆九很认真地把麻九教给他的话讲得清楚，当时老校尉怕他说不明白，还特地叫何炜带着他沿那条堤实地走了一回。

    “嘿，原来如此！”茅太公惊讶地拍了下椅子扶手：“怪道他们屯兵于此，敢情这里有这样的秘密！”想了想又问：“这条河有多宽？”

    “因修堡寨，曾经挖泥拓宽的缘故，河道少说有七十步（50米）左右。”

    “有这样宽么？”茅太公拧起眉头。

    “那可是麻烦，还不知它有多深，墙上若有弓弩、投石车，强攻的确会伤亡很大。”亲兵队长在旁轻声道：“亏得陆九去看了一遭，不然可吃亏了！”

    “嗯，这趟出去看得仔细，老九自是功劳不小！”茅太公抬眼点点头，有些后悔地说：

    “我说那蓼花子怎地让我来做这个先锋，果然这根骨头不是很好啃。早知道当日便不与人争，让他人来打头阵好了！”

    正说着，忽然有人来报，说大都督派信使送来一封信。接过来一看，竟是让自己立即出兵雷家湾，不由地气不打一处来。

    等使者走后茅太公“啪”地将信拍在桌上，嘴里不高兴地骂骂咧咧：“娘的，打也由他，不打也由他。就这一句话，老子就得重新费多少口舌去说服首领们？

    一会儿着急着要进兵，一会儿又叫扎营，这才扎营几天又要出发了，简直是折腾人嘛！”他发泄完了，气鼓鼓地坐在那里不说话。屋里这俩都很尴尬。

    亲兵队长探头轻声说：“大首领，大都督说的话，这叫做军令呵，咱们该动恐怕还得动。”

    “我知道！”茅太公撇嘴，回头看见陆九还叉手站在那里，便招他过来说：“老九，既你在这里，我还得麻烦你跑一趟再做回传令，将各位首领请来议事。

    你今日有功，去厨房，就说我讲的，把锅里那只鸭子的腿儿扯下来，包上你带回去！”

    “唉，好好，谢大首领！”

    陆九从厨房里捧着个荷叶包走出来，心里叽咕：用两只鸭腿打发老子，先前说好的吃五天饱饭就算吹了？我呸！

    想想老校尉的脸，他吧嗒下嘴。嗯，看起来这事非做不可。不管真的假的，先将茅太公这颗脑袋交到麻长官手里再说！

    江家送亲的队伍离开石脑寨的时候，整个寨子还都沉浸在欢乐中。

    鞭炮的硝烟味道在鼻尖回荡，吃完酒席的送亲队伍醉醺醺地回到船上拔锚起航，陈仝脸上的笑意渐渐褪去。待那两条船成了黑点，他迫不及待地拔腿就走。

    “五哥，你不洞房了，要去哪里？”他身边的傧相陈句吃惊地问。陈句的父亲和是陈元海是堂兄弟，少年时代就追随陈元海，曾是他最得力的干将之一。

    后来被分出去，做了依附石脑寨的上塘寨寨主。陈句的母亲是妾，他从小就被送到陈元海这里，一则作为人质，二来名义上是陈仝的玩伴。

    这次原定他留守石脑寨，没料到陈仝突如其来地回到寨内。陈句感到十分不满，猜测这是对他不放心。

    可婚礼刚结束，陈仝就撤下披红连声吩咐自己随从亲兵取衣甲、武器来，一副要离开的样子，弄

    得陈句莫名其妙、手足无措。

    “阿右，你忘记自己留守的职责了么？”陈仝回头责备地问。

    “没、没有呀……。”

    “那不就好了？我现在出发去追父亲，你守好家门等我回来！”

    “啊？”刚才陈句也喝了不少，现在还有些晕乎乎地反应不过来：“你、你不洞房就走啊？”他最后还是冒出了这句问话。

    陈仝嗤笑了声：“大丈夫追求成功，哪能贪恋床上这点乐趣？再说，等我回来也不晚，江家女儿又不会飞了，着什么急？倒是这仗我若赶不上甚为可惜！”

    “咳，你这样跑来跑去地何必？倒不如不回来直接跟着二叔走哩。”

    “我不回来，只怕江家人见我不在会有什么误会和想法。”陈仝张着双臂让亲兵给他系挂甲胄，同时说：“现在江家人走了，他们知道我在寨中就不敢轻动。明白么？”

    “哦。”陈句这才明白他为什么回来，忽然想起：“那，新娘子那儿怎么说？”

    “你就告诉她我有仗要打，叫她等我几天，回来了再补洞房便是！”陈仝觉得反正也是到手的大雁逃不掉，所以根本没把江云儿的感受考虑进去。

    他要去追求战场上的驰骋和搏杀，换来人们对自己的交口称赞与钦佩，实际上这才是陈仝追求的。

    以前对女人的征服让他感到骄傲和爽快，但是渐渐年龄大了，他发现千万人的仰慕更加刺激，与此相比几个女人的畏惧和顺从就显得微不足道了。

    至于父亲心心念念要赶紧让江家女怀上陈家种子这事，陈仝反倒有些不以为然，反正迟早的，着什么急？

    他现在心心念念追上父亲，第一个攻入三塘、打破敌人大门的人应该是我才对！

    陈仝翻身上马，对陈句说句：“你和我母亲说一声，告知他我走了！”说完调转马头，带着几名从骑出石脑寨的东门往后山去了。

    陈句本以为夫人（陈元海的夫人）听了定然恼怒、着急。谁知对方听说后只嘀咕了句：“这孩子心就是野了，让他洞房都留不住。

    算啦，反正过几天便回，你去和二少奶奶说声，叫她也别着急便是。这两天且在院中不要出门，耐心等待几日他便回来的。”

    “呃，是！”陈句酒劲儿有点上来，心头恼火：这娘儿俩是把我当作管家来支使了！

    他听夫人的话音便明白，原来人家母子之间早通过气，说好新娘子到了陈仝便走，只是夫人没想到儿子竟连洞房也不顾，走得火急火燎地。

    也是，他老爹在前线，做儿子的怎么还能在后方一味关心自己的洞房之夜呢？

    唉，都姓陈，可还是被看作外姓一般！陈句怒火熊熊，可还得忍气吞声往后面来给新娘子传话。

    丫头、小厮们都认得这位“侄少爷”，所以见他往后面走倒也没人阻拦。

    陈句来到新房外，就有陈仝的小妾徐氏带着两名通房丫头出来问他什么事，待听说是夫人派他来给二少奶奶传话的，又不好让新娘子出来，便叫个丫头陪着他进去。

    这屋其实陈句以前来过多次，不过装饰成婚房之后还是头回进来，只觉得香气袅袅，到处披红描金，那香气让他禁不住有些头晕。

    新娘子被请过来，稍微拜了拜，问：“你是婆母派来的？是什么话要你传告？”

    陈句便将夫人的话原原本本复述了，新娘子听了半晌无话，然后说：“好，我晓得了。”

    陈句觉得堂兄真能忍心，将这小娘子丢在空屋里苦等，还不知他是三、五日，亦或是两、三月才能回来。

    心中暗暗叹息，又觉得这小娘子声音绵软、温和，颇为亲切，越发的有些怜意上来。偷眼观察他身量、体态、弓鞋，忽然便觉得这屋内燥热起来。

    江云儿见他不说话，自己蒙着盖头又看不清对方情况，十分莫名其妙。

    正要轻启檀口，忽然就听见由远及近地乱将起来，隐隐地有人叫：“杀人啦、寨破啦，挡住他们……！”

    这时院里和屋里的丫头们也都听到了，大家正茫然间，有家丁手持一条扁担跌跌撞撞地出现在院门口，大叫：

    “有贼袭寨，已经冲进大门啦，快带新娘子跑！藏起来、都藏

    起来！”

    话音未落，“嗖”地声，他背上多了支羽箭，人便栽倒下去。顿时里外乱成一团，那个妾早没影子了。

    江云儿呆在屋里手足无措，身边眨眼间只剩下两名陪嫁的丫头。

    谁知这两个却是从小被江豚教出来，忠诚且有些武勇的。立即去行李中抽出刀剑来，叫：“小姐快躲躲，我们来挡住贼人！”

    “躲？往哪里躲呀？”江云儿这时也急了，一把扯下头上的盖头叫道。

    “我、我知道有个地方”

    听到男人的声音江云儿吓了一跳，才想起来那人还没走，是婆婆派来传话的，好像还是陈家的亲戚。“你、你知道哪里能藏人？”她声音颤抖地问。

    没想到嫁过来第一天就遇到这种倒霉事，江云儿甚至连自己现在的这间屋朝哪个方向都还没搞清楚，更别说其它！

    “我知道，嫂嫂快随我来！”陈句在云儿扯下盖头的瞬间，看到那柔和、秀美的面容忽然冒出股英雄救美的勇气，他大步迈向门外。

    谁知刚出门就听耳边风声响，有个丫头叫声：“小心！”，用手里的刀背“啪”地磕落一支箭。

    “小姐快走！”另一个丫头叫了声。她看到院门口出现几个叫着“这里有女人”的家伙，立即与同伴迎了上去。

    情况危急，来不及多想。江云儿甩掉碍事的大氅，提起裙子跟着陈句往后面跑。她从小到大都生活在父亲身边安宁的环境里，哪经历过这等情形。

    江云儿心慌意乱，不顾一切，连裙子被刮破也顾不得了，只看着陈句的后背往前跑。

    终于，陈句拉开一扇小小、矮矮的门，招手让她进去，然后自己也钻进来，反手关上门。

    这时候江云儿才顾得上打量周围。原来这是间柴草房。面积很小，大约也就半间大小。

    好像没有窗户，门关上以后暗得很，只从木板间的缝隙透进些光亮。

    靠门一侧的墙上码放着成捆的树枝和垛起的劈柴。他俩的背后有个东西，好像是张拔步床的床架子。却没有床板，堆放着成捆的稻草。

    “嫂嫂。”陈句轻声叫她，指指背后，又指指上面。江云儿回身一看，是张破桌子，瞬间明白了。

    陈句拉开一把旧椅子让她踩着上桌，然后听见上面稻草悉悉索索响了阵，然后没动静了，他也上了桌子，先将椅子小心收归原位，然后两手一撑也上了床架顶。

    在黑暗中他闻到江云儿身上的熏香气息，犹豫了下，在她旁边小心地趴下来。

    原来在这床顶的木板上铺着层厚厚的稻草。“你怎么知道这个地方的？”江云儿在黑暗中有些惊讶地问。

    “以前我和五哥，哦，就是陈仝在院子里疯玩。不想让大人找到的时候就躲到这里来，很管用，从来没被在这屋里找到过。”陈句说着笑了起来：

    “可是十五岁以后，他突然就不和我玩了，说那是小孩子的把戏。唉！只有我有时还过来在上面躺躺，安静安静。”

    陈句刚说完，忽然外面传来有人吆喝和兵器撞击的声音，他急忙“嘘”了声。

    门“砰”地被撞开，有个铁矛头先伸进来乱摇了几下，接着有人伸头看看：“咦，那小娘皮明明往这边来了！”

    “烂鱼，你那里有没有？”

    “没有哇，这里面堆的都是烧火用的柴禾和树枝子。”

    “过来，把这几间仔细搜搜！”

    “哦！”那烂鱼收回铁矛不见了。外头很快想起阵锅碗瓢勺“噼里啪啦”的落地声，想必是那些人在搜旁边的房间。

    江云儿稍稍支起身体往下看了看，见没动静了，胳膊一软仰面躺下来，轻声道：“老天保佑，但愿他们别再回来！”

    话刚说完，就听一阵急促的脚步响，吓得江云儿闭住了眼睛。脚步经过房间门口过去，好像有人在院子里交谈，之后有个声音大声说：

    “你们几个，跟我走！”然后一阵杂乱的脚步伴随兵器碰撞，又经过门口离开了。

    “都走了吗？”江云儿问了句，忽听院子里似乎有人说话，吓得她捂住嘴巴。

    外面的人一直在叽叽咕咕不知说些什么，屋里两个人听不清楚，像是两个男子在争执。