第二天，萧然跟萧文去上学，萧铁去铁匠铺。

    等铁匠铺的人发现这么个新的工具，纷纷问萧铁是怎么回事，萧铁则亲自演示了一遍给他们看，不一会就有人来打造农具，萧铁拿出已经烧得通红的铁块就敲打起来，只一次就成型了大半，放到炉里复烧，然后又打造起另外一块，很快一把?头就打造好了，那人似乎有些惊讶问道这次怎么打的这么快，质量好不好，顶不顶用。萧铁说你先拿去用，不行你来找我。

    用了一天的农夫王老实发现不光没什么事，竟然一直都好用没有变钝，于是回村跟乡里人说了起来。就这么一传十十传百，大家都知道萧铁打造的农具又快又好，于是铁匠铺的买卖彻底红火起来。

    萧然也因为李举人的照顾在学堂里混的风生水起，学习速度还是跟先前一样，李举人也对萧家兄弟两个越来越满意。萧然自从得知大哥的铁匠铺彻底红火起来，就知道不用再为银子发愁了，把心放下跟萧文一起认真读书，似乎一切都往好处发展起来。

    十日过去，又一次旬假，考完试后李举人把萧然兄弟两个留了下来，村里许多人看到萧然兄弟俩没出来以为要赶他们走，回去就在村里传了起来。

    等到李举人把大家做的考研都评完，把萧然兄弟两个叫了进去，说道“你们两个的成绩我看了，学过的内容全对，现在我想问下你们个问题，你们想好了回答我”。

    “先生请说”。

    “我想收你们两个做我的弟子，真正的传我衣钵，你们可愿意”。

    萧然先是一愣，随即想到了最近发生的种种，李举人即使是怀疑自己说谎对自己的态度也没有表现出什么，而是慢慢考察，人品可以说是非常正直，拜在他门下绝对不用担心老师藏私。而李举人作为附近的先生，肯定是跟城里县学的师长都熟识，对以后自己的考学也很有帮助。想到这里，萧然看了一眼身边的萧文，从弟弟眼中看出了强烈的渴望感。于是在李举人期盼的目光中，跟弟弟两人一起跪了下去。

    “回师父，弟子愿意。”两人异口同声道。

    “好，好，好，今日我就正式收你们俩为亲传弟子，做我学生一定要诚信为先，对师长要尽孝，对国要尽忠，你二人一定不可违背”。

    “是，师父”。

    “好了，赶快起来吧，你们家的情况我也知道，这拜师礼就不收了，成为我的弟子要加倍勤奋，将来好为国尽忠职守”。

    “师父放心，我二人一定努力学习，不给师父丢脸”。

    “好了，你们回去吧”。说完，李举人一个人走了出去。

    萧然看了萧文一眼，看到弟弟眼中尽是喜悦。于是拉着弟弟快速朝家中走去，好赶快把这件事告诉大哥。

    路上又看到好多人在一起议论，还是那个刘大婶，老远就说道“萧家小子，回来这么晚不是被先生开除了吧，我早就说你不是学习的料，怎么这下丢脸了吧。”

    “呵呵，刘婶，这次你可想差了，你家小子被开除也不会开除我俩。”

    “哼，那你说你俩被先生留下干啥了，没被开除也被训斥了吧”。

    “这次恐怕不能如你意了，先生收我俩为弟子了，以后说话前先打听清楚，不是什么人都能随你污蔑的”。

    刘婶听到这里，仿佛耳边响起个晴天霹雳，：我竟然骂了先生的弟子，完了我家小子不会被先生开除吧。想到这，刘婶慌忙的朝家跑去。附近的人听到肖家两兄弟竟然被先生正式收为弟子纷纷跑过来恭喜起来。

    “萧哥儿，我就说你打小就聪明”。

    “恭喜两位了”。

    萧然一一回了众人，然后拉着萧文快步朝家走去。走到家中还不等两兄弟喝口水的功夫，就听到大哥跑了回来。

    萧铁一进家门就大声问道“小弟，我听人说你们俩被李先生正式收为弟子了”。

    “嗯，是的大哥，先生今天正式收我俩为弟子了”萧然道。

    说完，萧文跑过来把萧铁拉进了屋，兴高采烈的把今天发生的事跟萧铁讲了一遍。听完萧文的讲述，萧铁道“小弟，虽然先生说不收拜师礼，可是我们不能不懂事，正好我们有山鸡野兔，都留着，明天一早我跟你进城再买些礼品，我要亲自给先生送去。小弟你放心，现在大哥的买卖好着呢，足够供你俩上学的，你们一定要好好学，不能给先生丢脸”。

    听到大哥这么说，萧然心理也是一阵激动“大哥，你放心吧，我跟小文一定会好好学，报答先生的知遇之恩”。

    “嗯，我先回铁匠铺交代一下，等明天我们早进城早回来”。

    天还没亮，萧然萧铁两人就往城里赶去，进了城卖糕点的店铺才刚刚开门买了几包糕点，然后又去买了红枣，莲子等干果，还买了菜等。两人提着东西赶快往家里走去，回到家看了看时间离正午还早，于是交上萧文一去了李举人家。

    萧铁先是进去跟李举人说明来意，然后招呼两个弟弟放好礼品，李举人知道这关乎到萧家的名声跟面子，也没有推辞，于是招呼众人进屋，一一落座。

    李举人说道“本来不该要你们的东西，不过这事关乎到礼节颜面，我就不推辞了。”

    萧铁说道“先生收下舍弟为弟子，我这个做大哥的怎能不知礼数，这件事请先生不要放在心上”。

    “呵呵，我说的可不是这事。你们也许不知道，你们的父亲跟你们叔叔曾经为我们泥湾村打退过山贼劫掠，那些年国家叛乱较多，又一次一伙山贼打了过来，你爹跟你叔都练过武就带着村民跑出去跟山贼打了起来，你叔叔也是为了救张家老爷子被山贼砍了一刀，没过一年就死掉了，所以你们家是对我们整个村子有恩的”。

    听到这，萧然明白过来，为什么他们家是外来户怎么自己爹娘的事村民们都难么主动来帮忙，爹娘死后还对他们兄弟几个颇有照顾，甚至还凑钱让大哥出去学习打铁，原来还有这么一段事呢。

    又聊了一会，兄弟三人跟李举人告辞离去。