“都准备好了吗？我们准备要出发了。”叶老板站在队伍前方，目光扫视着身后的十几个伙计。

    “是的，老板，一切都已就绪！”其中一名伙计回答道。

    “很好，那我们就出发吧！”叶老板挥挥手，示意大家开始行动。

    “该准备的都准备好了。”陈东骑在马上，对着他姑父说道。

    “好，从北门出发和镖局人会合。”叶老板一声令下，一行人赶着十几辆马车，缓缓地朝着北门而去。

    他们的路线与出发奇珍大军的路线相同，先是一路向北，然后再向西。这条路线上设有多个补给点，为他们提供了便利。

    陈东骑着马缓缓上前，与叶老板并行。他好奇地问道：“姑父，我们为什么不直接一路向西呢？这样可以节省很多时间啊。”

    叶老板微笑着解释道：“陈东，虽然一路向西可以缩短路程，但那样会经过一些戈壁区域，增加风险。

    而按照现在的路线走，不仅安全，还能利用沿途的补给点，确保我们的物资充足。”

    陈东点点头，表示理解。他知道，在这种长途跋涉中，安全和稳定是至关重要的。

    随着马车队伍逐渐远离城市，周围的景色变得越来越荒凉。

    但陈东心中充满了期待，他相信这次一定会给他带来意想不到的收获，毕竟他输的也差不多了。

    如果直接向西前进，就会进入一片广袤的戈壁地带，这意味着补给将变得极为困难和危险。

    在这片荒芜之地，水源稀少，食物匮乏，而且气候恶劣，给军队带来巨大挑战。

    同时，由于路途遥远且艰苦，伙计们可能会面临饥饿、口渴以及疾病等问题，导致精力下降甚至死亡。

    因此，直接向西行走并不是一个明智的选择。

    相比之下，如果从汉朝绕行，则需要面对当地官员的贪婪与剥削。

    这些官员可能会对过往的商队征收高额税款或者勒索财物，给商队带来沉重的负担。

    这种敲骨吸髓的行为不仅会影响士气，还可能引发内部矛盾和不满情绪，进一步削弱商队的热情。

    此外，绕行汉朝地区还可能遭遇地方势力的干扰和袭击，增加了行走的风险。

    综合考虑，向北行进似乎更为明智。

    这样一来，商队可以沿着自己的地盘前行，获得相对稳定的补给线，并减少受到外部威胁的可能性。

    在自家地盘上，商队能够更好地掌控局势，保护自身利益并维护大家安全。

    此外，向北行进还有助于加强国家对边疆地区的控制，防止野人入侵。

    “怎么又是土豆？看见土豆我都想吐了。”陈东看着桌上那一盘盘散发着热气的土豆，一脸嫌弃地抱怨道。

    刚开始时，他还觉得有些新奇，毕竟这种食物以前从未见过。

    但如今，每天都要面对这些土豆，他实在是提不起任何兴趣。

    “有口热乎吃的，你就知足吧，还想这么多干什么？”一旁的叶老板无奈地劝道。

    他知道陈东的心思，但在这个艰苦的环境下，能有一口饭吃已经很不错了。

    “陈兄弟，你就知足吧，咱们这里地处北方，气候寒冷，种植小麦的产量并不高。这对于行商来说，后勤压力非常大。

    因此，家族才会悬赏寻找一种可以作为主食且生长周期较短的植物。

    于是，就有了土豆。这些土豆可是从遥远的雪原中运过来的，据说家族为此奖励了带回土豆的人整整十万贯呢！”镖局的头头牧南拿起一个比鹌鹑蛋稍大一圈的土豆，塞进嘴里，一边咀嚼一边解释道。

    他们现在正处在一个寨子里，这个寨子在组里的编号是三十六。

    也就是说，这是第三十六个寨子，每个寨子大致的配置也和内地的村庄差不多，就100多户人家，本家人，占一半，从中原而来的流民，占一半。

    每个寨子的风格，模式，结构都大差不差。

    因为他们远离内地，所以村子就修建成寨子的形状，在最北方的森林中，也生活着不少的野人和猛兽，所以他们要有一定的自保能力。

    如果没有太大的追求的话，这里就可以说真的很像世外桃源。每个寨子方圆三十里内都是他们寨子里的财产。

    这里的人们过着自给自足的生活，男耕女织，日出而作，日落而息。

    寨子里有一片肥沃的土地，种满了各种瓜果蔬菜，还有一片蓝莓林。

    妇女们则在家中织布、刺绣、烹饪等家务劳动。

    孩子们在村子里玩耍，学习读书写字。寨子里的人们相互帮助，团结一心，共同维护着寨子的安宁与繁荣。

    在这个寨子里，时间仿佛凝固了一般，一切都是那么平静而美好。

    这里没有外界的喧嚣和纷争，只有大自然的恩赐和人们的勤劳。

    然而，这种宁静只是表面现象，实际上，寨子内部也存在着一些问题和矛盾。

    例如，资源分配不均、人际关系复杂等，但这些问题并没有影响到整个寨子的和谐与稳定。

    总的来说，这个寨子给人一种宁静、祥和的感觉，让人不禁想起陶渊明笔下的桃花源。

    如果你喜欢安静的生活，可以考虑来这里看看，感受一下与世隔绝的氛围。

    当然，如果你想寻求刺激和挑战，这里可能也适合你。毕竟，这里有大片了，了无人烟的森林。

    “来了来了，汤来了。”随着一声吆喝，这间驿站的小二端着热气腾腾的汤走了过来。

    看见汤上来了，陈东赶忙拿起勺子往自己的碗里舀上一勺，迫不及待地喝了起来。

    “哇！不错不错，真不错啊！你们这个汤是怎么做出来的？这么好喝。”他一边喝，一边赞叹道。

    “那是，这可是我们村长，他父亲年轻的时候从美洲带回来的番茄。”

    小二一脸得意地介绍道，“这些番茄你在别的地方可找不到，我们村长被安排到这里之前，专门从家里带出了一些。”

    听到小二这么讲，剩下的人也赶忙拿起勺子尝尝这没喝过的汤。

    果然，味道鲜美，让人回味无穷。

    “不对不对，你这汤有很浓的粘稠感，这是怎么回事？”叶老板可是吃过很多美食的，马上就看出了汤的不对劲。

    他皱起眉头，疑惑地看着小二。

    “您也是一个行家呀，有这么强的粘稠感，都是因为你们现在吃的主食土豆。把这些土豆制成淀粉，可是做汤的好帮手。

    这也是我们近些天来才发现的，您别说我们吃土豆也吃腻了。”小二回答道。

    听到小二这么说，叶老板心中一动，立刻意识到这其中蕴含着巨大的商机。

    他察觉土豆淀粉对于烹饪的重要性，可以说，土豆淀粉简直就是做汤的最佳搭档。

    于是，他迫不及待地对小二说道：“你可不可以叫你们村长过来？我和他有些事情要谈。”

    然而，小二却无奈地摇了摇头，解释道：“那可不巧，你可能要等个一两天了，我们村长带队出去修缮官道去了。

    由于时间紧迫，家族的官道修建得非常匆忙，只能勉强让各种车辆和马匹通过。

    因此，家族给各个村寨下达的任务就是负责他们区域内的官道扩建和维护工作。”

    “行，我们就等个一两天。”叶老板目光坚定地看着远方，心中已经下定了决心，一定要等到村长归来。

    “不，我们时间紧迫，我们得抓紧赶路，可不能耽误路程了。”陈东急忙出来劝解道，脸上满是焦急之色。

    “喝你的汤！哪有这么多话？”叶老板瞪了陈东一眼，语气严肃地说道。

    就这样，一行人决定在这个村寨里安顿下来。

    村寨的布局非常整齐，最中间的地方是一座驿站，周围环绕着四座城门。

    北门通往茂密的森林，南门则是一望无际的农田，而东西两门则连接着各条官道。

    整个村寨的规划和建设都显得井井有条，十分完整。

    “来呀来呀来追我呀，追上我给你们蓝莓吃。”一个小孩欢快地奔跑在村寨的街道上，手里拿着一把蓝莓，边跑边回头对着身后追赶他的几个小伙伴们喊道。

    “你跑慢点，我们追不上你了，快抓住他，把蓝莓抢过来。”后面的小孩们气喘吁吁地追赶着，脸上露出兴奋和期待的神情，一边喊着一边加快了脚步。

    前面的小孩看情况不对，马上围绕着叶老板转圈圈，把叶老板的脑袋都快转晕了。

    他连忙出声打断道：“好了，停下停下，我这里有方糖给你们吃，你们不要在我面前转圈了。”

    五六个小孩听见他的口中有方糖，马上就停下脚步，眼巴巴的看着他。

    叶老板，马上从他的内衬中抓出一把糖，像变魔术一样将它们展现在孩子们眼前。

    这些方糖散发着诱人的香气，仿佛在向孩子们诉说着甜蜜的故事。

    孩子们的眼睛亮了起来，他们迫不及待地伸出小手，想要抓住那些糖果。

    叶老板微笑着将糖果分发到每个孩子的手中，看到他们开心的样子，自己也感到无比满足。

    这时，一个拿着蓝莓的小孩走上前来，他小心翼翼地捧着那颗蓝莓，像是捧着一颗珍贵的宝石。

    “叔叔，我们不白吃你的方糖，这是我们村寨的特产，蓝莓你也尝尝，可好吃了。”小孩眨着明亮的大眼睛，真诚地看着叶老板。

    叶老板被小孩的举动所感动，他伸出手轻轻地摸了摸小孩的头，笑着说：“好啊，那谢谢小朋友了。”然后接过那颗蓝莓，仔细端详着它。

    这颗蓝莓圆润饱满，表皮光滑，散发着淡淡的果香。

    叶老板轻轻咬下一口，果汁在口腔里爆开，酸甜可口的味道让他忍不住眯起了眼睛。

    “真好吃！”他赞叹道。

    孩子们听到他的赞美，脸上洋溢着自豪和喜悦。

    他们开始叽叽喳喳地讨论起蓝莓的美味，分享着彼此的快乐。

    这一刻，叶老板感受到了与孩子们之间真挚的情感交流，这种温暖的感觉让他心中充满了幸福。

    突然，脑海里闪过一阵灵光，低下头看着手中的蓝莓，这也是一个商机啊。他对接下来与村长的交流更加期待了。

    “村长他们回来了！”附近的村民看见村长他们回来，连忙大声地招呼着，声音传遍整个村庄。

    “太好了！终于回来了！”其他村民纷纷放下手中的活计，兴奋地围拢过来。

    村长笑着向大家挥手致意：“哈哈，我们回来了！这段时间真是辛苦大家了！”

    “村长，你们辛苦了！”有村民关切地问道，“这次出去有没有遇到什么危险？”

    “放心吧，一切顺利！”村长拍了拍胸脯，“不过，这大半个月可是累坏了，大家快去准备一些酒肉，让大伙都好好放松一下！”

    “好嘞！”村民们纷纷应和，兴高采烈地忙碌起来。

    很快，三十六号村寨就开启了一场热闹的晚宴。篝火熊熊燃烧，照亮了整个村寨。人们欢声笑语，享受着丰盛的美食和美酒。

    村寨里的人热情地邀请了叶老板和他的同伴一同参加晚宴。叶老板感激地接受了邀请，与众人一起欢庆。

    在晚宴上，叶老板找到了村长，轻声说道：“村长，我有些事想和您商量。”

    村长正喝得尽兴，听到这话，摆摆手说：“什么事明天再说吧，今天我们不醉不归！”说着，他端起酒杯，豪爽地一饮而尽。

    叶老板见状，也不再多说，而是笑着举起酒杯，与村长对饮。

    “好，我们不醉不归！”他说道。

    一时间，晚宴的气氛更加热烈，人们沉浸在欢乐之中，忘却了疲惫和烦恼。

    酒过三巡，菜过五味，叶老板看大家喝得高兴，便站起来，高举酒杯说：“各位，我们初来乍到，以后路过还请多多关照。”

    说完，将杯中酒一饮而尽。

    村民们纷纷响应，也都举起酒杯干掉杯中酒。

    这时，有个年轻人站起来说：“叶老板，你是从沈阳城来的，一定见多识广，给我们讲讲沈阳城的事情吧。”

    叶老板欣然答应，他讲起了自己的经历，以及沈阳城的风土人情。村民们听得津津有味，不时发出惊叹声。

    不知不觉，夜已深。

    大家带着满足的笑容，陆续离开宴席。

    叶老板也回到自己的住处，躺在床上，回想着这几天的经历。

    他知道，这里的人们淳朴善良，而他来到这里，没想到发现了不少的意外之喜。