天刚蒙蒙亮，熄灭了的火堆上一股一股的青烟直往天上飘。

    木头早早起来喂骡子，今天还指着它跑快点儿呢。

    这边一有动静，付宁他们就都醒了，收拾利索了，得先去赵青山家一趟。

    这个地方付宁打算留下来，山沟沟里够偏僻，对面还有片桃花源，值得他们把这里当做一个据点。

    吴树丰陪着他一起去，毕竟在赵家庄的人眼里，小吴是少爷，而付宁就是个跟班。

    赵青山听说他们要回京城，还是挺吃惊的，这四个人窝在这儿这么多天，说走就走，一点儿征兆都没有。

    他前两天都在猜，他们是不是江洋大盗，在这里避风头呢。

    昨天有人跟着骡车进来，又骑马出去的事，大家都看见了，付宁说是东家又派了人过来，看来是真的。

    这个东家做事够怪的，那样的地契也能收下，还当个真的，派了人来就给人家撂山沟里等着，看不明白。

    重新立契这件事，他是想到了，契书也早就准备好了，吴树丰按照自己以前说的，给了村里二两银子，又拿出一两银子算是山神庙的香火钱。

    这么一操作，村里果然就没有什么反对的声音了，山神庙那块地贫瘠得很，离得又远，村里根本没人要，现在还能换点儿好处，都很满足。

    付宁也没有意见，反正钱袋是从小吴兜里掏出来的，钱是连安给他们的，不花白不花，嘿嘿！

    这回契书是工工整整的写好了四至，见证人是赵三爷，三方都摁了手印，比原来那份正规多了。

    等到木头和桂平赶着骡车下来的时候，正事儿都办完了。

    听说他们要走，村里不少人都出来送，赵大力更是跟着车走了一段，问他们什么时候再来。

    付宁手里拿着刚才跟赵三爷要的小八趟的种子，对着大力一晃，“明年，种棒子的时候，我肯定来，地也不能荒着啊。”

    大家说说笑笑的穿过村庄，经过三虎家门口的时候，又听见三虎娘在院子里阴阳怪气的骂人。

    木头回手从车厢里捞出了他昨天买的两匹布，拉住了骡子，自己就跳下了车。

    也没敲门，直接就进了三虎家的院子，脚步声引得院子里三虎母子都回头看他。

    “木头，有事儿？”三虎蹲在玉米囤子前面，手里在给玉米棒子脱粒，见他进来了，站起身来问。

    木头没有接他的话茬，而是站在院里对着屋里说：“嫂子，我们东家来信儿了，我们该回去了，跟你们说一声。”

    话音刚落，三虎媳妇抱着大丫从屋里出来了，“这么急就走了，也没提前说一声，好给你们带上些吃食。”

    她这些日子又瘦了，以前的衣服挂在身上都显得晃荡，大丫安安静静的躺在她的臂弯里睡得正香。

    “当时要不是你们帮忙，我跟大丫都活不了，我给你们磕个头，谢谢了！”

    三虎媳妇看着付宁他们都跟着进来了，抱着孩子到了当院，直接就跪下了，一个头就磕在了地上。

    他们想伸手去扶，但是人家丈夫在旁边看着，谁也没好意思伸出手去，还是三虎过来，把老婆孩子扶起来。

    木头把手里的布放在了台阶上，“这布是给大丫的，嫂子给她做几件衣裳吧。”

    三虎媳妇看着那两匹布，眼眶里立马就含了眼泪出来，自从大丫出生，婆婆就鼻子不是鼻子、脸不是脸的。

    不说吃喝，连孩子的尿布都没有，她拆了两件自己的衣服，改了两件小衣服，剩下的就做了尿布。

    三虎做豆腐挣的钱一分一厘的都得交给他娘，夫妻两个手里也没钱，现在连根线都要不出来。

    她没想到孩子出生以来的第一块布，是木头这个外人送的。

    木头把布放下，也没有等他们回应的意思，自顾自的就出了门，等付宁他们上了车，长鞭一甩，“啪”的一声，骡子就小跑起来了。

    赵家庄在他们身后越来越远了，木头时不时的就回头看一眼。

    付宁坐在他旁边，也跟着拧着身子看了看赵家庄，“木头，咱俩要是没意外的话，明年春天还得来呢，你到时候再去看大丫呗。”

    木头确实是放不下这个孩子，这是他这辈子第一次救人，也是第一次抱一个这么小的孩子，软软的一团躺在他怀里，小嘴一动一动的，看得他心都化了。

    回去的路就好走了，不像是出京时特意走荒山野岭，避开人烟，这回他们走的是官道。

    过了两天，等他们再次看见阜成门的城门楼子时，都觉得恍如隔世。

    一进城，桂平就急着回家，他想着自己的娘和姐姐是不是也回来了。

    付宁则是要带着小吴和木头去麻线胡同，他把车子停在胡同口，想着也得跟舅舅打声招呼。

    谁知道，进了胡同，一个跟他们打招呼的都没有，富海家的院门虚掩着，一推就开了，满院子的枯枝败叶，尘土落了一层。

    桂平挨着屋子的喊人，一点儿回应都没有，跑到院子里慌乱的看着付宁，“他们人呢？”

    付宁拉着表弟就走，去麻线胡同，他们现在什么信息都没有，得找连安，他既然把自己几个兄弟叫了回来，应该就没有大事。

    刚出了门，没走两步，旁边的门洞里有小声招呼的声音，“桂平，桂平！”

    循声望去，“二丫！”桂平声音一出口，立马就压下去了，“我爹他们呢？你知道吗？”

    一个圆脸的小姑娘从门后探出脑袋来，小声说：“我哥说，你爹让步军统领衙门带走了，家里也被搜了，剩下的你自己想吧。”

    说完，小脑袋嗖的一下就收回去了，门板轻轻一响，关得严严实实。

    付宁使劲一拉桂平，快步回到了骡车上，直接去了麻线胡同。

    这个地方他来过几次，但都是送信，院子里什么样儿都没仔细看过。

    今天一叫门，就有小厮应门，看起来确实是个平常人家的样子了。

    刚见到连安的时候，付宁感叹了一句：瘦了！

    桂平虽然没跟连安打过交道，但他是第一个蹿上去的，“连大爷，我爹和我哥哥怎么样了？”