“各位客官，你们不是本地人，这旱灾，其他东西价格或许是降了，可粮价必然走高。这鸡可都是用米喂大的，原料贵了，价格自然上去了。”

    见几人对这解释不满意，又人多势众，店里此刻也没其他客人。

    掌柜压低声音，“诸位有所不知，这郡城内的王家铺子，把郡中大半粮食屯在手中，独家生意，想定什么价就卖什么价，完全由王家家主做主。我们小老百姓哪有办法，小老儿敢保证，我每只鸡赚的也就比平时多半成，这也是能理解的嘛。”

    “这不可能！”三皇子虽最近看不顺眼他父皇，可也知道他父皇算是明君，“父，陛下明令，任何人不可以任何借口哄抬粮价，超过前两年平均价，一旦查实，犯者杀无赦！”

    掌柜一听这话，感慨这年轻公子还是太单纯，“这天高皇帝远的，况且，咳。”不说了，怎么忘了，这伙人是都城来的，看气度，里边定有家里人在都城做官的。

    他摆摆手，“反正小老儿没哄你们，你们让店里小二买的又不是吃食，自然看不出粮价如何。出门随便进一家酒楼，或者直接去王家粮铺，就知道我没坑你们了。”

    要不是这些人买得太多，鸡都装盘了，他铁定不做这笔生意，把人赶走。

    说到鸡······哦，对，让这些人把账结了，赶紧走！刚才突然想起什么又转瞬忘记了，掌柜继续打着算盘。

    这，不像是假的，几人对视着无声交流。

    ——管不管？

    ——管什么？跨界了。

    ——管！这王家背后肯定有人，官职不低。

    ——废话，再高，也没在我们中间。

    几人把目光投向三皇子，姜承泽摇摇头。

    此行太匆忙，也没准备个文书让他父皇盖个章，官商勾结涨粮价之事绝非此地一处，等回去，手续齐了，明日中途放些人下来调查肃清此风，也不迟。

    行吧，那就结账走人。

    乌子玉见状，看了眼夏渺，又垂下眼睫，他知道若三皇子拿定主意，仙人不会妄自更改。

    时间差不多了，该回都城了。

    出城门的时候，雨已经停了，阵法留在原地，此后一个月，每天同一时间会下一时辰的雨，至灵气耗尽。

    姜承泽已经没想着和那小子说再见了，大臣们也不会让他现在离开，拿着储物袋，还是和他们一起回都城吧。

    出城门后，乌子玉带着换了条路。

    这是忍不住要露出狐狸尾巴了？

    途经一村，这个村子和化安村没什么不同，可村里人没有半点因为下雨，有所欢欣。瘦到极点，颧骨突出的面上无一丝喜色，满是愁苦。

    他们麻木坐在下过雨的地上，眼中无一丝光彩。

    姜承泽抿紧唇，此行是因他成形，那些搞事，破坏完美的家伙都该去死。

    他也不想着使唤入画他们去问了，两步走到离得最近，坐在破烂土墙旁的一个农家老汉身前。

    “老丈，这久旱逢甘霖不是喜事吗，不知为何村中人愁容满面？”

    这老汉神情麻木，听到声音才转动着眼珠，思考眼前的年轻人说了什么？

    啊，是问下雨为什么不高兴？

    为什么呢？老汉眼眶湿润起来，他也想知道为什么下雨了，还是活不下去？

    老汉眼底空茫，摇摇头，没说话。

    姜承泽本准备换村里其他人问，听到不远的地方有呼救声，微皱眉，正待细听。那老汉抄起墙边的扁担冲了出去，一旁的屋里也冲出几个拿着扁担，持着长刀的人。

    武官并几个强壮宫人走到前面护着众人，这些人没只路过看他们一眼，匆匆跑走。

    “跟上去！”姜承泽下令。

    ————

    村中少有的青砖瓦房前，聚着两拨人，一伙十来个，穿着粗布衣服，有些势弱的明显是此间主人。

    另一边，人数相当，却穿着统一的家丁服，拿着武器，气势汹汹。

    主人家站在前头的是个四十岁的农户，带着他两个儿子护着后面的老幼女眷，恳求着那伙家丁的领头人，“王管家，还请宽限几月啊，这已经落雨，借的粮我们一定尽快还。”

    那站在最前面的王管家，狞笑一声，“秦老头，你拿什么还，你这屋还有村中田地已是抵给我家老爷，你们今天都得给我滚！”

    “这，王管家，我家从未抵押过房屋田产啊。”那农户颤颤巍巍，取出怀里借粮字据，正要摊开看。

    王管家一个眼色，身边家丁把农户和他两个儿子压在地上。

    “你们要做什么？”“放开我爹！”秦大、秦二挣扎着，王管家一脚踩上农户黝黑粗糙的手，有些嫌弃的翘着手指拿起那张字据，扇了扇。

    “你可别不承认，你那抵押字据可是在主簿那备了底的。”

    被压在地上的秦二，他的儿子也不过才一岁，冲动易怒，艰难仰着脖子，满眼仇恨看着王管家，“谁不知道你们王家是关向山的狗，文书字据随便伪造，还······”

    “啪！”他被王管家狠狠扇了一巴掌。

    “大胆，你敢诋毁太守大人！”

    还要再打，旁边冲出个小小身影，“大丫！回来！”

    大丫用头撞击王管家肚子，将人撞倒在地，趁机拿回字据，又往回跑。

    那些家丁才反应过来，扶起王管家。

    王管家阴狠的目光射向女眷堆，他不急着拿回字据，这也不重要。

    咧着嘴，舌头舔过斑黄的牙齿，呵呵两声，“忘了收利息了，除了这个老太婆，”指着秦老头的媳妇，“其他带走，送到红街，给香妈妈。”

    秦家人俱是脸色苍白，他们不知道红街是哪，也不知道香妈妈是谁，可听明白了其中的不怀好意。

    秦家小女儿、秦大、秦二的媳妇，并她们生的两个女孩，挣扎着，抵不过这些恶霸，被捆绑起来，不由大声呼救。

    秦二挣扎着却是徒劳，气急，“你们私涨粮税，强要田地，我们要去告御状！”

    秦老头绝望地闭眼，没活路了呀。

    王管家半蹲下身，抬起秦二的下巴，“呵呵，听听，告御状呢，不怕告诉你，你们村现在所有地都是我家老爷的，看你有本事去告呀。”

    挥了挥手，“带进去。”

    秦老头、秦老娘、秦大、秦二、三个小孙子被关进了厨房，家丁绕着浇了一圈油，将点燃的火把恭敬递给王管家。

    王管家挥舞着火把，闭眼听着身后秦家女人们，痛苦哭喊着，“不要！”、“爹！娘！”“大郎！狗蛋！”······

    转过身看着围拢的村民，哟，还拿着家伙呢，甚是嚣张地挑衅一笑，背对着屋子扔出火把。

    然后，“啊！”王管家大声呼喊起来，火怎么落在了他身上！