灵府，白檀关。

    商夜从关指挥使王斌口中获知了一则重要消息：卫雄在密云、怀柔这两处囤积了大量的粮食，其数量之多，足以供给二十万大军食用两三个月之久。

    尤其是当商夜得知皇叔商阳在密云城竟夜夜笙歌之时，他反倒显得不慌不忙起来。

    要知道，自家这位皇叔虽说每次见到自己时，总是叫嚷着要女人，可实际上，他在私下里对于男女之事还是颇为克制的。

    事出反常必有蹊跷！

    于是，商夜即刻命岳关、马异派出前哨去与商阳取得联络，目的是探查一下他究竟打算做些什么，以便在关键时刻双方能够相互配合。

    “陛下这是要声东击西？”岳关一听商夜要分兵出击怀柔，瞬间便领会了其中的用意。

    商夜语速飞快地说道：“北征军留下一部分主力负责守住白檀关，你和马异各自率领两万大军朝着密云进发，行军方式一明一暗。

    沿途安抚那些归降的府军，同时要密切关注密云方向的动静。

    倘若密云城向西派出大军，你们便要趁机包夹卫雄的老巢。

    朕会亲自守住怀柔，采用围点打援之策。

    要是密云方面不出兵支援，那朕就直接拿下怀柔，然后与你们一同彻底堵死卫雄的退路。

    另外，朕会安排龙卫率领三千轻骑朝密云后卫进发，天狼人若是敢偷袭你们，就得做好全军覆没的心理准备！”

    经历了白檀关的几场战役，北伐军在接收了投诚的降军之后，兵力人数已然翻了一倍，所以此刻分兵北上势在必行。

    “末将遵命！”马异、岳关当即抱拳，领命而去。

    待众将士下去着手准备之后，商夜抬头望向虚空，心中默默盘算着自己身上还有五千多的国运，随后暗自默念一声：兑换一千国运！

    【幸运事件产生中，请稍等……】

    【幸运事件：北境游侠；事件描述：边关战事旷日持久，听闻大商皇帝北征，有些好勇斗狠的游侠抢了天狼骑兵的装备，他们组建了一支百人的具装骑兵，击溃了四处肆虐的天狼散兵，一路逃亡并战斗，如今正在向你发出组队请求……】

    商夜正在消化这些信息内容的时候，忽然感觉四周微微颤抖起来。

    “地龙翻身了？”商夜顿时大惊失色，连忙起身朝着屋外跑去。

    此时的白檀关内乱作一团，马三宝正在城墙上，脸色慌张地大喊着：“敌袭！敌袭！敌袭！”

    商夜赶忙走上城墙，只见在地平线上，一队骑兵在重重铠甲的保护之下，正朝着这边行进而来。

    人还未到近前，便能听到那奔腾之声犹如千军万马一般，

    气势磅礴无比！

    那队骑兵缓缓来到白檀关外，看到城墙上的商夜后，为首之人似乎极为熟络地高声喊道：“陛下，快开门，俺是马超啊！”

    商夜：……

    ——

    宛平县，

    新任知县郑民望着公堂之上态度嚣张跋扈的几位乡绅，心中满是怒火。

    只听他厉声喝道：“缴纳税赋本就是你们应尽的本分，如今竟敢来府衙聚众闹事，莫不是以为你们朝中有人撑腰，本官就不敢依照律法来治你们的罪了！”

    然而，看到郑民勃然大怒的模样，堂上的那几位乡绅却是丝毫不退缩。

    其中一人开口说道：“大人，您可真是冤枉我们了呀。

    我们这些草民也想缴纳赋税的，只是奈何今年的收成实在不好，确实没办法按照新税法足额缴纳呀，还请大人能给我们这些人一条活路。

    否则要是惹得天怒人怨，大人跟朝廷上面也不好交代吧。”

    “你竟敢威胁本官？！”郑民听闻此言，眼中怒火更盛。

    “大人此言差矣，自古忠言逆耳呀！

    我们可都是良民，从来就没有抗拒过朝廷的赋税，如今朝廷设置了这些苛捐杂税，难道还不许我们说上两句了？”那乡绅不紧不慢地辩解着。

    郑民眼睛微微眯起，眼中凶光毕露，已然是动了杀鸡儆猴的心思。

    以往朝廷征税的时候，向来都是由地方乡绅带头缴纳，甚至这些乡绅还会“帮助”那些交不起税的农户补上欠银，充当着地方官与农户之间的桥梁角色。

    所以，当地的官员们对这些乡绅向来都是极为客气的，毕竟政绩要靠他们完成。

    可自从朝廷进行税改之后，按照所占田地的多少以及每户的丁数来划定税额，这下子这些乡绅便成了纳税大户，自然是满心的不情愿。

    郑民又看向公堂外头那些身穿破衣烂衫的农户，语气冷硬地问道：“你们呢？朝廷给你们分了田，新税已经减轻了你们的重负，怎么连你们也要抗税？”

    听到这话，那些百姓们“扑通”一声猛地跪在了地上，带着哭腔哀求道：“大人为我们做主啊，朝廷分给我们的田地，我们实在是没办法耕种呀，按照田地来交税，实在是负担不起呀，还请朝廷把田地收回去吧。”

    说完之后，这些百姓们还一脸畏惧地偷偷瞅了几眼公堂上的那些乡绅。

    “混账！现在你们身上的税赋还不到原先的一半，朝廷分发的田地哪有收回去的道理，你们这是无事生非，莫不是想要尝尝县衙的杀威棒！”郑民呵斥道。

    “草民不敢，大人饶命啊！实在是……不敢种啊。”

    跪着的百姓们连连呼喊不敢，满脸惊恐地连连求饶。

    就在这时，县衙的仓曹史上前，在郑民耳边低声说了几句。

    郑民脸色陡然一变，咬着牙质问那几位乡绅：“阻扰耕种、耽误农时、殴打农户，这些都是你们找人干的？”

    “大人可别冤枉我们呀，我们可都是守法的良民，缉捕凶徒这不是官府的事么，官府再无能，也不能把这事怪到老百姓头上吧。”

    那几位乡绅依旧是满脸的无辜，矢口否认。

    郑民冷冷地盯着这几人，随后转头对县尉兰邦发号施令道：“去把那些刁难百姓耕种的人全部缉拿到案！

    本官就不信了，他们的身子骨能比杀威棒还要硬。”

    “是！” 兰邦当即点了人，出了公衙办事去了。

    接着，郑民又冲着堂下乡绅几人露出了一丝狞笑：“朝廷规定的交税期限还有三日，三日之后若是没有足额缴纳税额，本官就把你们送进牢里去反省！

    到时候可就不会像今日这般客气了。”

    说罢，郑民猛地一拍惊堂木，那几位乡绅顿时铁青着脸被轰了出来。

    他们看着周围那些满是忌惮的农户，双手一背，满脸不在乎地扬长而去。

    心中已然打定了主意，

    抗税到底！

    ——

    户部署衙之内，

    户部侍郎邱民一脸严峻地看着各地报上来的已交税数，结果发现居然只有应缴数额的一成不到。

    这情况，就算是傻子也能看出来，分明是有人在赋税这件事情上故意跟朝廷过不去。

    如今正值商夜北伐的关键时期，税收若是不到位，边关将士的粮饷可就没有了保障，如此一来，整个战局都会受到影响。

    邱民心急如焚，已经连续数日没有合眼睡过一个安稳觉了。

    若不是靠着盐铁司以及大商国库缴上来的千万两白银支撑着，朝廷此刻恐怕连官员们的月银都发不出来呢。

    “大人，此事已经报给陛下有数日了，是否需要催促陛下给我们一个办事的章程呢？若是能将那些带头抗税的大户问罪，想必也能起到震慑宵小之辈的作用。”

    户部的几位主事中有人提出了这样的建议。

    “敢抗税，自然是有人在背后给他们撑腰。如今朝堂之上的百官当中，有些人出工不出力，还在背后故意纵容，这幕后指使之人还用得着猜吗？”邱民面色凝重地说道。

    听到邱民的话，那几个主事心中不禁一凛。

    难道这些世家大族真的是铁了心要造反？

    “可那些分到田的农户为什么也抵制交税呢？陛下现在定的税赋连原来的一半都不到呀。”一位户部官员满脸疑惑地问道，对此他实在是百思不得其解。

    邱民闻言，抬起头来，对着同样存有疑问的几人解释道：

    “以往交税的时候，向来都是由乡绅带头，遇到有些农户交不上税的情况，这些乡绅尚且还能垫补一部分，顺带还能收些利息，农户即便吃了亏，也觉得心安理得。

    可如今呢，大商各地屡有天灾，前些年太上皇陛下强征豪夺的行为更是动摇了民本。

    陛下如今虽说减轻了税赋，可百姓们兜里没粮没钱，交税也就变成了心有余而力不足之事。

    陛下仁厚，规定各府实在有困难的百姓可以先赊后补，也正是出于这样的考虑。

    只是人心难测呀，看到乡绅带头抗税，难免会有其他人想要剑走偏锋，能不交税的话，又有谁愿意主动上缴赋税呢。”

    “当真是可恶，难道他们不知道，税赋取之于民用之于民，没有税赋的支持，边关武备、水利修缮、官府运转都将受到影响，最终受害的还是他们自己啊，简直是愚不可及！”一位主事官员愤愤不平地说道。

    邱民听到这话，心中也只是暗自一叹。

    民智未开，懵懂无知，所以才需要他们这些人来治理呀。

    若是人人都能明白天下的道理，朝中百官放手实行无为而治，那岂不是更好。

    邱民轻轻甩了甩脑袋，将这些想法抛诸脑后，刚要开口说些什么，便见署衙外头跑进来一名书吏。

    看到邱民后，书吏躬身行礼道：“大人，陛下送来书信。”

    邱民眼中一喜，当即将书信接过，迅速将其中内容扫了一遍，很快他的表情变得古怪起来。

    釜底抽薪！

    陛下这也……太绝了吧。