纲手和绳树沉浸在再会的氛围中。
不过按照宇智波光说的，绳树现在的确不适合回村。
她沉思了片刻后，郑重地对绳树道：
“绳树，从今往后，你要听从光大人的吩咐，姐姐有机会定会回来看你。”
纲手的嘱咐里满是不舍，她接下来打算按照宇智波光的计划隐瞒断和绳树的事情，随队中剩余的两名忍者返回木叶。
“等一下，”临行前，宇智波光打断道，她双眼施展万花筒写轮眼，悄然将纲手身边两名忍者的记忆抹去。
随后结下通灵术之印，将昏迷中的断被她安置于蛤蟆肉壁之中，安全无虞。
“这是和自来也哥哥一样的通灵术吗？”绳树眼中闪烁着好奇。
“嗯，说起来绳树你还不知道吧，我可是自来也的师傅呢。”宇智波光轻笑着，语气中带着几分自豪。
“现在感觉从小光你身上听到任何消息，我都不觉得奇怪了。”绳树苦笑道：“你接下来不打算见见自来也哥哥吗？”
“只要木叶与雨隐的战事未了，我们总会有机会再见的。”宇智波光道，话语中充满了笃定。言罢，便带着绳树，离开了这片战场。“我们按照之前计划的，先去找半藏吧。”
......
雨之国的石之平原，雨幕如帘。
半藏立于雨中，与加藤断的一战耗尽了他的体力，此刻显得有些力竭。
雨雾之中，宇智波光挥动巨大团扇，将周遭的毒气一扫而空，为这片战场带来一丝清新。
她与被阿飞包裹的绳树，缓缓行至近前。
“好久不见了，半藏。”宇智波光的声音，在雨中显得格外清晰。
“这身影，是光老师吗……”半藏先是一怔，旋即露出久违的笑容，“真是久违了，老师您似乎一点都没有变。是乌塔依老师将您解封的吧？”
“嗯，我原本打算借这次忍界大战的机会，收集尾兽。可各大国心照不宣的并未出动尾兽兵器，看来我这次是没机会了。”
宇智波光轻叹，目光中流露出一抹惋惜：“不过，我的事已不重要了，倒是你，半藏，能将雨隐村引领至与五大国平分秋色的地位，我深感欣慰。”
“此番大战，表面上是四大国的角力，实则他们觊觎的，是吞并雨之国与草之国的领土。一旦任其得逞，雨之国与草之国便将沦为他们的前沿阵地。大国的争斗根本不会关心雨之国的人民，为了守护雨之国，我不得不挺身而出，与之抗衡。”半藏的话语中，既有无奈，也有坚定。
“半藏，你辛苦了。”宇智波光由衷地心疼道。
半藏面对这位看似孩子般关心自己的宇智波光，心中五味杂陈。
已届四十的他，被如此关怀，表情有些复杂的道：“光老师，我早已不再是需要人呵护的孩子了，如今，在忍者世界中，我可是被誉为半神……”
“说的也是呢，抱歉，这是我惯有的坏习惯。”宇智波光轻挠头，一脸歉意地说道：“不过，目前的岩隐村与砂隐村正有条不紊地撤退，木叶仍保留着大量战力，这场南部的三大国之争，恐怕最后的胜利……将会属于木叶。”
“的确，不过光老师，虽然木叶已稳握胜券，但我认为，我们雨隐村也必须给他们留下难以招惹的印象。”
“你有什么计划吗？”
“这次木叶的英雄加藤断的失败，给木叶一方造成了不小的打击，猿飞日斩应当会派自己的三位弟子，对我发起最后的总攻……”半藏沉思着，眼中闪烁着深邃的光芒，仿佛在谋划着一场惊天的反击。
“大蛇丸，自来也，还有纲手吗……”宇智波光低语，眼中闪烁着思索的光芒：“你有把握吗？”
“那三人，我都有过交手，不过是些初出茅庐的小辈，不足挂齿。”半藏轻蔑的道。
一旁包裹在阿飞体内的绳树略微一颤。
宇智波光注意到这一点，朝着半藏提议道：“既然如此，战争一旦开启，差不多就留下他们一命吧。毕竟，得让他们活着将雨之国的威名带回木叶才行。”
“原来如此，给他们留下心理阴影，的确比直接取命更为有效。”半藏会心一笑，对宇智波光的提议十分赞同。
......
纲手将加藤断的死讯带回木叶，消息如同惊雷，激怒了三代火影猿飞日斩。
正如宇智波光与半藏分析的那样，他毫不犹豫地派遣了大蛇丸、自来也、纲手这三个得意弟子，组成精锐小队，誓要讨伐山椒鱼半藏，直捣雨隐村腹地。
然而，这一切，都在宇智波光与半藏的预料之中。
有了白绝的辅助，无论木叶如何布局，都难逃雨隐村的埋伏。
加之半藏的用毒造诣，即便是木叶的攻势，最终也仅剩下大蛇丸、自来也、纲手三人能屹立于战场。
半藏凝视着眼前三位筋疲力尽的对手，随手掷出一枚缠绕着起爆符的苦无，空气中弥漫着危险的气息。
大蛇丸反应敏捷，身形如同游蛇，迅速逃离了爆炸的范围。
纲手同样反应迅速，怪力砸向地面，掀起的岩盘为她挡住了这次致命的冲击。
烟尘弥漫中，半藏开始结印，准备下一波攻势。就在这时，身后传来自来也的声音：“在这边呢。”
半藏眉头微皱，冷笑一声，竟然有人在偷袭时还提醒敌人？
半藏催动查克拉，身后山椒鱼的巨大尾巴如同狂风骤雨，直接将自来也砸飞，让他在泥泞中翻滚几周后，狼狈不堪地停下。
“可恶。”自来也缓缓爬起，满身尘土，眼中却燃烧着不屈的火焰。
半藏俯视着三人，眼中闪过一丝复杂的情绪：“这场战争，恐怕是你们木叶的胜利，再打下去已无意义。我，就放你们一马好了。”
“我们不需要你的同情，还能战斗！”自来也高声喊道，声音中充满了不屈。
“别说了，自来也。”纲手轻声劝道，眼中满是疲惫后的理智，她多少知道一些宇智波光和半藏的关系。
“你们三个人的确很强，能在如此惨烈的战况下活下来，从今以后，我半藏就称你们为‘木叶三忍’吧。”他沉声说道，语调中带着几分敬意。“作为活下去的代价，各自背负起自己的名誉吧。”
半藏沉声道，他十分欣赏这三个年轻人。
在众多对手中，他们是他除加藤断和千代之外，唯一能与自己战斗至最后一刻的忍者。
尽管雨之国在此次战役中未尝败绩，但与火之国巨大的国力差距，让最终的战局显而易见。
木叶在雷之国的牵制和雨之国的干扰下，依旧击退了岩隐和砂隐，实力依旧稳居五大国之巅。
但对半藏而言，这些已不再重要。
他所追求的，只是为雨之国的人民带来和平，从未想过通过战争掠夺土地资源。此次参战，只为让雨之国成为能与五大国平起平坐的国家。
如今，这个目标已达成，往后，雨之国的未来，已无需再看五大国的脸色，行起事来会方便很多。