几条野狗原本叫得极为响亮。

    可当艾春嗷嗷叫着猛冲过去，那几只狗瞬间吓得夹紧尾巴，一溜烟跑开了。

    一众学生虽然大笑起来，却仍心有忧虑，说道：

    “这几条狗，瞧着有些疯癫。万一咬人可就糟了。”

    又有人道：

    “咱们去村里问问是谁家的狗，让他们尽快处置掉。院长可是说过，狂犬病没得治！”

    另一个小队，已经抵达村庄。

    拉着物资的牛车，很快吸引了村里一些人的目光。

    他们脸上，满是羡慕与贪婪。

    但有头牛走着走着，忽然停住不动了。

    尾巴绷得笔直，高高扬起。

    几个学生怎么驱赶，它都纹丝不动。

    众人正满心疑惑呢，却猛的瞧见那牛开始拉粑粑了。

    噗噗噗！

    粑粑直往下坠，落在地上，堆成好大一堆，热气腾腾。

    “……”众学生顿时都傻了眼，颇有些不知所措，只想笑。

    旁边有个老汉，却是两眼放光，壮着胆子上前问道：

    “这牛粪你们要不？”

    众学生赶忙摆手，要这干啥。

    老汉笑道：

    “那便给俺吧。”

    说罢，他急忙回家拿来锹和簸箕，将这坨牛粪铲走了。

    一众学生看得目瞪口呆。

    这难道也是好东西？

    不是，这也太会过日子了吧？

    ……

    夏原吉所在的小队，走了许久也未碰见里长。

    但已在一个小村落统计了不少人，也发放了诸多物资。

    所有领到东西的人都感激涕零，对他们千恩万谢，嘴里不停念叨着感谢陆知白的吉祥话。

    许多学生听得都烦了，叫他们别说了。

    夏原吉却毫无不耐之色，还仔细询问他们家中的状况，认真地写在档案之中。

    这时，一个三十多岁的妇人，抱着一个孩子，脚边一左一右跟着两个孩子，前面还跑着一个孩子。

    母子五人浩浩荡荡地走来。

    妇人神色既激动又欣喜，询问道：

    “听说按人头发放东西哩，是真的假的呀？”

    众学生点头，都望着她，说道：

    “这些都是你家的孩子？那有不少东西，得让你男人来扛。”

    妇人眼眶微红，无奈苦笑道：

    “我男人去年从山上摔下来，没了……我公公也不在了，婆婆腿脚不便，在家里呢……”

    众人顿时都沉默了。

    只见她衣着极为朴素，补丁层层叠叠。

    孩子们也是如此，脏兮兮的。

    有个鼻涕娃，衣服黑得锃亮，都能当镜子照了。

    最大的那个孩子约莫八九岁，衣衫单薄，在寒风中缩着身子。

    可神情却十分欢快，眉开眼笑，直勾勾地盯着牛车上的物资。

    夏原吉望着这母子五人，心中不禁泛起酸涩，联想到自己。

    家里没了顶梁柱，生活实在太过艰难。

    其他学生也都沉默不语了。

    他们忽然间觉得，院长发放东西，对某些家庭着实意义非凡。

    妇人见他们沉默，以为是自家人口众多，惹得他们不高兴，连忙说道：

    “我孩子还小，吃不了多少，少给一些也行的……”

    众学生赶忙说道：

    “该多少就是多少。来，你把大致情况跟我们讲讲。”

    说着，夏原吉便开始写起档案。

    其余人则忙着计算物资，一点也不少。

    之后，众人又把东西送到妇人家里，顺便给她的婆婆写档案。

    到了住处，几个小孩兴奋得手舞足蹈，拍着手又蹦又跳。

    这个家，比家徒四壁好不了多少，就是靠着山，有不少柴火。

    但米缸都快见底了。

    那老太太却对他们十分敬重，见他们会写字，便觉得是金贵的读书人。

    她一瘸一拐地要去给他们烧水，又叫妇人快去邻居家借茶叶。

    几个学生连忙阻拦，说写完就走。

    虽说栖霞的百姓大多不富裕，但这样又穷又难的家庭终归是少数，他们的心情都格外沉重。

    临离开时，夏原吉解开自己的腰囊，从中取出一些折得很小的宝钞。

    这些都是他到京城之后，一点点积攒下来的。

    有时给人写信能得些报酬，母亲也会给些零花钱。

    偶尔帮陆知白整理文稿，陆知白也会给他酬劳。

    还说他已经不小了，身边没点银钱可不行。

    夏原吉原本盘算着，再等些天，过年的时候，他或许还会有些小收入。

    等到正月十五元宵节，百货楼必定会打折，那时便能去买书了。

    可如今。

    看到这一家子的状况，夏原吉心想，书就在那里，又不会跑掉。

    但冬天没有棉衣穿，是会冻出病来的，小孩子容易夭折。

    夏原吉将宝钞一张一张展开，放在桌上，说：

    “这是八贯钞，你拿去给孩子们做几件冬衣，再买些肉……”

    妇人和老太太都大为震惊，连连推辞不肯收下。

    可夏原吉让她们拿着，迅速离开了这家。

    其他学生快步跟上来，敬佩地问道：

    “原吉，你不是要买书吗？现在就只剩几个铜板了。”

    夏原吉道：

    “书以后再买也不迟。”

    其他学生纷纷点头，满心佩服。

    他们虽说也有一些零花钱，却舍不得如此慷慨解囊，不禁感到羞愧……

    夏原吉却是面色平静，继续做起档案记录。

    不久之后，先前领了米粮、送东西回家的几个青年，又跑了回来。

    他们脸上满是笑容，七嘴八舌的道：

    “小秀才们，还在发放东西呢，需不需要帮忙？”

    “俺爹叫俺来帮忙。”

    “你们行善积德，我们出点力，也算是感谢了……”

    双方合计一番，确实需要人手。

    于是夏原吉等人，便同意了这些青年的相助。

    又有人机灵，去隔壁村，把里长叫了过来。

    里长再次组织了一些青年。

    这下，彻底不用为人手发愁了，进展立刻顺利不少。

    ……

    朱桢那边倒是运气颇佳，没过多长时间，就碰到了一个粮长。

    粮长乃是当地的大户，负责税收之事。

    陆知白先前已和里长、粮长都打过招呼。

    这群孩子虽是学生，可也是侯爷的学生，所以粮长还算客气。

    但没一会儿，粮长听到他们称呼一个少年为楚王，态度立刻就从客气变成了殷勤。