朱元璋已然做出了指示，极具道理，无可指摘。

    满朝文武自然不会有异议。

    但相当一部分人心中却不安，唯恐自己成为那倒霉的外派人选。

    唯有陆知白丝毫不担忧。

    无论如何，也轮不到他的头上。

    朱元璋又似想起了什么，神情和缓了些许，微笑道：

    “大明如今能拥有这一块海外疆土，着实多亏了驸马。

    此前未曾收到黄森屏的回信，咱也就未作声张。

    现今总算能够公之于众。他那侯爵之位，可是半点水分都没有！”

    瞬时。

    众多目光，纷纷聚焦在陆知白的脸上。

    有人为之震惊，亦不乏钦佩之情。

    如今，已无人再将他视作孩子。

    他虽说年少，但若比起政绩，朝中相当一部分人都得撞墙。

    陆知白赶忙谦逊道：

    “父皇言重了，此事皆仰仗陛下洪福。

    威布四海，德泽万方，足以让万里之外的民众归附。”

    其余大臣也随之附和，对朱元璋大肆歌颂。

    朱元璋让他们少说些。

    可脸上那神情，却如吃了蜜般。

    待散朝之后，众人各自忙碌去。

    朱元璋虽心怀喜悦，却也暗自提醒自己——

    倘若这块地方守不住，那可就丢大脸了！

    故而，这外派的人选，需得仔细斟酌。

    随后，他召陆知白私下议事。

    在武英殿中。

    二人详谈此次船队带回的收获。

    朱元璋知晓一些情况，却并非了如指掌，故而问道：

    “咱听闻你的船带回一些稀奇古怪，可有能用的？”

    提及此事，陆知白满脸欣然，说道：

    “儿臣与五哥先前派遣了一队学者，随黄如琢一同返回渤泥，命他们搜寻当地特产植物。

    确有一些成果。譬如有一种植物，果实辛辣，可用作调味，或许也有药用价值。

    还有一种树，割破树皮，便会涌出白色汁液，用途甚广！

    工业若缺了它，会少了不少进展。虽尚不清楚具体是啥，但想来应是橡胶树的一种……”

    实话说，陆知白认为这次返航带回的所有情报与物资，此乃最为珍贵者。

    朱元璋听后，精神为之一振，说道：

    “竟有这般珍稀之物？”

    他又略感忧虑：

    “既然如此珍贵，当地人恐怕亦视之为宝。”

    陆知白笑道：“倒也并非如此，他们仅将其当作胶水使用，尚未研究透彻呢。”

    朱元璋微微眯起双眼，轻轻点头。

    陆知白接着道：

    “可惜这橡胶树，只能生长于气候炎热、阳光充足、雨水丰沛之地。

    我大明唯有琼州附近能够种植，倒是云南亦可。”

    朱元璋闻之，眉头不由自主地皱起：

    “又是云南？”

    云贵地区的战略价值，仍在不断上升！

    陆知白说：

    “当下若要使用橡胶，唯有从那边采摘后，运至大明。

    往后若能从安南转运，或在云南等地种植，也会便利许多……”

    其余之事，他未再多言。

    原本，还期望学者们能找到金鸡纳树。

    可此树并无太明显的特征，他们仍在摸索探寻，能否找到实未可知。

    此外，陆知白心心念念的番茄，亦不见踪影。

    只能交由时间，慢慢找寻……

    朱元璋思索片刻，忽然展颜一笑，玩笑道：

    “驸马，此次你可是发财了！

    咱如今为军费之事，愁得胡子都要白啦！”

    他脸上满是“你懂的”。

    陆知白心中颇为无语。

    开疆辟土此等大功，虽说已封侯，却不见半点表示？

    陆知白面带微笑，说：

    “陛下不妨再斟酌一下皇商与海洋之事。

    至于军费，只要官田、勋贵、士绅等皆一样纳税，儿臣愿捐钱捐物，权当自己也上战场，为国立功！”

    朱元璋本是玩笑之语，试他一试，未料他竟说了这许多。

    老朱不禁失笑道：

    “你对开海之事，当真是念念不忘。”

    陆知白道：

    “此乃国富民强之正途，不过，在当下并非重点。

    若要施行，也得在倭国臣服之后。”

    朱元璋眼睛微微眯起，说：

    “咱确有东征之心，只是当下无暇顾及……那残元，实为心腹大患。”

    说着，他又忆起陆知白的功绩，夸赞道：

    “多亏了你，造出诸多军用之物，尤其是那新式火铳，就等着在战场验其威力了！”

    陆知白心中暗想，自己的目标可不单单是火铳。

    飞球营也需投入实战。

    虽说当下设备简陋，但空对地可是降维打击。

    什么蒙古骑兵。

    有本事能上天不成？

    ……

    没过两日，朱元璋便将海外那片飞地，命名为“定波”。

    设立“定波宣慰司”。

    任命黄森屏为定波宣慰使、定波卫都指挥使。

    并派遣官员，担任宣慰副使等职务。

    任期暂定为十年，不许携带家眷。

    不过今年年底，可给予他们两个月时间回家探亲。

    待明年船队再次出发时，他们必须一同前往海外。

    这宣慰副使，身负使命，最近几年的大任务是在当地建设“定波海港”，造海船。

    并选拔当地忠心英勇的华人，训练一支海上水师！

    陆知白得知消息，心想，还是应当大力鼓励生育啊。

    大明当下的人口，着实不足。

    没过几日，派任的官员名单出炉。

    宣慰副使，乃是一位名叫林平波的知府。

    据说他育有四子，长子已经成年。

    陆知白暗自揣测，老朱此番任命，也因为看中了这个名字？

    陆知白安排人手，将南洋带回的货物变卖。

    再收购一些二手商船，购置更多货物，为来年再次出行做好准备。

    此外，陆知白又修书一封，寄往远在西安的秦王朱樉。

    告知其海洋相关的诸多信息。

    比如各卫造海船的进展，又如渤泥国商船归来，带回来海外财富。

    顺便询问其编写《救荒本草》等书籍的进程。

    最后委婉提醒他，天下之事只要陛下想知晓，就没有不知的。

    暗示他要谨言慎行。

    陆知白与秦王并不常通信，大约每季一封。

    去得频繁了，秦王难免心生不悦。

    但他又不能不管，只能一直以倭国的金山银山吸引秦王。

    引导其收敛行为，莫要祸害百姓了！