傍晚用过早膳，谢凌因不放心祖母的病情，便又去了荣安堂一趟。
见老夫人无事，男人便顺道提了侯府宴会的事。
谢老夫人喝完百合银耳粥，用帕子擦了擦嘴角，这才慈祥问：“凌儿为何也想让两位表姑娘一同去侯府？”
谢凌自然知道祖母是在试探他。
他眼瞳点漆，音色平缓。
“两位表姑娘都各自出了事，凌儿想若是这回侯府帖子名单写了她们，又不让她们去的话会让府中表姐妹的情分更加离间，恐会让两位表妹今后疏远谢府。”
“两位表姑娘今后也是要嫁人的。”
“此番过去，也好让她们在各家面前露露脸。”
说到表姑娘的婚嫁，谢老夫人眼睛微闪。
是啊，文菁菁和阮凝玉无亲戚投靠这才来到谢府寄人篱下，以后也是要从谢府嫁出去的，那便也是谢家的姑娘，今后她们的夫家也是要寻对谢氏有益的。
世家最讲究的是家族利益。
而且，两位表小姐都已经及笄了。
谢凌垂下乌睫。
他自然知道他的话说动了老夫人，但……阮凝玉跟小侯爷的关系敏感。
他原本以为老夫人不会允。
没想到谢老夫人眸光微暗，隔了一会便同意了。
谢凌心觉古怪，却又不能在祖母面前表现对阮凝玉的过于在意。
谢老夫人这时爬满皱纹的手拍了他的手背。
“半月后祖母要在府里设赏菊宴，实际上是为你挑选妻子，你可知道了？”
谢凌孤静低眉，衣领口的脖颈肤色如月光一般清冷，“孙儿从书瑶口中听说了。”
“祖母做主便可。”
见他情感这么寡淡，老夫人叹了一口气。
也不知凌儿这样无欲无求的性子是好还是坏，好的是他今后会一心一意地走仕途，将谢氏满门更推至辉煌。
可她这个祖母怕，他会孤独一生……
谢老夫人道：“如此便好，祖母定会为你挑选个贤淑达理的闺秀妻子。”
谢凌温和一笑。
“可宫里这么久了，到现在还没给你授官职……”
“凌儿几次在御前，可揣出圣意？”
一想到这个，谢老夫人靠在三彩枕上，头发一下便花白了许多。
谢凌道：“祖母安心即可，陛下不过是恼三叔在官衙行事太过无忌，有立党派之嫌，其余的祖母大可放心。”
老夫人望进自己长孙的眼眸，竟不知道他说的是真的还是他在说些宽心话。
她不由气得咳嗽，“这个谢诚宁！我早就警告过他切莫仗着谢氏势力好为事端，人心不足蛇吞象，谢家迟早被他给害了！”
“杨嬷嬷，你现在就过去把他给我叫来！”
杨嬷嬷却道：“老太太，二老爷现在不在府里。”
从这个月开始，谢诚宁不知为何总是外出，她们这些奴婢总听见何洛梅在发牢骚，可每每谢诚宁回来就会带许多金银珠宝，夫人啊一下就被哄开心了。
谢老夫人沉下脸，“又不在府中！这个混不吝的，每日放衙后都滚去哪了？！”
“二老爷身负重职，八成也是在酒楼里跟朝廷大员酬酢。”杨嬷嬷赶紧安抚。
谢凌忽然平静道。
“祖母，你先安心养病，三叔的事便由孙儿同父亲去与他说吧。”
谢老夫人合眼，“也罢。”
“叫你父亲好好劝劝他，切莫让他再在陛下的眼皮底下惹事了！莫让他害了谢家！”
谢凌颔首，“孙儿知道。”
等见长孙在榻前守了一会终于走了，见杨嬷嬷过来为自己掖了下被衾，谢老夫人仍不放心地睁开眼，“等下让厨房熬碗补益四物汤给凌儿送过去，他这些日子都没歇下过，还要为他三叔的事愁心。”
身为世家的嫡长孙通常要肩负旁人不敢想象之压力，尤其是谢家如今这般敏感的处境。
杨嬷嬷道：“老奴等下就给长孙送过去。”
“只不过老奴不明白，老太太为何要让阮表姑娘也去那宁安侯府。”
“阮表姑娘明明跟小侯爷……”
谢老夫人抚摸了下被衾的针脚绣样，眼睛苍老却又深邃精明。
“老身自有打算。”
她之前都是糊涂了，才会听信何洛梅这个儿媳一人的挑唆，连带着她对阮凝玉也厌恶嫌弃起来。
现在想来，阮凝玉若真的跟沈景钰发生了什么又不是不可。
以前谢老夫人清高，就觉得谢氏在京城是清流，跟旁的世家不一样。
可现在处境却不一样了。
阮凝玉就算是给沈景钰当妾室，也能给谢家带来巨大的利益。
谢家不能白养了这两位表小姐。
表小姐要婚配，也要利用出其最大的价值。
……
后天便是沈景钰的生辰宴。
秋日，海棠院古木参天，夏已离别，浑然不见一丝残余的暑气。
眼见表姑娘闲来无事的时候又坐在窗前看着枝头发黄的叶子，手里还捧了一些鸟食，任由肥啾啾的麻雀停在她的手腕上将她的掌心啄得微痒。
抱玉见到了，眼睛笑成月牙。
“这府里的麻雀八成都是小姐给喂饱的，个个都浑圆浑圆的，都快飞不动了。”
春绿见阮凝玉又是光着玉足趴在春榻那逗鸟，不由蹙眉，从衣架上取下件衣裳就给小姐披了上去。
“天气凉了，小姐都不会自己紧着些身体，还穿这么单薄，万一晨起和夜间受了寒气可怎么办。”
阮凝玉这才用手拢了拢合欢花纹褙子。
春绿将窗户关得小些，麻雀却惊走了，她便用帕子帮小姐擦干净手。
抱玉这时雀跃地问：“小姐想好后日送小侯爷什么生辰礼物了吗？”
她刚说出口，就见春绿对她挤眉弄眼了一下，叫她别说了。
见气氛不对，抱玉闭上嘴。
很快春绿果然就见阮凝玉回了寝屋，放下一道珠帘。
阮凝玉躺回了床上。
可她合上眼，眼前便出现了那日沈景钰在树下对她说的那些话。
阮凝玉上辈子喜欢过很多人，也利用过很多人。
可她怎么也没想到沈景钰的喜欢会这么的纯净伟大。
明明已经她是在肮脏的低谷，却少年依然如热情赤诚的暖阳那般待她，自己发光发热将她温暖着，还在阳光下伸出手，眼睛明亮期待地说，要不要跟他一起走出低谷。
正因如此，她才不知道该怎么面对沈景钰。
“……凝凝，等我变得更厉害些，你会不会选择我？”
不知为何，沈景钰说这句话时的落寞神情又再度出现了她的眼前，像针般扎着她的心，留下一阵刺痛。
是啊，她上辈子好像自始至终都没有给过他参与这场比赛的权利。
阮凝玉一时半会，竟然有些动容。
春绿看了眼珠帘之外陷在床榻上的窈窕身影，便对抱玉笑着道。
“放心吧，小姐肯定早就把小侯爷的礼物给准备好了。”