“克里威尔许多矿场产出矿石日益减少，从而导致埃格尔各地矿石造物物价飙升，所以，降低私人承包矿场税收，激发生产力的议案理应提上日程。”

    一张巨大的圆环桌，外围密密麻麻地坐满了身着正装的职员，圆桌的内侧，富丽堂皇的高椅背向着排列，上面坐着的是皇室的成员，柳娜与斯坦利坐在正中，背对而坐，以高贵的目光注视着圆桌上的每一个人。头顶的玫瑰窗将照射进来的阳光分为无数道色彩斑斓的射线，如宇宙中的星光一般。几叠文件在巨大的圆桌上被传递，一位秃头的中年男士站起，两侧身旁站着几位同样身着正装的矮人，他们一同向着各位侃侃而谈。

    “表决结束，有请斯蒂公示表决结果。”

    文件终止了传递，被整齐地交给一位侍女，她将其交至柳娜手中，柳娜接过，向着圆桌上的各位宣告着。

    “该议案的表决结果是——反对票：12票；赞成票：79票；弃权票：5票。”

    斯蒂站在圆桌的北侧，她手中举着一个十分清澈透亮的球状宝石，发出洁白的光芒。

    “接下来宣布中央议会厅表决结果——全票通过。”斯蒂的手在球上轻轻一抹，再次说道。

    “那么，该议案将在会后即刻生效。”柳娜高喊。

    随着柳娜的命令掷地有声，坐在厅堂南侧边上长桌的几位人员翻动桌上摆放的杂乱文件马上飞快地摆动手中的笔，拟定并抄录下即将生效的议案。紧接着站起的款款坐下，站在他身侧的几位矮人贵族向着皇室的各位敬礼，便向着台下离去。

    “有请下一位有提案意愿的神职者起身。”

    柳娜的话语落下，圆桌四周十数位人齐刷刷地起身。斯蒂向着他们扫视一番，接而，将目光锁定在一位身着高雅教会服饰的青年身上。

    “有请贝德里奇·斯莱因先生提案。”斯蒂将手摆向他示意着。

    “感谢。”他微微鞠躬，站起的众人便跟随着坐下。

    “咳咳。”贝德里奇清了清嗓子。“在提案之前，请允许我将几位贵族请到台上。”他看向了柳娜。

    柳娜和几位身边的皇家成员向他点头。

    紧接着，贝德里奇转身挥手示意，厅堂四周座无虚席的台阶座位之上款款走下几位，走到贝德里奇身旁，一同站在圆桌之前。

    “请允许我为各位介绍，这几位分别是穆利亚家族家主坦斯敦先生；科尔里克家族家主姆拉斯韦齐先生；斯利克斯家族家主巴坎顿先生；以及，西瓦娅家族长子，斯洛兰斯。”

    在贝德里奇将最后一个名号报出之后，圆桌和台下的人们忽地响起一阵阵议论声。

    “西瓦娅家族？他们不是被中央审判庭监禁了吗？”

    “听说他们参与协助过一个贱民叛徒的反叛活动，是神绝不能饶恕的恶魔。”

    “太可怕了，为什么那个家族的人能到这里来？”

    不满与质疑此起彼伏。

    “请各位安静。”贝德里奇摆手示意。“相信各位对于我为什么会将他们请上台抱有许多疑问，在接下来我的提案中，我会对此一一解释。而现在，可以告知各位的是，即使这几位身为贵族，但共同地有着想要帮助底层民众的愿望，以及守护冠主之承诺的决心。”

    片刻的沉默之后。现场再一次响起一阵议论。

    “安静！”柳娜喊道。台下的议论瞬间便消失无影无踪。

    “谢过公主殿下。”接而，贝德里奇将座位底下的箱子放置在桌上，从中取出几叠文件。“相信从政的各位，或多或少都听说过半月前发生的轰动全中央城的科柯迪亚事件。作为中央城最大教会的公教，我亲身了解并参与处理了整个事件。”

    他将文件整齐地排列在桌上。

    “教会中的小教员，一介草民，违背了教条，发起了动乱，为逃脱审判，在绞刑架上自杀，将自己的身躯烧成灰烬，并且在死之前还要引起争论，将变乱和背叛的种子抛洒在无数如他般底层民众的心中。事实，真的是如此吗？”

    他将文件向两侧传去。

    “这些，是我在协助中央审判庭调查时所记录的报告。其中，有一个疑点始终难以解释。”

    他举起两张张照片。

    “这是科柯迪亚户籍所在斯帝斯利村所在教会藏书阁在科柯迪亚审判前后的照片。该教会中的藏书在我们第二次调查时全部翻新，而该时间段并非该教会寻常翻新的时间。并且，幸好有第一次调查所留下的照片；我们仔细比对发现，其中藏书与科柯迪亚证词中向借阅所申请借阅而来的书籍出自同一印刷社。”

    周遭的人们小声议论。

    “而该印刷社，便是位于霍顿尼兹总借阅所工厂。那么，这足以证明该教会中的书籍是来自某所借阅所之中。而这，是法律所绝对不允许的事情。”贝德里奇猛地一拍桌子，向着四周环视一圈。

    讨论的声音愈加激烈。

    “不过，由于没有直接的证据证明该教会未更换书籍来自借阅所，以及科柯迪亚事件已然结案，我们没有机会进行更深一步的调查。本以为，该事件就由此而止的时候，我们北国教会，收到了三封请愿书。”

    贝德里奇将三位中年人请前，并取出箱子中的三封不同的文件，将其分别递交到他们手中。他们一同接过，将其高高举起，向着圆桌中央的皇室们展示，便向着两侧的其他职员递去。

    “这便是分别来自三位贵族的三封请愿书。它们，共同为我们描述，在神所看不到的角落，似乎存在着一个阴森黑暗，背离阳光的一个惊悚机器，正在不断压榨着他的子民们。”

    贝德里奇摆手示意，坦斯敦走前，站在桌前，注视着端坐的皇室。

    “我的妻子，埃拉维亚，是一位四等民。她的家庭曾经被一所地方借阅所哄骗，欠下了巨额贷款。”

    台上的人一同发出震惊的声音。

    “是的，所谓‘贵族的聚宝盆’，正在阳光所照射不到的地方，不断葬送着一个又一个神的忠实信徒对生活的希望。”

    姆拉斯韦齐一同走前说道。

    “像这样邪恶的事物，一直在我们身边嚣张跋扈地运作着。”

    巴坎顿附和着说道。

    忽地，争吵的声音愈演愈烈，逐渐蔓延至台下的观众之中。转瞬间躁乱已经充斥了整个厅堂，中央皇室成员的怒吼也难以将其镇定下来。

    柳娜观望着一切，唯有这次争论，她没有制止。

    ...

    “贝德里奇，你有发现你所收集而来的请愿书中的共同点吗？”

    一个被包裹于翠绿森林之中的亭子，两人正相对而坐，吹拂着傍晚的晚风，聆听着它刮过林梢间清脆的响声。

    “它们都提到了...借阅所？”

    “是的。贵族们压榨底层民众的方式有很多，而这一身处黑暗之中的敛财工厂，便是其中之一。”

    “那么，我们要做的是？”

    “摧毁它。或者，将其为我们所用。这是一个同属于我们的机遇。”

    “该怎么做？”

    “经过调查，借阅所的总负责人埃斯卡莱·斯图卡取得了神职赞颂的参与资格，所以，在明日的晚会之中她必将现身。而你要做的，便是收集她手中所掌握的借阅所的相关运作条例或是合作合同。有了这个，我们便可以在提案会上指出借阅所的违例之处，将其拖至阳光下暴晒致死。”

    “在下明白。那么，在提案会上，我又该怎么做？”

    “引发争论。富有争议的提案才能取得进一步表决的机会。”

    “可是该提什么样的意见？”

    “彻查借阅所，进行一次大清洗。并且，借阅所机构必须安排一名地方教会执教层职员作为法人，交由教会直接负责监督。”

    “这样的目的是？”

    “借阅所是底层民众之中最为经常接触到的知识来源之地。在教会负责之后，我们便可以安排高层的职员们亲身接触民众之间的苦难，撕掉遮盖的丝绸。也能将我们的理念通过该地更为广泛地散播于世间。”

    柳娜站起，在亭子中背手来回走动，向着贝德里奇侃侃而谈。

    “我明白了。只不过，在提案成功之后，我们该如何取得更多的通过表决？”

    “我会为你带来一位帮手。”

    柳娜望向远处，高高的梧桐树上一片树叶被风吹落，迎着絮流向着远处飘去。

    ...

    梧桐树叶从窗外飘进，落在了斯洛兰斯的脚边。他观望四周，许多的眼睛似乎都在注视着他，一股紊乱的血流似乎就此卷入他的心中，难以呼吸的感觉冲上脑海。他从未代替父亲站在如此多目光的照耀之下，但他觉得，他必须站在这里。

    “就像当初帮助科柯迪亚那样一般...”

    在柳娜的插手之下，厅堂再次难得地陷入一片寂静。而趁着此刻，三位贵族，分别先后向着众人高声朗读着自己请愿书中的内容，引得无数的在场人士低头沉思。

    “各位！这就是在神的目光所注视不到的地方在不断发生着的事情！我们北国教会仔细审批了他们的请愿，并对他们做出了承诺，盖下了印章，所以我才会此刻站在这里。坦斯敦先生的妻子，姆拉斯韦齐先生的学生，巴坎顿先生的朋友，只是他们碰巧幸运地窥见了他们的苦楚。而无数的如我们般的贵族仍被蒙蔽于房檐之下，使得教条之中神所承诺的那个世界在他们眼中如此可笑可憎！”贝德里奇大喊着。

    在沉默之中，圆桌北侧中央一名议员忽地高举他的右手。

    “请北天秤厅议会厅最高代表利尼亚公爵发言。”斯蒂示意。

    利尼亚整顿衣角站起，向着各位敬礼。

    “我想要询问的是，对于借阅所机构暗中压榨人民一事，阁下是否有相关的实证？”

    贝德里奇微微点头，接而从箱中取出另外一叠文件，将其端正地举至头顶。

    “这一份，便是自借阅所总负责人处取得的借阅所合作条例。”

    在圆桌的一侧，似乎有一个锋利的视线如刀般刺入。

    “该条例有何问题？”利尼亚追问。

    “其中详细提到加盟合作借阅所所需要准备的事宜，以及作为地方借阅所的股东该如何运作，并且，该条例也交由教会审批通过。但是...”贝德里奇将其攥着，望着令人不安视线的方向，用手拍了拍。“其中提到开设借阅所需要提前办理私人借阅资格转借许可，本质上该许可是允许为办理人向同等级居民转借其未获技术资格书籍，该许可作何作用通篇未提及。并且，法律中明确规定，与对应等级的居民不符合等级的书籍禁止提供任何方式的借阅或跨级转借资格。结合多地请愿中提到的借阅所疑似存在高额贷款行为，我们不难怀疑，该条例存在阴阳两份。”

    “是否有进一步的证据证明？”

    “有。”

    斯洛兰斯走前，他的声音颤抖，但身躯却依旧挺立。他自自己的包中取出一封与贝德里奇手中同样样式的文件，将其递到贝德里奇手中，与他手中的重叠。

    “我们西瓦娅家族，是位于中央城诺斯兰特街借阅所股东会的一员，而我们恰好掌握所谓‘阴阳条例’中的另外一份。”他深吸了一口气，将一串话完整地且平静地吐出。

    他走到贝德里奇身前，将他手中的文件抽出，放在自己的面前。

    “另外一份未公开的条例中指出，对于高等书籍的对外借阅，可为顾客提供其借阅资格的‘贷款’。而‘贷款’的对象，便是那些永远都支付不起这种高利行为的底层民众。每一所借阅所都在以各种各样的方式哄骗着那些渴望着向着高处攀爬的人民，让他们欠下一生都还不完的债，永世永生成为他们的摇钱树！”

    斯洛兰斯高喊着，将手中的文件向着两侧递去，让他们翻看。他此刻的声音十分坚毅，穿人心扉。

    圆桌上的职员，翻看着那文件，或将眉头皱起，或连连叹气，或眼神飘忽不定，只是寥寥看上几眼便向身侧递交而去。而四人的言语，与不断涌来的各种文件，已然将整个会议的情绪推至高潮。

    随着利尼亚仔细观望着递来的文件而点头款款坐下，南侧的中央的另一位职员举起手来。

    “请南皇后厅议会厅最高代表斯坦福尼亚公爵发言。”斯蒂抬头看向了对侧。

    “我听闻借阅所总负责人埃斯卡莱·斯图卡也获资格参与神职赞颂，不知她本人现在是否在场，可否对此条约做以解释？”斯坦福尼亚环望着四周，滚烫的目光抛洒在每一个人头上。

    躁乱瞬刻停止，所有人都向着四周观望着，但没有任何人对斯坦福尼亚的话语做出任何回应。

    “斯坦福尼亚公爵为何如此愤怒？”议员十分小声地议论。

    “斯图卡所在的艾米可厅是由南皇后厅管理的，斯坦福尼亚公爵对此管理不善可是要受到惩罚的！”

    略微长久的沉默之中，仍旧没有人做出回应。

    “既然不做任何反驳，那么我们将默认你对该亵渎神明的行为全然承认了！”他怒喊着，将手中的文件用力甩向桌面。

    “既然该事件引起如此巨大的争论。那么，贝德里奇，你们可以拥有提案的机会。”

    厅堂的秩序再一次被镇定下来之后，柳娜向着贝德里奇喊道。

    “谢过公主殿下。”

    他们一同鞠躬致谢。

    “请中央审判庭审判长克罗尔吉特·亚利桑那发言。”

    在贝德里奇正欲开口之际，斯蒂的声音打断了他梗塞在喉咙的话语。

    那身着洁白衣裳的高大男子站起，威压的气息忽地传递至整个厅堂。

    “若是我们审判所的审判还起作用的话。西瓦娅家族的长子，斯洛兰斯·西瓦娅，此刻你应该被监禁在居所才对吧？”

    亚利桑那的的语气明明十分平静，却让斯洛兰斯喘不过气来。

    “一个正在因违背教条而受刑的犯人的话语为何在神之目光下起到作用？”

    在亚利桑那炽热的目光之下，斯洛兰斯大口呼吸着。

    ...

    “母亲，我该怎么做？”

    “奋力去做，勇敢去说。不要畏惧他们的目光，真理会感染所有质疑的人。就如科柯迪亚他一般。”

    ...

    他攥紧了拳头，将炽热的目光回以亚利桑那。

    ...