许灼带着人在山中寻寻觅觅了许久，终于在一间极为破败的茅草屋中发现了墨宁公主和她的两名贴身丫鬟。此时的三人已经不成人形，浑身伤痕累累，尤其是墨宁公主，原本娇美的面容也变得惨不忍睹，脸上布满了狰狞的伤疤，眼睛里充满了绝望与痛苦。

    当许灼得知墨宁公主的真实身份后，他感到无比震惊，但更令他气愤的是，金毛熊竟然如此残忍地对待这位尊贵的公主。然而，金毛熊并没有因为墨宁公主的身份而有所收敛，相反，他每天都变着法子折磨她，以此来满足自己扭曲的欲望。

    在金海国这个混乱的国度，没有哪个土匪会将朝廷放在眼中，公主的身份并不能给她们带来丝毫的保护。甚至，就算是皇后，如果被这些土匪看中，他们也会毫不犹豫地带人前去抢夺。这些土匪们只看重权力和财富，对皇室成员毫不畏惧。

    墨宁公主的尊贵身份不仅未能成为她们的庇护所，反而激起了这些贼寇们的征服欲望。他们用各种残忍的手段折磨她们，看着她们痛苦不堪、跪地求饶的模样，心中便得到极大的满足。仅仅半年的时间，墨宁公主的生活简直比狗还不如，她失去了尊严和自由，遭受着无尽的折磨。

    夏侯渊看到公主的惨状，也是不忍直视，他对许灼说：“如今各位已经找到了公主殿下，不过被折磨成什么样了？不如暂时随在下回渔村，我们那里有位神医，医术高超，有起死回生的手段，让他为公主殿下诊治一番，省得留下伤疤，也免得到时候贵国皇帝陛下怪罪。”

    许灼感激地点了点头，显然他对夏侯渊的建议表示赞同。他心中暗自思忖，夏侯渊的确是一位有勇有谋的将才，若能将他招揽至朝廷，必定能为国家增添一份强大的力量。

    然而，夏侯渊却委婉地拒绝了许灼的好意。他拱手施礼，语气诚恳地说道：“多谢许兄的赏识，但我夏侯渊一生逍遥自在，惯了这江湖风浪，实难适应朝廷的繁文缛节。”

    许灼理解夏侯渊的选择，不再强求。众人收拾行装，一同踏上了赶回渔村的路。一路上，他们谈笑风生，分享着彼此的经历和见解。阳光洒在他们身上，映出他们坚毅的面容和对未来的憧憬。

    第二天下午，夏侯渊率领大军回到了渔村。

    当渔村的轮廓渐渐清晰，众人心中涌起一股温暖的情感。

    村民们纷纷走出家门，迎接他们的英雄归来。孩子们欢快地跑着，围绕着夏侯渊和许灼，眼中满是崇敬。

    许灼顾不上休息，急忙带着公主去找扁鹊。扁鹊查看了公主的伤势，不禁皱起眉头。

    “伤口太深，而且已经感染，需要一些特殊的草药才能治愈。我这里没有，得去山上寻找。”扁鹊说道。

    许灼和夏侯渊对视一眼，决定一起上山采药。他们翻山越岭，终于找到了扁鹊所需的草药。

    回到渔村，扁鹊立刻开始为公主治疗。经过几天的精心照料，公主的伤势逐渐好转。

    许灼和夏侯渊也在这段时间里结下了深厚的友谊。他们谈论着天下大事，切磋武艺，仿佛有着说不完的话。

    当公主痊愈的那一天，整个渔村都沉浸在喜悦之中。公主向夏侯渊等人表达了由衷的感谢，并邀请他们前往京城。

    “你们是我的救命恩人，我一定要让父皇好好赏赐你们。”公主说道。

    夏侯惇、夏侯渊微笑着婉拒了公主的好意。他们深知，真正的奖励并非来自宫廷，而是内心的满足和对正义的坚守。

    不过他们也承诺了，等到林炬回来，会一起去京城拜访，公主和许灼很开心，公主更是表示到时候一定要去皇宫，她会亲自接待……

    赤沙岛。

    这座方圆五百里的大岛，是那片群岛中最大的一座，因为岛上覆盖赤沙，故而得名。

    在这座神秘的岛上，林炬和他的同伴们被眼前的景象所震撼。一座庞大的废墟横亘在他们面前，大部分都被赤沙掩埋，仿佛被时间遗忘。然而，仍有一些建筑坚强地挺立着，向人们诉说着过去的辉煌。

    几万座四米高的沙雕环绕着废墟，它们宛如沉默的卫士，静静地守护着这片土地。沙雕的形状各异，有的像城堡，有的像动物，还有的则是抽象的图案，让人不禁感叹创作者的想象力和技艺。

    微风拂过，沙雕上的沙粒轻轻滑落，发出细微的沙沙声，仿佛是在低声诉说着曾经的故事。阳光洒在沙雕上，投射出五彩斑斓的光芒，给这片废墟增添了一丝神秘的色彩。

    林炬等人小心翼翼地走进废墟，脚下的沙砾发出嘎吱嘎吱的声音。他们仿佛置身于一个失落的世界，每一步都充满了未知和期待。在这里，他们或许能发现隐藏在废墟中的秘密，解开这座岛屿的谜团。

    林炬走近一座沙雕，仔细观察它的纹路。忽然，他感觉到一股微弱的气流从沙雕内部流出。他心中一动，莫非这沙雕之下隐藏着什么机关？

    他示意同伴们过来，一起动手挖掘这座沙雕。随着沙子不断散落，他们发现了一个通往地下的通道。

    林炬把秀丽军留在海滩，自己带着柳君瑶、裴元庆、貂蝉三人进入通道。

    通道内弥漫着一股陈旧的气息。林炬点亮火把，带头步入其中。他们沿着通道前行，来到了一个宽敞的地下室。

    地下室中央摆放着一本古老的书籍，书页已经泛黄，但上面的字迹依然清晰可见。林炬拿起书籍，翻阅起来，他的眼神越来越亮。

    这本书记载了这座岛屿的历史和宝藏的位置。原来，这座岛屿曾经是一个繁荣的王国，但由于某种原因，王国覆灭，宝藏也被深埋在了地下。

    林炬等人兴奋不已，他们决定根据书籍的指引，寻找宝藏。然而，在离开地下室时，他们发现通道口已经被封住，无法出去，无数的巨石堆在通道里，缝隙里不断渗出沙子。

    裴元庆抡起双锤狠狠地砸向巨石，虽然打落了几块，但是后面的似乎无穷无尽，而且沙子漏下来的更多了，貂蝉制止道：“别乱来，把沙子都震下来，我们会被埋在里面的。”“可恶，真该死！”裴元庆不甘心地收起双锤。

    柳君瑶绝望地问：“我们会死在这里吗？”貂蝉说：“先别慌，我们应该是进来时触碰到了机关，这里一定有其他机关可以逃离，我们仔细找一找。”说完就四面八方地看起来，其他人也跟着找。

    在某个书架后方，林炬发现一面金牌，大小如同护心镜，光华不显，应该是很久远了，边上镶嵌着黑钻，正面是狼头，背面是怪异的纹理，似乎是某种铭文。

    林炬正研究着，突然柳君瑶叫了起来：“你们看，这是什么？”

    几个人围过来，只见墙上有一个圆形的凹陷，里面是奇怪的纹路，根本看不懂。

    貂蝉思索了一下，说：“这应该是某种失传的文字，只是我们看不懂，或许这些古籍中有记载。”于是几个人又开始翻书。

    林炬翻了一会儿，突然发觉那个凹陷和手中的金牌一样大小，里面的纹路似乎和金牌背面的纹理契合，于是对准之后就放了上去。

    突然间，整个密室震动起来，整面墙彻底化为齑粉，只有那面金牌飞回林炬手中，而消失的墙露出后面通向下方的阶梯，不知那长长的阶梯通向何处。

    眼看着沙子越来越多，几个人来不及细想，赶紧走下阶梯，离开了密室。

    沿着这条通往地下的阶梯，几人喘着粗气，奋力奔跑了一千多米。

    最终跑到尽头，他们的目光被眼前的景象所震撼——一望无际的灵海，波涛汹涌，灵气四溢，绵延万里。这灵海比传说中的灵脉更加珍贵，蕴含着无尽的能量，如果说灵脉能让猪起飞，灵海则可以让蚂蚁吞掉天地。

    林炬正贪婪地欣赏着这钱灵海，突然体内光华大盛，神树从体内飞出，飘在灵海上方，无数根须插入灵海之内，同时龙魂也从树上飞出，一头扎进灵海，随即灵海中的灵气以肉眼可见的速度缓缓消失。

    神树和龙魂似乎感受到了灵海的魅力，它们尽情地吞噬着灵海的精华。随着时间的推移，神树的枝叶更加繁茂，焕发出神秘的光彩；龙魂的身躯变得更加巨大，威严不凡。

    在这神奇的过程中，林炬静静地坐在一旁，调整着自己的呼吸。他能够清晰地感受到周围灵气的涌动，体内的修为也在不断攀升。终于，在灵海的滋养下，他的修为突破到了武侯一境的境界，一股强大的力量在他体内涌动。

    林炬睁开双眼，眼中闪过一丝惊喜。他深知，这片灵海将成为他修炼之路上的重要助力，也为他未来的修行奠定了坚实的基础。

    大约两个时辰后，灵海彻底消失了，其中的灵力被神树和龙魂彻底吞噬了，眼前只剩下深不见底的巨大黑洞，而阶梯的最下边一阶，同样有和金牌一样的凹陷，刚刚被灵海淹没，因此看不到。

    林炬没有多想，直接把金牌对好，放在上面，一阵震动过后，那一级台阶也消失了，只留下那面金牌，同时灵海上方突然出现一个漩涡，四个人毫无防备，直接被吸了进去……

    不知过了多久，林炬睁开眼睛，发现自己正躺在柳君瑶怀里，而貂蝉坐在柳君瑶身边，一脸担忧地看着他，显然自己昏迷了很久。

    看着二女哭红的眼睛，林炬尴尬地爬起来，不好意思地说：“对不起，两位姐姐，让你们担心了。”貂蝉施礼道：“主公没事就好。”说着和柳君瑶一起把他搀扶起来。

    林炬看到金牌还在自己的脚下，就捡了起来，在环视周围，金碧辉煌，宽敞明亮，和之前恐怖的赤沙有天壤之别。