项小满算是这样安顿了下来。

    王越对他很照顾，平日那些杂七杂八的准备工作很少让他干，只有做饭的时候会让他帮着生生火。

    其余的二十二个汉子也都没有任何意见，不仅没有意见，一个个还都变成了“监军”，每日督促他回营房看书。

    看的自然是让蔡衡从刺史府大牢里拿回来的那些无名兵书。

    年纪小，还是有年纪小的好处。

    日子这么一天天过去，直到五月中旬的一天，校场内的人突然多了起来。

    ……

    文昌书院。

    项谨正在帮着燕朔给「青骁」刷毛，一道黑影跃进了马厩。

    “主人。”

    “回来啦。”项谨手里动作不停，随口问了一句，“都查清楚了吗？”

    “皆已探明。”

    项谨端起水，一下子全部倒在「青骁」身上，拍了拍马背，将毛刷丢进盆里，招呼燕朔：“走吧，你也去听听。”

    小花园中，落了座，沏了茶，项谨抿了一口：“说说吧，查到了什么。”

    楚江抱拳：“豫北十七县，于四月下旬同时招募兵勇，二十日合计募兵五千六百，已于今日陆续抵达邺邱城外校场。”

    “这是好茶，喝两口。”项谨将茶杯往楚江面前推了推，看他一饮而尽，笑道，“朝廷前阵子有意加赋，又三两次朝令夕改，居然还能招募到这么多人，看来百姓对刘氏还是有些幻想的。”

    项谨这话有些偏颇，虽说各地流寇横行，起义不断，却还没有哪股势力能有与朝廷抗衡的实力。

    上百年的纷乱，结束不过十数年，百姓们只想着能安安稳稳的过日子，刘武烈解救万民于水火，只要朝廷没有大厦将倾的势头，绝大多数人当然还是拥护刘氏江山的。

    “接着说吧。”项谨道。

    楚江放下茶杯：“五千六百新兵，由别驾贾淼为主，长史文昶，司马陈乔鸢为辅一同节制，司兵参军廉定邦暂代典军校尉，行分兵练兵之责。”

    “这岂不是彻底架空了刺史？”项谨略感惊讶，沉吟着说道，“那个小皇帝给过贾淼一道密旨，让他收集罪证扳倒黄炳权，半年过去了，始终没有动静，莫非是想用强？”

    琢磨了片刻，又摇头否定：“不对，对付一个毫无兵权的刺史，还用不着这么兴师动众，但若只是为了剿匪，似乎也犯不上。”

    “主人……”楚江又道，“影卫还带来一个消息，只是尚未确定。”

    “说来听听。”

    楚江道：“近半个月，南境许多世家大族都在暗中转移资产，似乎要有什么动作。”

    “转移资产？”项谨眉头一皱，“往哪转移？”

    “南荣。”

    项谨心中一惊，扭头看向燕朔。

    能够称得上“大家族”，都是通过族中三代以上的经营，在一地屹立不倒数十上百年，他们的根基在那，除非遇到极大变数甚至灭族之患，才会暗中转移资产，偷偷迁徙族人。

    如今北豫虽然也有流寇之祸，可相对以前还算稳定不少，那些大家族以前都未曾想过迁徙，现在又为了什么？

    是什么刺激了他们？

    近日北豫并没有什么大事发生，唯一能想到的便是各县大肆征兵。

    可征兵不是为了剿灭匪患吗？这跟那些大家族有什么关系？难道他们与土匪流寇有勾结？

    这种可能性太小了，几乎可以忽略不计。

    项谨百思不解。

    燕朔同样皱着眉，低头沉思，良久，突然抬起头问道：“楚江，只有那些大家族吗？”

    楚江没听明白：“燕将军何意？”

    燕朔又问：“各县官员，可有异动？”

    楚江顿了一下：“这一点，在下没有注意。”

    燕朔微微点头，抿了口茶，淡淡地说道：“你应该让手下人去查一查。”

    楚江自然而然的看向项谨。

    “行之，你想到了什么？”项谨问。

    燕朔摇了摇头：“也是猜测，未敢断定。”

    “说说吧，一起参详参详。”

    “主公可还记得，去年两国一起进攻徐州？”燕朔提醒道，“南荣出兵前，曾大张旗鼓的陈兵南豫北境，那时赫连恰巧得知徐云霆的消息，赶赴天中县的途中，发现许多官员与南荣大军暗通款曲。”

    “你的意思是……”项谨话到一半，眼睛猛地张大，“原来如此！”

    楚江一头雾水：“主人，还请解惑。”

    项谨淡淡一笑，随手转动着茶杯，说道：“去年荣国突然大军压境，南境那些官员不知荣军的最终目的是与西召合力进攻徐州，还以为他们要兵犯北豫，惧惮之下有了投降之意，与荣军私下往来频繁。”

    “后来战事不利，两国先后罢兵，南荣回军，冀北又有铁勒部入侵，刘文泰带兵支援，可如今小半年过去了，各地战事已歇，朝廷却一直没有理会南境那些官员。”

    转头看向楚江：“战前投敌，天大的罪过，这都不追究，是不是有些说不过去呢？”

    楚江马上明白过来：“主人的意思是，西召朝廷准备对豫州官员和大家族动手了？”

    “应是如此。”项谨看了一眼燕朔，又道，“既然官员害怕，有投降之意，那些大家族应该也不会无动于衷，与荣军私下联系的人，也许还有他们。”

    楚江立刻站了起来：“主人，我这就命人去各县县府探查。”

    项谨点头应允：“去吧，查清楚就好，不要有别的举动。”

    楚江领了命，三步并做两步，迅速跃出了院门。

    看着楚江离开，项谨摇头苦笑：“我一直琢磨不透北豫十七县同时征兵的原因，原来是下了一盘大棋。”

    燕朔点了点头：“各县府城防都有数百兵勇，想要不着痕迹的收拾他们，也不容易。方令舟的那三万大军要防着袁季青，不敢轻动，从邯城派兵的话，少了作用不大，多了又容易打草惊蛇。”

    “是啊，以剿匪的由头大肆征兵，就能弥补这些漏洞了。”项谨摇头轻叹，“可惜世上没有不透风的墙，到底还是被有心之人觉察了。”

    燕朔没再回应，他的思绪转到了那五千余众新兵身上。

    看他久不言语，项谨又是微微一笑：“想什么呢？”

    燕朔长舒了一口气：“我在想，如此一箭三雕的谋划，究竟是谁想出来的。”

    一箭三雕，剿灭周边土匪流寇，赢得百姓民心；拔除世家大族与潜在官员隐患，获得朝廷看重；掌管五千余众的军队，取得绝对军权。

    最大得利者，似乎都指向了同一个人。