在西非皇宫的玫瑰殿内，宫女正轻柔地为朱丽叶公主梳理着卷曲的长发。

    宫女说：“要说摄政王对公主真是情意深厚，我听说许多高官贵族都试图为摄政王献上美女，但摄政王都不为所动，一一婉拒。可见公主在摄政王的心中有着无人能及的地位。”

    朱丽叶闻言，手指轻绕发丝，陷入回忆，她帮他共同对抗她的姑姑皇后一族，又为他散尽家财，扳倒了皇帝，助他登上摄政王的宝座。

    他也给予她无尽的富贵和荣耀，对她的孩子也宠爱备至。然而，她知道，她所渴望的爱情，却始终在他那里得不到回应。

    自他们在皇宫重遇，他就明确告诉她，他的心中只有他的妻子。朱丽叶也曾见过那位美丽的女子，她明白，她与他之间的关系，最初只是建立在相互利用的基础上。

    如今，一切尘埃落定，她似乎失去了被利用的价值，他们之间的共同话题也日益稀少，她知道他身边现在虽然没有其他女人，却总是听闻他频繁的出没风情坊，且他最近常常不回宫就寝，她隐隐觉得，他在宫外似乎藏着一个女人，且是一个他十分珍爱的女人，因为他最近总会不经意间露出一丝甜蜜的微笑。这个女人是谁？他的心上人吗？她会取代她吗？

    朱丽叶拿起一把梳子慌乱的梳着头发，“公主，奴婢听说驸马已经在回宫的路上了，大约申时能到”。

    “嗯，鸿儿呢？”朱丽叶提到自己的儿子万泓，声音里又多了几分柔情。

    “小世子在花园里玩耍呢”

    “那晚点把他抱回来吧”朱丽叶吩咐道。

    申时刚到，万紫金便在一众仆从的簇拥下步入大殿。他今日着装格外华贵，身着黑底绣金广袖圆领长袍，身披紫水晶珠串，肩领处悬挂着红宝石链子，抹额上镶嵌的黄水晶在阳光下闪烁着璀璨的光泽。淡金色的眼眸与轮廓分明的脸庞相得益彰，整个人显得富贵无比，尊贵至极。

    朱丽叶已经无数次目睹万紫金身着皇族正装的样子，每一次都让她感到惊艳不已。她认为万紫金是最适合这种服饰的人，无人能及，他仿佛就是这个国家最尊贵的人的完美化身。

    “摄政王”朱丽叶扶了扶身子，万紫金用手扶起她，“今日是公主的生辰，就不必多礼了”，两人落座。

    “父亲”一双胖乎乎的小手抱住了万紫金的腿，万紫金微笑的抱起他，“鸿儿有没有乖乖吃饭啊”，万鸿咿咿呀呀的不知在说着什么，表情很开心。

    “他啊，最喜欢你抱他，他最近胃口很好，长胖了不少，你觉得他重了嘛？”朱丽叶慈爱的说。

    “嗯，好像抱着是沉了点”万紫金说道。

    “你们把鸿儿抱下去，紫金我们用膳吧”朱丽叶微笑着说。

    宫女接过孩子，徐徐退下。

    一顿饭吃的十分安静，只听到两人互相客气的夹菜的声音，朱丽叶每每想说宫里或者孩子的趣事，万紫金只是平静的点点头，并不做回应。饭后，万紫金命人将礼品抬了上来，是一座珊瑚，朱丽叶沉默了片刻，他们在一起，每次过生，他都送她珊瑚，第一次她很惊喜，很高兴，但是第二次，第三次，她也就知道，这个男人从未将自己放在心上，只是当完成任务般为自己过生。

    接着，两人程序化的欣赏了歌舞表演，听宫中女官弹唱民间最流行的曲目，万紫金听着甚是乏味，他瞥了一眼朱丽叶，见她兴致盎然，便也不忍打断表演，他看着酒杯出神，想起夜间与凌霄讨论酿酒地画面，她是第一个同他一样喜欢研究酿酒的女子，所以他喜欢她不仅仅是她有着出色的容貌，还因着她是自己的知音。

    朱丽叶看着这一幕，内心感到阵阵难过，这个笑容她是知道的，他必定有了相爱的女子了。

    一曲完毕，万紫金大袖一挥，众人退场，他端起酒杯，大步走到朱丽叶身边，“公主，再次祝你生辰快乐！”，朱丽叶也端起酒杯，与他相视一笑，两人缓缓饮下。

    “今日我就先行告辞”万紫金说完就往门外走去。

    “等等，紫金，我有话对你说”朱丽叶叫住了他。

    此时的大殿格外寂静，唯有蜡烛燃烧时发出的噼噼啪啪声打破了这份沉默。微弱的烛光照在两人的脸上，一个面含深情，目光中满是期待与温柔；而另一个则显得疏离淡漠，眼神中透露着不易察觉的不耐……

    “紫金，今晚你就不能留下来嘛？”朱丽叶柔声说道。

    “改日吧，今晚我还有事”万紫金平静的说道。

    “紫金，你是不是另有心爱之人了？”朱丽叶走近仰望着他。

    万紫金扶住她的肩膀，从容说道：“叶子，我们说好了，不过问对方的私事，你放心，谁都不会动摇你在这个国家的地位，我说过给你尊崇富贵，就会一直做到”

    “紫金，我一直相信你，可我最近想了通了一件事，我更想要的生活，是和你、和鸿儿一起过平凡的一家三口的日子”朱丽叶深情的说道。

    万紫金笑了笑，淡淡的说道：“现在有什么不好呢？如果你想做皇后，我也可以让你成为皇后，我们这个皇宫也只有鸿儿一个孩子，今后他大可继承皇位，这西非国的天下都是你们母子的，有什么不好呢？”

    “但我想要的是你”朱丽叶温柔而坚定的说道。

    “叶子，我不想在你生日这天说出让你不开心的话，我走了”万紫金背过身，准备离去。

    “如果你那么喜欢你宫外的那个女子，你可以带回宫里，我不会介意”朱丽叶声音里带着一丝哭腔。

    万紫金皱了皱眉，冷然的看向她“你在说什么？叶子”

    “你放心，没人向我告密，我只是凭一个女人的直觉，感觉你在外面有人”朱丽叶垂眸说道，眼角沁出泪花。

    “你不用想太多，她”万紫金顿了顿，还是不想让朱丽叶知道太多，“你不用操心”说完头也不回的离开。

    顾星骑着马，跟在万紫金的马后，“主子，您还是坐马车吧，骑马太颠簸了，你背上的伤还没好”

    “坐马车回去，不得快天亮才到”万紫金回复道。

    “其实，您可以考虑，让夫人住在宫里或者皇宫附近，方便您探望，我们的人也好保护夫人”顾星建议道。

    “就怕她不肯，今天的事，她必定不高兴了，我只希望能早点哄好她”万紫金低声说道。

    “我看夫人是喜欢您的，否则她也不会对您和其他女子一起，意见那么大”顾星说道。

    “可今日她的表现，让我很不安，我倒宁愿她向我发脾气”万紫金无奈道，“对了，李长风那边没有动静嘛？”

    “蝶儿已经招供，密道已经被发现，现在已经查到了表小姐那里，我们已经安排人保护表小姐一家了”顾星回禀道。

    “他动作倒快，吩咐守在山下的人，密切注意来往山上山下的人，还有镇上也要派人巡视，一旦发现可疑的人，立刻关起来！”万紫金冷静的吩咐着。

    “是！”顾星郑重回复。

    万紫金和顾星连夜赶路，回到小院的时候已是寅时，万紫金打开房门，轻轻的走近床边，凌霄和小桃儿两人已经熟睡，凌霄侧身躺着，小桃儿蜷缩在凌霄的怀里，凌霄一只手被小桃儿压着，一只手搭在小桃儿身上，他看着两人亲密的画面，心里一阵柔软，他小心的将小桃儿从她怀里抱了出来，凌霄忽然感到怀里少了一些温暖，骤然睁开了眼睛，见是万紫金，也没再说话，只是转身背对着他。