“霍晚绛。”凌央眼睛都快翻白了，“你不要太——”

    “女君，你们没事吧！”

    无耻二字还没说出口，脏水也没来得及往她身上泼，房门就被阮娘重重推开。

    阮娘心急如焚，快步小跑进屋，忙拉开二人：“方才我正想敲门，叫你们下去用晚膳，谁知听到一声巨响，这是怎的了？”

    好端端的，这两个年轻人怎就滚到地上？

    可仔细一看，郎君只身着中衣，女君也衣衫凌乱，面色迷惘，难道是……

    她来得不是时候了？

    凌央强忍阵阵晕眩，脸不红心不跳撒谎道：“她方才趁我更衣，投怀送抱，不料被我发现，气急败坏扑倒我罢了。”

    是这样吗？

    阮娘显然将信将疑。

    霍晚绛被拉起来后，气得朝他狠跺了几脚，便被阮娘拉去屏风后面，为她更衣理发。

    凌央还躺在地上，许久才缓过来，自己自强着站起来时，脸已悄悄红得胜过窗外霞光。

    方才，算是他们二人最亲密的一次接触，还是他一手造就的局面。

    他本意是捉弄她，就算她摔倒了，他也只会毫无感觉地冲她挑衅一笑。

    但他还是下意识护住了她。

    本以为她这么娇弱，矮了他不止一个头，和他一样瘦得都是一副骨头架子罢了，倒在他身上必然也硌得慌。

    谁知，方才的触感意外柔软，意外的好，好像一团春水直直地迎面扑来，融进了他的四肢百骸。

    凌央忽然明白卫后为何要束着他不近女色了。

    当天夜里，他们依旧同榻而眠，霍晚绛似乎还在为他那盆脏水生闷气，这回躲他躲得远远的，恨不得缩进床角。

    他被她的行径逗笑，笑得一片放肆之声。

    他越是故意靠近她，和她说些没头没尾的话，伸手去挠她痒痒，她越是板着小脸，紧咬下唇，一副死也不服输的架势。

    霍晚绛远比他想象的有意思得多啊。

    在大晋，大多女子都事事以夫婿为天，无论表里，照顾好自己的夫婿不谈，更要全心全意顺从丈夫的意思。

    至于给丈夫甩脸色、生气这些事，想都不能想。

    而她呢，多数时候，她遵从着这套规则，给他更衣、喂药，对他毫无怨言，只是偶尔她也会露出这样敢于较劲的一面。

    作为玩物，她很有趣。

    ……

    凌央居然出奇地睡得好，一整晚没有惊醒过一次，甚至一夜无梦。

    在驿馆歇息的接连几日，他都睡得很稳，养足精神，终于有了还活着的感觉。

    而这几日，霍晚绛夜夜都以他同宿。

    也许，他也在开始接受这段关系了。

    一个白雾茫茫的清晨，他们动身上路。

    驿丞这几日不说对霍晚绛照顾周到，但看在武安侯夫妇的面子上，把她当成贵客礼待也不为过。

    对其他人尤其是凌央，他亦是没有摆出架子轻易将人看低，而是似对待好友一般平和共处。

    离开驿馆前，驿丞还给他们准备了大袋上好干粮。

    驿丞去过两回岭南，依照经验，他告诉他们，以他们的前进速度，此去梧州要再花一个月。

    而这个时节，岭南还热着呢。

    好不容易在驿馆待习惯了，又要骤然动身，霍晚绛头都沉重了。

    凌央却意外在马车上，同阮娘和霍晚绛夸起这位张姓驿丞：

    “他膝下有一子，年方十九岁，这段时间我也见过一面，见其子点灯温书，与之攀谈了几句。此子，日后必定前途无量。”

    霍晚绛歪着头，无精打采看着他。

    凌央又道：“父子二人皆为有学识有品行之人，即便困于这山野乡间，只能做一小小驿丞，但正如金鳞受困于池中，若得一龙门，必能一跃化龙。”

    说罢，他难免目露遗憾。

    若他还是太子，必不会让这样的人埋没于荆州。

    张氏父子若要靠寻常方法提升仕途，不知猴年马月才能轮得上，可叹，可惜啊。

    霍晚绛亦是惊奇，凌央年纪虽小，可他看人、用人的眼光向来别具一格。

    从前的东宫门客，大多是凭才干和智谋入了凌央的眼，凌央麾下可容不得滥竽充数的国家蛀虫。

    大晋讲究以孝廉入仕，因此，许多地方的官员全是行贿买名声所得。

    这种现象屡见不鲜，但只要祸不到中央朝堂，晋帝就选择睁一只眼闭一只眼。

    他要和匈奴人打仗，无论用尽何种手段，地方官员只能按时向朝廷缴纳赋税和粮食作为军饷，能保证大晋军士将匈奴打得节节败退，便什么也不顾了。

    因此，晋帝治下的大晋，早年未征战杀伐时，尚且算盛世；直到他开始用兵，民间民生凋敝，百姓苦不堪言，遇上饥荒时更是饿死者无数。

    这是凌央和晋治国理念不同的根本原因，父子二人一个主战，意图令四海臣服，万国来朝，保大晋永不受强敌侵犯；一个主张休养生息，鼓励民生，关心民瘼。

    这也是凌央在民间声望日渐超过晋帝的原因。

    现在再去想这些都是徒劳，大晋的未来，已经落到了赵王手中。

    凌央虽没明说，但霍晚绛猜得出来，对皇位最后花落谁家的结局，凌央应该是接受了的。

    赵王是个仁善之君，除却体弱不能习武，学识才能不输于他。

    禹璃夫人虽与卫后相争，处处挑拨离间，但从没影响过兄弟二人关系和洽。

    让赵王坐上那个位置，好过他别的不争气的兄弟。

    这般想着，霍晚绛上路的心情轻松了许多。

    说句大逆不道的话，晋帝没准过几年就驾崩了，等赵王登基，大晋必会休战。

    届时身为平民的她和凌央，能关上门过好自己的小日子，就这么平平淡淡一辈子，也很好呀。

    ……

    离开驿馆几日后，又迎来雨天，道路泥泞不堪，愈发难行。

    雨天一停，虫蛇鼠蚁纷纷冒出来出来活动，在没有找到客栈落脚的夜晚，霍晚绛几乎都在睁着眼皮硬熬。

    凌央就是在此时生的病。

    他食不下咽，低烧不退，意识不清，不是嚷嚷着冷，就是嫌太热。

    霍晚绛不敢掉以轻心，只要他一不舒服，就拿出温峤给的药喂下。

    但凌央的病情实在不稳，稍见起色，还没等霍晚绛舒一口气，他就病得更重，甚至起了高烧。

    马车不得不停在一片松林中，霍晚绛无法确认他的病症，只能先找出退烧治伤寒的药粉。

    这道药粉需要以温水彻底化开服送，附近没有水源，要另找。

    于问端着铜器朝林中走去，何玉留下来一同照顾凌央。

    在何玉满头大汗给凌央扇风时，霍晚绛盯着他看了许久，脸色不好地冲阮娘比了些手势。

    阮娘和她沟通完毕，找出清热解毒的药，递向何玉：“何公公，女君让我问问你，你是不是不舒服？”

    何玉嘴唇都在发抖，却故作轻松：“没什么大碍，前几天夜间时被蚊虫叮咬，没休息好。这些虫子我们在长安见都没见过，是些稀奇玩意儿呢，不过有温大人的药，算不得什么大事。”