凌央到家后仍是心事重重的模样，不知卫骁方才跟他说了什么，竟令他更愁闷了。

    他把灯挪走，光源很快跟随他移到书案前，随后见他跪坐下，不知他抬笔疾书是为何事。

    霍晚绛明白此时不宜扰乱他，她给女儿喂完最后一次奶，哄女儿熟睡后才上前，从凌央身后抱住他，将依赖暴露无遗。

    凌央后背传来一阵绵软触感，熟悉的馨香扑鼻，他扭头，把霍晚绛捞进自己怀中，顺势亲了亲她的侧脸：“女儿的名字我想了几个，还请夫人过目。”

    说罢，便把新纸递到霍晚绛眼前。

    原来他方才专注于这事。

    霍晚绛拿起纸对光一看，只见赫然写着“曦”“玥”“菡”“嬅”四个字。

    这四个字都是凌央属意的，她觉得各有各的好，深思一番后，她在“曦”字上圈了圈。

    “凌曦。”凌央喃喃了几遍，温柔笑道，“凌曦，灵犀，阿绛与我心有灵犀，觉得此名甚好，那我们就用这个名字。曦之一字意象极好，等女儿长大读书认字，她自会明白我们的一片期望。”

    霍晚绛好奇比道：【那她的小字呢？虽说女子少见起字的，可我希望我们的女儿也有好听的小字。】

    凌央抓住她的手，放在唇边挨了挨：“曦儿的小字不必着急，孩童难养，民间更流行以贱名养子。若提前给她起了小字，我担心会不好……等她长大些，我们再给她起。”

    霍晚绛闻言点了点头，又枕着凌央的肩头靠了好一会儿。

    等凌央收拾好桌案，才把她抱回床上：“舅舅明天一早又要出远门，今夜早点歇息，我们明天一起送他出镇，顺便抱曦儿去外面走动走动。”

    霍晚绛愣愣比道：【舅舅怎么才回不久就又要外出？】

    凌央垂眼答她：“他一直都是闲不住的性子，且随他去吧。方才他还同我说，他一下子高了个辈分，更要努力押镖挣钱，以后好给曦儿买礼物。”

    霍晚绛又笑着比道：【你也多催催他，快找个中意的女郎成婚生子，曦儿将来好有个玩伴不是？】

    凌央躺了下来：“好，我会的。”

    次日一早，几人一起送卫骁出门。

    霍晚绛身体恢复得很不错，散步不成问题。步入初秋，晨起时常有秋雾，天没那么热了，很适合外出。

    这一路上都是凌央在抱着曦儿，她倒省了不少力气。

    直到出了镇门，凌央才把孩子转交给阮娘：“你们先带曦儿回家，她还小，不能吹太多风，我再送舅舅走一段。”

    阮娘接过孩子：“三郎一路顺风，郎君也早去早回。”

    凌央应了声好，主动从卫骁手中接过马绳，舅侄二人并排走在地上牵着马，继续向北。

    走了约两里路，四周皆是崇山峻岭再不见人，卫骁跳上马背，勒紧缰绳环顾道：“就送到这儿吧，你先回去，免得她们担心。”

    凌央低声警惕地问他：“舅舅此次北上又要去代国？”

    卫骁摇头：“去广阳国，昨夜夜深，还有些事没与你细说。在代国潜伏调查时，我查出了些端倪，得知代国公主与广阳王私下来往密切。”

    凌央惊住：“他们二国之间，不是传言向来不睦？”

    卫骁冷笑：“不过是做给世人看的表象，当今广阳王刚过弱冠之年，我看他可不是个省油的东西，定要好好查他一查。昨夜交代你做的事，你尽早做。”

    凌央：“嗯，云颂不日便能抵达青莲镇，届时我亲自与他彻谈。他是个聪明人，知道该怎么做。”

    舅侄二人又寒暄了几句，卫骁纵马奔离，直到他的背影在凌央视线中渐渐模糊成一个点，凌央才原路返回。

    ……

    泰和二年冬初，长安城。

    今日是霍家长孙霍舟的满周岁抓周宴，长安城凡事有头有脸的人物，都齐聚霍家。

    “霍夫人今夜当真要来？”

    “那可不，陛下虽禁足她一年，可今夜是她亲侄的抓周宴。就算还差一月才满期限，但陛下宽宏体谅，允她提前出殿了。”

    “嘘，人来了，收声。”

    “霍夫人到——”

    贵妇人、各家千金集体噤声，齐齐朝院门处看去，各怀鬼胎。

    时隔一年，霍素持再出现在众人面前时，并没有任何人想象中的不堪。

    人人不敢当霍家面嘲笑她，却敢在背地议论她。自从她入了宫，俨然成了一个疯妇，与待字闺中时的长安第一贵女两模两样，真是不知那废太子从前究竟看上了她什么。

    深宫当真是个吃人的地方，能把一个人变成一个面目全非的鬼。

    可霍素持真正出现那一刻，许多人期望都落空了。

    她还是那个金枝玉叶、艳压群芳的霍素持，禁足之事甚至对她没有半分影响。

    贵女们不禁腹议：这女人的心态真是好的要命，换作是她们，背负残害嫔妃这样的重罪，即便父亲是当朝大将军，早没脸出门见人了。

    她们甚至隐隐期待霍素持今夜又折腾出什么动静才好。

    可霍素持没有遂她们任何人的愿。

    她亲手给侄子送了礼，与兄嫂父母寒暄片刻便匆忙回宫了，一步都不敢多耽误。

    按理说一载未与父母族亲相见，她今夜在霍家留宿都不是没可能，可她却走得急，可见她当真被磨平了性子。

    ……

    未央宫内，天子居所。

    “妾实在羞见天颜，可这一年里，妾已经想明白了自己的错处，每每思及当日恶行，恨不得以身代妹妹受过……故，妾急于回宫面见陛下请罪。”霍素持哭得梨花带雨，妆面都花得一塌糊涂，叫人好不怜惜，“幸得陛下垂怜，妾才能赶上霍家家宴，陛下，您有没有原谅妾……”

    凌朔从始至终连个正眼都没给她，不想看她惺惺作态，便盯着案上香炉发呆，敷衍答道：“夫人既已改过自新，便先回长秋殿吧，郑婕妤小你一岁，今后你更要待她如亲妹，莫再失德了。”

    霍素持不傻，听得懂他的逐客令，更暗恨郑氏那狐狸精一年就能爬到婕妤一位。

    她吸了吸鼻子，盈盈撒娇道：“那妾这几日，可否多来长极殿探望陛下，陛下，妾实在是想您……”

    听说她不在的时候，凌朔与郑氏感情愈发深厚，二人甚至微服出宫扮作夫妻一起游玩过。

    呵，她算是想明白了，就因她是霍家女，凌朔此生都绝不会喜欢上她，却不敢明着拒她。

    她能时不时恶心一下郑氏，心中憋着的这口气也舒坦了。

    凌朔只得强颜欢笑答她：“夫人想来，随时来便是。”

    霍素持这才离开。

    屏风后，郑氏款款而出，欲语泪先流道：“陛下，妾实在是害怕，害怕她又加害于妾。”

    凌朔心疼地抱紧郑氏：“别怕，她这人恶毒至极，却不是个没脑子的。你已经被她害得无法生育，她不会找你麻烦，否则她再闹得不好看，霍霆也会舍了她。”