天空逐渐泛起一丝鱼肚白，黎明的曙光悄然洒向大地。就在此时，厚重的城门发出一阵沉闷的声响，缓缓地被守城的士兵们推开了。

    一名守城士兵好奇地打量着正准备出城的两人，开口说道：“哟呵，钱脚巡，这天儿才刚蒙蒙亮呢，您老怎么这么早就要出城啦？而且身边居然还跟着位风度翩翩的公子哥呢！”

    钱明一脸严肃地回应道：“休得胡言乱语！这位乃是侯府的姑爷，不得无礼！”

    然而，另一名守城士兵却面露不屑之色，讥讽地笑道：“哈哈，就凭你钱明那点儿能耐，也妄想结识侯府的姑爷？怎么，多读了两本破书，就觉得自己与众不同、高人一等啦？”

    一直沉默不语的张经纬再也按捺不住心中的怒火，他向前一步，义正言辞地反驳道：“这位军爷，照您这般说法，莫非只有像您这种不学无术之徒，整日里手持一根破旧木棍，只会虚张声势地吓唬他人，才能称得上是高人一等不成？”

    守城士兵一听这话，顿时气得脸色发青，指着张经纬的鼻子骂道：“嘿！哪里来的毛头小子，这里哪有你插嘴的份儿？瞧瞧你这副穷酸样儿，出门连脸都不知道洗干净，可千万别玷污了你读的那些所谓的圣贤书！”

    张经纬怒目圆睁，大声喝道：“去把你们的把总给我叫过来！”

    守城士兵冷笑一声，轻蔑地说：“哼，你算是哪根葱啊？我们把总大人岂是你想见就能见的？”

    一旁的钱明见状，赶忙劝道：“张少爷，消消气，犯不着和这些粗人一般见识。”

    张经纬冷哼一声，不再理会那两个守城士兵，转身拂袖而去。

    ……

    云州城外的山林，虽然没有壮阔的高山绿水，却有着独特的韵味。

    踏入山林，花香扑面而来，那是各种野花散发的芬芳，让人陶醉其中。耳边传来虫鸣声，此起彼伏。

    钱明说这种野花只有在晚上会开，太阳一出来，就全缩回去了，有些时候下雨天也会开，只不过香味就少很多。

    沿着小径漫步，脚下是柔软的草地，不时有蝴蝶在花丛中翩翩起舞。

    虽然这里的景色中规中矩，但这花香虫鸣还是有些治愈效果的，张经纬在公司时因为有鼻炎，鼻子不舒服闻到这些花香就想打喷嚏。

    但现在他贪婪的吞吐着周围的空气，早上云州还是有些湿润的，伴着这些花香，他都觉得这空气都是甜的。

    足足走了快一个时辰，天都完全亮了，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成斑驳的光影，给人一种温暖而宁静的感觉。

    钱明喘着粗气，抬手擦了擦额头的汗水，对着身旁气定神闲的张经纬说道：“张少爷，您看，前面那座山的山顶上便是云顶寺啦。只是咱们一路奔波至此，要不咱先在这山下稍作歇息如何？”

    张经纬微微颔首，应道：“嗯，如此甚好。”

    两人缓缓来到山脚下，只见一座简陋的凉亭矗立于此。这凉亭乃是由干草堆砌而成，看上去显得有些破旧不堪。当他们踏入其中时，一股浓烈的霉味瞬间扑鼻而来。

    钱明不禁皱起眉头，对张经纬解释道：“张少爷呀，您可能从未住过这种茅草屋。每到这个时节，由于湿气较重，便会散发出这般难闻的气味儿。”

    别说茅草屋了，来到这个世界之前，张经纬连瓦房都没住过，00年张经纬就住在公社大院里，稍微长大一点就住进了小区房，就连老家的爷爷奶奶家也盖起了平房。

    张经纬突然问道：“钱明，你们一个月多少月钱？”

    钱明老实说道：“虽然只是个巡街兵，但每个月，除了薪米、月俸，还有一些其他补贴，拿到手的得有两贯钱！”

    张经纬眉头微皱，眼神中透露出一丝疑惑，他四下张望一番后，压低声音找了个话题说道：“这皇甫家竟然如此有钱，不会是贪军饷了吧！”

    站在一旁的钱明听到这话，先是微微一愣，随后脸上浮现出一抹复杂的神色。他犹豫片刻，才缓缓开口道：“这......怎么说呢，其实侯爷的财富来源有很多方面。不过大部分钱财确实与你们张家有关。想当年，张老爷在世时对侯爷多有接济，两家关系颇为密切。然而自从张老爷出事以后，侯爷便趁机以低价收购了张家不少的田产和庄子。”

    张经纬瞪大了眼睛，难以置信地看着钱明，追问道：“你又是如何得知这些事情的？”

    钱明轻轻叹了口气，解释道：“实不相瞒，我以前曾在云州的户房任职过一段时间。那里掌管着各种户籍和田产等事务，所以对于这些内幕消息多少还是有所耳闻的。”

    说完，他忍不住又看了一眼张经纬，似乎担心自己的话会引起对方过多的情绪波动。

    张经纬抬头看了看天色，缓缓说道：“时候不早了，咱们还是赶紧上去吧。说句实在话，如果真有这么一个机缘巧合，我真心希望钱大哥能够跟随于我，不知道您意下如何呢？”

    钱明听闻此言，脸上顿时浮现出惊喜之色，忙不迭地应道：“愿意，我当然愿意啊！只是不知道少爷会给我安排一个什么样的职务呀？”

    张经纬微微一笑，思索片刻后回答道：“就做我的随身书童吧。不过眼下我确实囊中羞涩，暂时只能给到一贯的月钱，不知可否？等到日后我有幸考取举人之位，必定会给你再往上调整待遇的。”

    钱明眼中闪过一丝兴奋，紧接着追问道：“那要是少爷将来金榜题名，高中进士了，会不会还继续给我加薪呀？”

    张经纬哈哈一笑，爽快地答道：“倘若真有那么一天，自然也是可以考虑的嘛！”

    听到这话，钱明喜不自禁，但很快又面露难色，挠着头嘟囔着：“那可真是太好了，只是……这兵营之中，我该怎样辞去这份差事才好呢？”

    张经纬大手一挥，宽慰他道：“不必为此烦忧，暂且先随我一同上去再说吧！”