伞下，沈行之俯身看着面前身姿娇小的女人。

    她换了女装，又是盛夏，肩头衣衫轻薄，隐隐能看到肩胛上的骨线。

    他抿着嘴，背在身后的手紧了又紧，慢慢别开视线。

    李念被他突然的火气震了下，半晌才道：“秋山与我一同长大，我也常随他去京城街头游玩，知道些他家的事情，也不奇怪……”

    “不奇怪？”沈行之打断她的话。

    他伸手握着李念手腕，将伞从她手心里一点一点抽出来，哼笑道：“邵二公子春围状元，此事说起来楚阳郡公也有不小功劳，只听你念叨着给邵府送礼，楚阳郡公就不配也有一份？”

    李念看着他手持伞柄，站直脊背的样子，无端从那张带笑的面颊里觉察出几分冷意。

    她别开视线，回头看着佩兰，干笑一声：“这……反正也不知道郡公喜欢什么，你随便买点东西送去算了，他什么都有怕是也不稀罕我送的那仨瓜俩枣。”

    佩兰站在原地没动，眼珠子往沈行之的方向瞟了下。

    这谁敢回应啊！

    “可真是令人大开眼界。”沈行之转身就走，还额外吩咐身旁南生，“你也去送一份礼，日后同朝为官，低头不见抬头见，礼数得周全。”

    他顿了下脚，盯着南生：“就以我与夫人的名义，好好送。”

    南生连连点头。

    沈行之脚步飞快，李念跟在后面，几乎是跑着追进去的。

    府衙门口，佩兰松了口气。

    南生一手背在身后，忍不住问：“这礼怎么送？真送啊？”

    佩兰站在原地，她也皱着眉头：“人情礼，得送啊……”

    南生望着她，两人都愁眉苦脸，不知该怎么办。

    宅院三进，是南生按照沈谦密信的要求，提前买下来的。

    书房里买了李念喜欢的躺椅，厢房中两张床并在一起。

    蜀地六月已是灼人的热，沈行之自进了院子就一副低气压的模样，他周身发散出一股莫名的怒意，径直走到桌旁，撩袍坐下就开始处理公文。

    一个多月的路程里，除了急事，他大多时间都在看书。

    耽搁的书信公文堆在新书案上，累成个山包。

    李念自顾自坐在躺椅上，也不敢打扰他，始终歪着头琢磨他那句话。

    确实，楚阳郡公这次功不可没。

    先是喊他回京读书，又在春围上给他留了个位置，种种机缘下，邵安才拿到状元。

    李念知道邵安不傻，但还真不知道他竟然聪明至此，以状元能耐当起京城纨绔，还藏了这么多年。

    如今状元及第，再加上邵侯府的运作，他应该不会被发送去做个县令之类，大概率会留在京城六部里。

    李念是打心底为他能踏上自己的仕途高兴。

    但侧面一想，又有些担忧。

    她看不透楚阳郡公的意思。

    京城谁不知道邵安那小混混，带坏了***，两个人一个是狐假虎威的大魔头，另外一个就是真谁也不敢惹的小魔头。

    单看这一层也还好。

    问题是，楚阳郡公和***有婚约。

    一个男人费劲心思，着急忙慌地把未婚妻的发小好友，又是留位置，又是特殊提携。

    李念手指支着下颚，半晌收紧了眉毛。

    “这楚阳郡公，别是个断袖之癖，看上邵安了吧？”

    书房内寂静无声。

    公文批到一半的沈行之仿佛被谁从身后猛捶一把后脑勺，震惊持笔：“什么？”

    李念见他有空，侧过身，有理有据道：“我这又不是瞎揣测，我有证据啊！”

    “你看，赐婚三年，说出来你不信，我除了知道他姓沈，祖上有开国功勋，是我那弟弟的好兄弟之外，我连见都没见过他。”她咂嘴，继续道：“你说正常的赐婚，会三年都不见一面的么？”

    沈行之抿嘴，这事上他确实理亏。

    不管是出于什么目的，他确实三年都没有正面和李念见过，甚至宫宴还会称病躲过去。

    现在被单独拎出来提到这一点，他还真没法说对。

    “对吧！不会啊！”李念继续道，她目光灼灼，“事出反常必有妖，这里面大有文章。”

    沈行之无语。

    最初分明是因为李念一门心思想退婚，他那时不知李念意图，只当她是胡闹的混不吝，在花时间讨好这样的公主和多干正事之间，选了后者。

    后面则是因为清楚了她想要从宫墙内走出来的心。

    既然要离开，就不让她多生羁绊，不见才是最好的安排。

    当时谁也没想到，日后会有这么一根链子，让他不见也得见。

    “说出来你不信，我一连三年，想方设法戳着楚阳郡公退婚。但每次去他府上，他要么公务缠身不在，要么去外地探查什么事，总归就是见不到人。”李念歪嘴，“后面逼得我没办法，写了不少信给他，开头我是和颜悦色说不少寒暄话，绕着让他退婚。”

    她说到这，似乎颇有不满意，侧过身盯着沈行之：“哎你们文人写信是不是都那个样？他不去退就不去退，直说便是，非要洋洋洒洒写四五页，从春花写到冬月，我打着灯笼看都找不出一个退字来。”

    沈行之慢慢点头。

    确实，是他干的事儿。

    那时没有这一两年能沉住气，朝野里事情也多，脚跟也没有现在站得稳，回信时考虑的更多是如果信被劫了，写少了定会被说怠慢公主，难免有人大做文章。

    没想到这根回旋镖，转了这么久，在今天戳在自己脑门上。

    他无法反驳，无话可说，只能点头。

    “别看洋洋洒洒写那么多，我知道他也是顺手瞎写，糊弄我呢。可我为了找个退字，硬是一字不漏全看完了。”李念深吸一口气，“气人就气在，那人文采是真的好！虽然满纸废话，都念‘不退’，但遣词造句确实颇有水平。现在想想，反倒是明白了。”

    “这么费劲巴拉地哄着我，原来是醉翁之意不在酒。他是为了邵安，拿我做挡箭牌呢啊！”

    沈行之怔住。

    “你看，又是给邵侯府写信，督促他好好读书。又是提前给他准备个春围的位置。你和他都是京察，你天天都被公文淹入味了，他人在千里之外，还能惦记着邵安的仕途，亲力亲为给他铺一条路。”李念摇头，“他自己未婚妻子丢了都不找找，这么大事说按下来就按下来了。”

    “这两个人要是……”

    “够了！”

    咣一声。

    沈行之将毛笔拍在桌上。

    他眸子里压着翻滚的怒意，几乎沉着嗓子，挤出四个字：“胡言乱语。”

    李念被他震了下，坐在躺椅上，不敢再开腔。

    她就那么看着他，深吸一口气，着袖口拾起笔，蘸蘸墨，又继续批桌上的公文。

    屋外阳光正好，飞鸟刚过。