当天鲍德桧灰溜溜返城后，便打发了过江龙，自己则去了都城隍庙，又重新求了一道护身符，而后便转道去了潘典吏家。

    潘典吏刚刚下值到家，见到鲍德桧过来，心下奇怪，“你不是去收税粮了吗？怎地比我还回来得早。”

    “小弟今日特来请哥哥喝酒。”鲍德桧说罢，强拉着潘典吏去了附近的一座酒楼。

    待酒过三巡，菜过五味，潘典吏才打着酒嗝问道：“你小子无事献殷勤，定然有求于我，说罢，到底发生啥事？”

    鲍德桧无奈地笑笑，“还是潘哥慧眼，实不相瞒，今日小弟却有一事不知该怎么办，还望哥哥指点迷津。”

    当下他便把张家庄一事简要地说了，这下就连潘典吏也跟着皱眉。

    “这村子与别村不同，怕是不好下手。”潘典吏也是一步步从基层走来的，深知收税可是一门大学问。

    而收多少税，才能使朝廷能够正常运转，又能满足官吏欲望，老百姓还不造反，这个点可不好掌握。

    收少了，朝廷不能应付皇室、官吏、军队等开支；而收多了，老百姓压力太大，弄不好就揭竿而起。

    这事确实难啊！

    本来高祖时期曾经丈量过全国土地约有十亿亩，按三十税一收来粮税，足可够朝廷开支。

    可他万万没想到经过这么多年，朝廷机构越发臃肿，虽然政府鼓励开荒，可登在黄册上的土地非但没多，还越来越少。

    潘典吏当然知道，造成这一现象的原因无非是考取功名的士人越来越多，而朝廷对这一部分人一向有优免资格。

    这世上不缺聪明人，很多人钻了这个空子，将名下良田都挂靠在这些士绅身上，减免了税收，

    而普通百姓则承担着越来越重的税赋，同时交纳的税粮便越来越少，这使得国库日益空虚。

    这些普通百姓本就没有强硬的后台背景，即便官吏加派了各种苛捐杂税，他们也没能力反抗，实在逼急了，干脆把田地撂荒，跑到深山老林当流民去。

    潘典吏一想到这，对鲍德桧道：“万万不能加税，否则说不好府尊大人的乌纱帽也难保。”

    其实这也是因为张家庄等人不是普通的农户，而是军户，若是他们一言不合杀到城里，恐怕衙门上下都招架不住。

    “会有这么严重？”鲍德桧有些不敢相信，他知道张家庄的人难缠，但没想到会这么麻烦。

    潘典吏笑笑，“咱京城别的不多，但勋贵、官员甚多，咱们不过是小吏，地位又低，倒不如明哲保身的好。”

    京城这地界还有一怪，勋贵官员拥有万亩良田，却一文税都不用交，而一无所有的百姓，却要按之前登记的黄册照旧纳粮当差。

    说来说去，税课司上下官吏都是欺软怕硬的货色，强权不敢得罪，便尽挑软柿子捏。

    鲍德桧点了点头，叹道：“小弟其实也是这么想的。”不过他脸皮薄，打算过几天再找个理由去张家庄。

    与此同时，怡红楼的秦妈妈从手下姑娘嘴里得知，有两名江南来的商人竟说起顾警言在松花府有八万亩良田，且不用交任何赋税，实在眼羡不已。

    于是当江明保过来时，她便将此事上报，而后不解地问道：“八万亩到底有多大？”

    “大到够杀头的。”江明保感觉事情有些严重，毕竟按律官员可免三十石的税，这八万亩要交的税可就多了，但实际上顾警言每年只交了七十石的粮税，剩下的税去了哪里？

    江南出身的官员可不少，是不是有更多人隐匿田产，这事必须好好查一查，毕竟以他的经验看来，贪官就跟蟑螂一样，但凡出现，必然早已成群。

    没过两日，永安帝在暖阁召内阁议事，他问首辅谢必和，“你兼领户部尚书，如今秋税收进行得如何了？”

    谢必和恭敬回道：“从目前来看，京城已收得差不多了，与去年相差不大，江南还在征收中，听说偶有百姓抗税。”

    江南鱼米之乡，一直从高祖时期起，税赋就比京畿一带高些，永安帝沉了脸色，“今年西北旱灾太仓库差不多都掏空了，又恐北蛮袭边，秋税还要抓紧啊。”

    “是，”谢必和到底是首辅，便又道：“只是江南那边如何处理？”

    永安帝看了一眼低头沉思的顾警言，下令道：“高祖时期还清丈过田亩，如今这么多年过去，是时候再好好清查。”

    顾警言闻言抬头，奏对道：“陛下圣明，这么多年黄册已久未更新，官吏们多是用白册收税，的确是该重新修订黄册。”

    永安帝很高兴，只要江南官绅肯配合，那此事便妥了，他温言又道：“之前卿家所奏改稻为桑的计策甚好，只是百姓不种粮后，粮食又从何而来？”

    其它几位阁员立刻看向顾警言，这条政策初看着还好，毕竟丝绸的确是江南的重要经济产业之一，不少番邦商人不远万里就为它而来。

    可丝绸不能当饭吃，若是粮食问题不解决，这项政策很有可能造成江南民变。

    顾警言立时来了精神，“一匹丝绸所产生的价值可比一石粮食多得多，只要其它地区按时调粮，江南地区所赚的白银，很快就能使国库充盈……”

    永安帝真是快穷疯了，别看他养尊处优的，但是下面的官员总嗷嗷叫唤着没钱办事，这让他很为难。

    “谢卿家，你觉得如何？”

    谢必和摇摇头，“此事关系重大，还是慎重些为好。”

    顾警言压下心中的火气，“国库年年亏损，若是长此下去，必然支应不过来，倒不如想办法开源。”

    “银子并不是最重要的，粮食才是安民之本，倘若其它省份遭灾缺粮可怎么办？”

    谢必和一说完，顾警言便讥讽一笑，“人为财死，银子还不重要吗？”

    人和人之间的三观本就有差异，顾警言是江南士绅家出身，从小接触的便是官商结合那一套，推崇无商不富的理论。

    而谢必和常年管着户部，在他看来银子虽好，但无农不稳，粮食才是一切的根本。

    永安帝觉得两人说得都有道理，反正现在还是秋天，就算重新种桑苗也不是时候，不如再好好想想，待到来年春天再说。

    现在最要紧的是赶紧清丈田亩，查出隐匿的田产，增加税收，于是皇帝诏令全国开始清查田亩。

    几日后，鲍德桧又带着过江龙等帮闲来到张家庄。