一艘福船沿运河缓缓南下，此时海面有两艘改造过的战船，借着夏季信风从南洋北上。

    当战船上的水手们终于看到视野里出现一片黛色的陆地时，全都抱着一起蹦啊、跳啊，“到家了，我们终于到家了！”

    原来这正是十七和张良才率领的船队，他们自去年冬天下南洋，一走就是大半年，他们途经了不少番邦，并将带来的丝绸、陶瓷、书籍全都高价卖给了西洋人。

    而后张良才带着着白银、黄金，又在南洋一带进行贸易，不得不说高风险确实带来了高回报，在这大半年的时间内，他们赚得盆满钵满，只是受信风影响，一直忍耐到夏天才返程。

    十七和张良才抱着跳了一会儿，而后又互相嫌弃地撒开手，张良才揉了揉鼻子，“该洗洗啦，都腌入味了。”

    “就你香！”十七没好气地伸手，“玫瑰香露呢，拿来！”

    张良才很不舍地掏出一个精致的玻璃瓶，“省着点用，这玩意用一点少一点！”

    这玩意在国外叫香水，是张良才从一个西洋商人手里淘来的，据说是因为他们国家的街道满是污秽，为了让鼻子不受罪，才发明出来的。

    不过张良才固执地认为香水就是掩盖体味的，比如西洋人身上的膻味，南洋人身上的咖喱味，当然用来盖住不洗澡导致的汗臭味也没问题。

    十七擦过香露后，深深吸了吸鼻子，“西洋人身上还是有好东西的，舵手呢，前面咱们到哪个港口？”

    舵手看了看海图，又大致推测了方位，道：“我们偏航了，这好像是个天然避风港，许是打渔的小码头。”

    “那先找个地方抛锚，上岸问问是啥地方，别走错了路。”

    而后水手从船上放下来一艘小舢板，十七和张良才带着两名水手划过去，其它人则在船上耐心等待。

    小船刚刚靠岸，便见着有几人疾跑过来，“大兄弟，能不能捎上我等？咦？旁边的兄台好生面熟啊。”

    张良才也觉得他长得亲切，原以为是看到同文同种的国人而产生的亲切感，但现在却觉得他长得像是某位熟人。

    那人也奇怪呢，嘟哝道：“看着好像是少爷啊，不过不可能哈，少爷才没这么黑瘦呢。”

    张良才听他说话带着京味，便激动道：“石大壮，你怎么会在这？”

    石大壮惊尖出声，“不是，少爷，这话该小的问你才是啊，你怎么打海上来啊？”

    张良才女扮男装时，张家庄只有少数人知道内情，石大壮便是其中之一，只不过令他没想到的是，这位少爷咋成了南方的黑瘦渔民了，个人形象跨度很大啊。

    十七见两人大有相见恨晚、秉烛夜谈之势，便打断话头问道：“怎么回事？那边起火了吗？”不远处升起了黑色浓烟，感觉火势还很大。

    石大壮急道：“先走再说吧，那些人饿急了眼，不吃鱼改吃人了。”

    小舢板勉强能装下所有人，十七和张良才刚刚划桨驶离码头，便见着一群瘦骨嶙峋的流民举着锄头、棍棒冲了过来。

    流民见小船驶离码头还有些不甘心，反正靠近海边的人多数会水，竟然扑通、扑通接连有几人跳下海，径直朝小舢板游去。

    吓得十七和张良才急急划桨，将两条胳膊挥得像风火轮似的，这才离开了危险海域，那些流民见追不上，气得仰天长啸。

    张良才哪见过这架势啊，便是海外蛮夷也没这么疯癫的，“江南不是一向富庶吗？怎么会有流民？”

    石大壮终于松了口气，“都是人祸，本来百姓好好的种着地呢，偏要全部改成桑树，这会子好些人没粮吃，便合着伙去吃大户。”

    百姓们的要求很简单，只要每天有饭吃，哪怕是吃不饱都行，可没得吃，那就王侯将相宁有种乎，揭竿而起。

    土豪劣绅前期吞并了太多土地，大家互相攀比着生怕贪少了，只是吞下去容易，消化不了才要命呢。

    “作坊里的东西都被抢走了？”张良才知他们开的罐头作坊，想必流民们第一时间就上手抢。

    石大壮心有余悸道：“幸好我们几人一向警醒，重要财物都随身带着，要不然这次损失就大了。”

    这两三个月的时间，江南发大水，冲毁农田，很多人为了生计不得不卖房、卖地，本来他们还想着没地的话，那佃别人的地来种，但因为田里都了桑树，也没人雇他们种地。

    各家作坊也用不了这么多人，于是流民自发开始从农村往城市聚集，只因城里机会多些，最重要的是有常平仓，官府肯定会放粮的。

    江南是鱼米之乡，少有大灾需要动用常平仓，当地官员早已不耐烦每年出陈米、纳新粮，几人合伙做了假账本，看着账面上有粮，但实际仓里早已空空如也，根本拿不出一粒米来，哪里能救济流民。

    没有食物的流民便冲进衙门，先是抢粮，后是抢银子，如今更有一帮子流民团伙，竟跟土匪似地抢女人。

    “乱了，真乱了，那些人竟开始抓人吃，好些有船的渔民都跑了，我们一直找不到船，东躲西藏的，还好遇到了你们。”

    众人听完石大壮所述，便安慰他道：“只要人没事就好，留得青山在，不怕没柴烧嘛。”

    “嘿嘿，小姐也是这样说的。”

    一行人通过舷梯上了大船，而后升起主帆，舵手转了方向沿着海岸线北上，准备停靠登州卫码头。

    不过才驶出没多远，便遇见几艘大船拦住了去路，十七举起千里镜观察，道：“好像是海盗！”

    石大壮听渔民们说过，这片海域以东有一岛，常有命案在身的恶人因无法在陆地立足，纠集一帮子夷人，来到海上称王称霸，主业是抢劫过往商船，副业是往返南洋经商，若有看着眼热的，顺手再干上几票。

    他不由万分紧张，“海盗怎么对付？我也没在海上跟人打过啊。”陆地上打起来，下盘很稳，还能借点力，可在海上总感觉脚下虚得很。

    张良才拍拍他的肩膀安慰，“没事，我们可是战船改的。”战船上标配的就是火炮，虽然拆掉了许多，但还是在船首处保留了一尊。

    十七当即立断下令，“开炮，干他娘的。”他在自己国家海域内走私，被水师抓到自认倒霉，凭啥非法的海盗船也跟着过来打劫？

    陆地上寸土不让，海面也一样， 对面海盗船也没想到这两艘船是战船改的，刚开始还笑嘻嘻等着捡便宜，直到巨响过后，两颗大铁球从天而降时，他们才惊得呆立当场。

    两发炮弹，一个正好砸到船尾，巨大的动能将船砸出个大洞，海水疯狂涌入，吓得海盗纷纷跳海逃生，就怕逃慢了，会被沉没的船只带入海底。

    另外一个打偏了，正好掉入两船之间的海面上，顿时激起巨大浪花，使得两船摇摆不已，水手生怕船被浪头打翻，紧紧抓住船舷，惊慌失措地大喊，“是海盗 ！”

    这可真是贼喊抓贼了，不过大海那么大，确实有好几股海盗时常发生摩擦，这次莫不是别家海盗过来抢地盘的？

    “屁的海盗，是朝廷水师！”海盗船的首领通过千里镜，一眼就看到了对方船上高高飘起的龙旗，还有那独特的造型，真是见了鬼，朝廷的水师现在不是都在养老吗？怎么突然又焕发第二春？

    古话说得好啊，识时务者为俊杰，海盗还是很惜命的，这次丢了一艘大船，已经损失惨重，遂下令，“升帆，快跑！”

    海面上还有很多贼人没来得及上船，看见船跑了，俱都急着拍打水花，“喂，老大，等等小的们啊！”