此时的朱温正好忙于魏博内战，收到张全义的求援信后，与谋士敬翔商议了一番后命令朱珍撤军，与罗弘信讲和，同时准备派丁会、葛从周、牛存节率兵一万支援河阳张全义，这是前锋部队，后续部队还有两万，由朱温亲自指挥。

    此时汴州军由于朱珍尚未离开魏博，支援张全义的部队暂时还无法出发，丁、葛、牛三人便带着部下召开了关于河阳战斗的会议。

    三人当中存在感最低的是牛存节，他身形健壮，身长七尺，虽然也是个朱温手下的猛将，但远不能与最富盛名的葛从周相比，而且他资历较浅，是从诸葛爽手下转投朱温的。他刚进大帐，就见防御使葛从周正在训斥犯错的士卒，而一旁的丁会正在看地图，似乎正在思索些什么。

    见牛存节进来，葛从周立刻吩咐左右道：“牛兄弟初来乍到，就要面临一场恶战，你们可千万不能怠慢了，赶紧给他倒一碗茶”！随后，他便挥手让随从把受罚的士卒带了下去，同时帐外一名士兵进来给牛存节倒了茶。牛存节端详了一会儿葛从周，发现他身高八尺，满脸精悍之色，体格雄健有力，牛存节少年时也常以勇武自居，但今日见葛从周，牛存节立刻在心里就感到自愧不如。

    于是他立刻恭敬地说道：“葛将军真是太客气了，小弟实在不敢当啊！我听闻您可是久经沙场的名将呢！而我也是两个月前才刚刚被提拔成了兵马使。这次听说河东军来了，还有名将李存孝压阵，到时候恐怕只能仰仗您的指挥才能打胜仗啦！”

    正在看地图的主将、都知使丁会听到这话，突然抬起头来。牛存节转头望去，发现丁会身材高挑清瘦，脸色蜡黄，一副病怏怏的样子，然而一双眼睛却明亮有神，给人一种深不可测的感觉。丁会看着他们二人，淡淡地问道：“我们这次前往洛阳支援张全义，听说是因为朱大帅要求他把妻子和孩子都送到汴梁做人质，真有这回事吗？”

    葛从周低头沉思片刻后回答说：“确实有此事。但我们的家人不也都被扣留在汴梁做人质了吗？难道他一个刚投降过来的将领还想要特殊待遇不成？”

    丁会皱着眉头叹了口气道：“我只是觉得这件事情过于着急了，我们的大军还没有出发，张全义连援军的影子都没看到就要他交出妻子儿女，这实在是太不合理了。而且我听说朱珍将军对于朱大人的这个规定其实就有些不满，因为他经常想念自己的妻子。现在还要这样对待张全义，是不是有点过于苛刻了呢？”

    葛从周听完后，顿时哈哈大笑起来。他拍了拍丁会的肩膀，笑着说道：“丁兄弟啊，你真是多虑了！我听说过张全义这个人，他为人性格懦弱，整天就知道埋头种田。他还老是被李罕之欺负，粮食也总是被抢走，甚至自己的官员被打了都不敢还手。这种软弱无能的人，怎么可能有背叛我们的胆量呢？”

    丁会听了之后，仍然有些疑惑地问道：“可是……万一他真的有什么想法怎么办？毕竟我们现在也不知道他内心的真实想法。”

    葛从周自信满满地回答道：“不用担心，丁兄弟。他现在正等着我们去救他呢，如果我们不去，他很快就会成为一具尸体。所以，他绝对不会有任何反抗的念头。而且，我们这样做也是为了确保他的忠诚，让他明白只有跟随我们才能活下去。只要我们能够顺利打败李罕之，张全义一定会感激涕零，对我们忠心耿耿。”

    河东军营中十天一休沐，自从蒙小草身体恢复之后，楚靖平就不再天天回家了，免得总被人说闲话，只有休沐时才回家，这天早上，他到了休沐日，终于可以回家看看了。他骑着马缓缓地来到家门口，下马后将缰绳拴在门口的木桩上，然后走进家门。

    他发现家里的布置比以前更漂亮了，院子里的花草树木修剪得整整齐齐，石板路干干净净，没有一点灰尘。屋里屋外也擦洗打扫的非常干净，客厅和房间窗户上都贴上了崭新的粉红色窗纸，阳光透过窗户洒在地上，形成一片温暖的光斑。

    楚靖平走进客厅，发现里面的家具摆放得整整齐齐，桌子上还摆着新鲜的水果和点心。他心里不禁感到一丝温馨，看来蒙小草在这里过得不错。

    这时，孙大娘正好从厨房出来，看见楚靖平回来了，脸上露出了惊喜的笑容，连忙迎上去说道：\&楚先生总算回来了，蒙小姐一直扳着手指算你回来的日子呢。\& 楚靖平听了，心中不由得涌起一股暖流。他知道，蒙小草一直在等他回来，这份深情让他感动不已。

    孙大娘刚来时称蒙小草为夫人，被蒙小草制止，便改口称她为小姐。

    正在房间里摆围棋棋谱的蒙小草，听说楚靖平回来了，连忙飞奔出来，一头扎进楚靖平怀里，还用小拳头打了他一拳道：“你这个狠心的家伙，现在十天才回来一次，人家想你想得要命！”

    楚靖平感受着她的热情和依赖，心里也不禁泛起一丝愧疚。他把小草抱在怀里，轻轻抚摸着蒙小草的头发，安慰道：“对不起啊，小草，上个月河东军跟北面的阻卜、室韦联军打了一仗，伤员很多，我最近真的很忙。不过别担心，我会尽量多回来陪你的。”

    蒙小草抬起头，看着楚靖平，眼中满是爱意和不舍：“可是我就是想你嘛，你不在的时候，我总是觉得时间过得好慢好慢……”

    楚靖平心疼地看着她，紧紧抱住她说：“我知道，我也很想你。但是工作实在太忙了，有时候真的抽不开身。不过只要有机会，我一定会回来陪你的。”

    蒙小草点点头，温柔地说：“嗯，我知道，我不怪你啦。只是希望能多陪陪你，让我有机会多侍候你。”

    楚靖平微笑着说：“当然，我也很喜欢和你在一起，小草。无论什么时候，我都不会忘记你。”

    楚靖平的住处虽然只是五间旧平房带个院子，但对于从青楼脱离苦海的蒙小草来说，这已经足够让她感到幸福和满足。她将这里视为自己的家，用心打扫、装饰，使其变得十分温馨。尽管生活条件艰苦，蒙小草却乐此不疲。她觉得自己欠楚靖平太多，难以报答。于是，她白天和孙大娘一起洗衣做饭菜，还养了一批鸽子，这是楚靖平要她养了将来当信鸽用的，当楚靖平下值回家时，小草为他端茶送饭，夜里自荐枕席，将他服侍得无微不至。在蒙小草眼中，楚靖平是一个大恩人，对她有着两次救命之恩。因此，她尽心尽力地照顾着楚靖平，希望能为他分担一些生活中的压力。尽管她深知自己无法成为楚靖平的妻子，但她愿意以这种方式来表达感激之情。她会一直陪伴着楚靖平，直到他找到真正属于自己的归宿。

    蒙小草第一次晚上钻进楚靖平被窝里时，楚靖平想到她才十五岁，便克制着自己的冲动，不料蒙小草反而哭了起来，抽泣道：”你是嫌弃我出身青楼，身子脏了吗？“

    楚靖平只好翻身上马，纵横驰骋一番，把那云雨之事给做了，从此便欲罢不能，蒙小草也尽心侍候，让他享受到最大的快乐。

    楚靖平抱着蒙小草进入房间时，看见围棋棋谱和摆了一半的围棋，便对蒙小草道：”围棋学会了吗？“

    蒙小草苦着脸道：”围棋还好，以前在青楼跟银姬姐姐学过一点，上次还击败了楚原一盘呢，只是你教的那个桥牌实在太难学了，也不知钟离和楚原他们怎么学会的？我是不是太笨了？怎么也学不会，叫牌的流程实在太难记了。“

    楚靖平道：”这不是你笨，而是你打牌的机会太少，在军营里除我之外，还有四个人在学桥牌，他们经常在一起打牌，水平当然提高很快，你一个人在家自学，钟离和楚原的休沐时间和我又不一样，四个人很难凑在一起打牌。不着急，等我们到了兴元府，你就有机会经常在家打桥牌了，因为那个时候，时间由我说了算。“

    蒙小草一听开心地笑了起来，眼睛里闪烁着喜悦的光芒。楚靖平不禁注意到，蒙小草如今变得越发美丽动人，与以往相比更胜一筹。尤其是她脸上那道曾经令人瞩目的刀疤，在楚靖平精心调配的药膏作用下已完全消失不见。再加上男女之间情感的滋润，蒙小草现在的容貌已然超越了银姬。若是银姬见到这一幕，想必会心生更多的嫉妒之情吧。

    然而，楚靖平心中却生出一丝忧虑。他深知蒙小草的美貌可能会引起他人的觊觎，特别是当她独自一人外出时更容易成为目标。因此，楚靖平特意为蒙小草制作了两支袖弩作为防身之物。这些袖弩采用铁制的弩箭，小巧而隐蔽，方便携带且威力不容小觑。同时，楚靖平还耐心教导蒙小草如何正确使用袖弩，确保她能够熟练掌握自卫技巧。最后，楚靖平郑重叮嘱蒙小草每次出门都要随身携带袖弩，以保障自身安全。

    当然这种做法治标不能治本，如果遇到人多势众的恶人，还是没法反抗的，所以楚靖平更加迫切的希望有一块真正属于自己的地盘，以保护蒙小草的安全。

    这天上午，阳光透过窗户洒进医务室，楚靖平正全神贯注地为一名病人进行着手术。他的双手稳定而精准，眼神专注，仿佛整个世界只有眼前的手术台和病人。然而，就在这时，李嗣源大步走进来，声音洪亮地喊道：“大帅要来亲卫都视察，所有人出去迎接！”

    楚靖平皱起眉头，抬起头看着李嗣源，说道：“我这手术才做到一半，如果现在离开，这个病人可能会死的。能不能等我做完手术再去？”

    李嗣源微微一笑，理解地点点头：“你情况特殊，当然可以不去。重伤员也可以不去，但是轻伤的都要出去迎接。如果迎接的人太少，父帅可能会不高兴的。”

    楚靖平听后，不禁感到惊讶。他没想到在唐末时期，竟然已经存在这种领导视察工作时，手下必须全体出动迎接的形式主义。不过，幸运的是，李嗣源还算通情达理，能够理解他的处境。

    楚靖平感激地看了一眼李嗣源，然后继续专注于手术。他深知自己的责任重大，不能因为任何事情而耽误病人的救治。尽管外面即将迎来重要人物的视察，但他始终坚守着医生的职业道德，将患者的生命放在首位。

    楚靖平刚做完手术，就听见外面突然喊声大作。

    “有刺客！抓住他们！”

    “刺客往那边跑了。快追！”

    楚靖平心中大惊，他迅速脱下身上的白大褂，一把抓起放在床边的佩剑。就在这时，门外传来一阵嘈杂声，一个声音说道：“这里有一间屋子，我们先进去躲避一下吧！”

    还没等话说完，两名手持大刀的壮汉便猛地冲进了医务室。楚靖平定睛一看，只见他们身着河东军亲卫都的黑色军服和蓝色盔甲，但令人瞩目的是，他们的左臂上均缠着一块白布。这显然并非因为受伤，而是作为区分敌我身份的标志。楚靖平心中警觉起来，紧紧握住手中的剑，全神贯注地注视着眼前的两人。那两个大汉同样注意到了楚靖平，他们毫不迟疑地挥舞着手中的刀，气势汹汹地向楚靖平扑了过来。

    能成为刺客的人，通常来说，无一不是从百人之中精挑细选出来的顶尖高手，而且这些人的身手也都十分敏捷。与之相反，那些做医师的人，则大多以医术为主，武艺方面则相对较弱。因此，当面对眼前这位看起来文质彬彬、毫无杀气的医师时，这两个刺客心中不禁升起一丝轻蔑之情。然而，事实却证明，他们看走眼了。