胡二娘连忙起身道谢：“多谢楚大人慈悲，您的大恩大德，民妇永世不忘，一定牢记楚大人和吩咐！”接着又谄媚地说，“楚大人和崔大人何时有空？民妇想请大人吃个便饭，到时候请最红的歌妓白狐、蓝梅为两位大人弹琴唱曲。”

    楚靖平看着胡二娘，心中暗笑，这女人还真是会来事，但嘴上还是客气地回答：“我和老崔最近为公事忙得焦头烂额，过些日子再说吧！”

    胡二娘见两人没有拒绝，心里一喜，觉得这事有戏，便千恩万谢地离开了。

    待胡二娘走后，崔永咸忍不住摇头叹息道：“一个很会演戏的女人，被她骗过的人不计其数，大人千万不要把她的话当真。”

    楚靖平笑着点了点头，表示明白：“这个我看得出来。”他知道像胡二娘这样的人，表面上一套背后又是另一套，不能轻易相信她的话。不过，他也不打算完全不理会胡二娘，毕竟有时候这些人的存在也是一种有用的信息来源。

    崔永咸一脸好奇地问道：“那个紫樱姑娘还住在大人府上吗？”

    楚靖平微笑着回答道：“是啊，怎么突然问起这个呢？难道你找到了适合娶她的人家了？”

    崔永咸无奈地摇了摇头，叹气道：“我哪有这么大的能耐啊！那可是个红颜祸水的女子，当初争夺她的三个男人，现在全都死了，还有谁敢娶她呢？”他的眼神中透露出一丝忧虑和警惕。

    楚靖平道：”看来这也是个有故事的女人，当初是哪三个男人争抢她的？”

    崔永咸叹了口气，缓缓说道：“她的父亲丁寒松本是兴元府的一个小书商，经营着一家小小的书店。然而，由于生意不佳，他不得不辞退伙计，让女儿紫樱来店里帮忙。谁料想，这一举动却引来了好色之徒赵大少爷的注意。赵大少爷以权势和暴力相逼，迫使丁寒松将紫樱许配给他为妾，并下了聘礼，约定三天后迎娶。但命运弄人，就在第二天，紫樱又被路过的徐三麻子看中。这个徐三麻子更为直接和粗暴，竟然直接将紫樱绑架带走。丁寒松夫妇试图阻止，却被徐家的家丁当场打死。紫樱被徐三麻子带回家中惨遭蹂躏。此时，负责监视丁家书店的赵家保镖得知了情况，立刻向赵大少爷汇报。这一消息引发了赵家和徐家之间的一场激烈争斗，双方发生了血腥的冲突，导致数十人死亡，一百多人受重伤。赵家势力强大，最终成功地将紫樱抢走并带回自己家中。这件事引起了节度大人杨守亮的关注，他以调查血案证人为借口，将紫樱带回府中纳为小妾。而对外宣称的理由竟是为了平息赵家和徐家之间的争端。”

    楚靖平道：“赵大贵和徐三麻子的确是死了，杨守亮不是还活着吗？”

    崔永咸道：“我也是听商州来的商人说的，当初杨守亮逃到杨守忠那里，请杨守忠帮他夺回兴元府，愿拿出二十万贯钱和三座县城为酬劳，杨守忠出兵被李嗣源打得惨败后，迁怒杨守亮，把他赶出金州，杨守亮离开金州之后准备去巴州，在官道上被人刺杀了。”

    听到这个消息，楚靖平心中一震。杨守亮曾经是手握兴元和巴州的重要人物，他的身死对局势有着不小的影响。如果杨守亮真的死了，那么他在巴州的势力可能会陷入混乱，这对于其他势力来说既是机会也是挑战。

    楚靖平沉思片刻，然后说道：“看来杨守亮的命运真是多舛啊！不过，这也说明了世事难料，即使是有权有势的人也难以逃脱命运的捉弄。”

    崔永咸点了点头，附和道：“是啊，杨守亮曾经也是一方霸主，但最终还是落得如此下场。我们应该从中吸取教训，时刻保持警惕，不可掉以轻心。”

    楚靖平深以为然地说道：“没错，我们必须不断提升自己的实力，才能应对各种突发情况。同时，也要密切关注各方势力的动向，以便及时做出反应。”

    楚靖平神色严肃地说道：“这三个男人虽然都死了，但完全是他们自寻死路，与丁紫樱并无关联啊！你们说她是红颜祸水，实在是天大的冤屈。她的父母惨遭杀害，自身遭受凌辱，又如同物品一般被人争抢，已经足够可怜了。我们不能再给她强加莫须有的罪名。就如夏朝的妺喜和商朝的妲己，明明是君王的过错，却要让女人背负亡国的罪责，这是极不公平的。”

    崔永咸恭敬地回应道：“大人所言极是，下官知错了。”

    而此时，躲在门外偷听的丁紫樱早已泣不成声，泪水止不住地流淌下来。

    凤翔，陇西郡王府，李茂贞义子、指挥使李继鹏急匆匆地走进客厅，一脸凝重地对李茂贞说道：“父王！刚刚接到兴元府细作传来的紧急情报，当地豪强赵、徐、唐三家竟然起兵五千人造反，企图将李克用派遣来的府尹楚靖平推翻。然而令人意想不到的是，楚靖平竟然凭借一千骑兵以少胜多，成功击败了这五千人的叛军。不仅如此，三家豪强的家主也都被杀或者自杀身亡。如今，楚靖平已经在兴元府稳稳地站住了脚跟。”

    李茂贞因为平定李昌符叛乱和护驾回长安的功劳，被封为陇西郡王、凤翔节度使和陇西节度使。

    李茂贞听后，脸色变得阴沉起来，他皱起眉头，沉思片刻后问道：“可惜！可惜！兴元府是我们对外扩张的必取之地，如果三家豪强能够成功，我们就能趁乱夺取兴元府。现在再夺，就要和沙陀疯子李克用正面冲突了。这个楚靖平是什么人？以前从未听说过李克用手下有这么一个厉害人物。”

    李继鹏皱着眉头说道：“我听说这个人以前只是一个小小的指挥副使兼职医官，年纪也不大，只有十九岁而已。不过他曾经给李嗣源治过病，因此和李嗣源关系非常好。之前李克用派遣一万骑兵攻打兴元府的时候，主将李存信竟然意外地被杨守亮的使者刺杀了！于是副将李嗣源就成为了新的主将。他成功攻下兴元符之后，便让这个楚靖平担任了府尹。”

    李茂贞听了之后，疑惑地问道：“那兴元府的豪强们为什么要造反呢？”

    李继鹏低头看了一眼手中的情报，缓缓说道：“据说是因为楚靖平发布了一则公告，要求将豪强们手中荒废的田地全部没收归兴元府衙所有，并由官府出租给难民种植。这样一来，豪强们自然被激怒了，所以才会造反。而当他们战败之后，几十万亩土地都成为了楚靖平的战利品。据说，他还打算用这些土地招募二十万难民来耕种呢。”

    李茂贞听到这个消息后，震惊得瞪大了眼睛，心中涌起一股强烈的不安感。他忍不住感叹道：“此人野心勃勃，志向高远啊！二十万难民能够训练出数万军队，这可不是一般人能够做到的事情。如果真让他成功了，那么未来的局势将会发生翻天覆地的变化。到那时，我们不仅无法主动攻击兴元府，反而要时刻警惕他们对我们发动进攻。这样一个有如此雄心壮志和卓越才能的人，居然才年仅十九岁，实在是令人难以置信，太可怕了。”

    汴州，东平王府，一座华丽而庄严的府邸坐落在城市中心。在这座府邸内，一间宽敞明亮的书房里，一名身穿华丽服饰的男子正坐在书桌前，专注地阅读着一份文件。他就是朱温，这位威名赫赫的军阀之王，统治着这片土地。

    这时，书房门被轻轻推开，一个身材矮小但神情严肃的中年男子走了进来。他是朱温的谋士敬翔，也是汴州军中分管情报的军师。敬翔走到朱温面前，恭敬地行了一礼，然后轻声说道：“大王！兴元府方面传来了最新情报！”

    朱温听到这话，放下手中的文件，露出了一丝微笑。自从上次从兴元府得到了关于魔鬼攻城塔的情报后，他对这个地方产生了浓厚的兴趣。他知道，那里正在发生一些不同寻常的事情，可能会影响到整个战局。于是，他好奇地问道：“哦？是什么情报？快说来听听！”

    敬翔点了点头，然后开始详细报告：“楚靖平击败三家豪强之后，用缴获的几十万田地招募难民二十万人种地。他不仅免费提供种子、农具和耕牛，而且地租只收三成。更重要的是，在粮食收获之前，兴元府还将免费供应这些难民伙食。这一消息传出后，吸引了大量难民涌入兴元府，甚至连周边地区的佃农也纷纷弃家奔向这里报名。据统计，我们河南西部的佃农也有上万人前往兴元府，二十万农夫不到半个月就招满了。”

    朱温吃了一惊，说道：“免费供应伙食直到秋收？他难道疯了不成？他从哪里弄来如此大量的钱粮呢？”

    敬翔回答说：“据传闻，他剿灭了三家豪强，收获颇丰，得到了价值高达一百万贯钱的财物，以及几十万石粮食。”

    朱温叹息道：“即便有钱财，也不能如此肆意挥霍啊！这个楚靖平简直就是个傻瓜，他的这些钱粮用不了多久就会耗尽。”

    敬翔说道：“然而，大王眼中的傻瓜，却给我们带来了巨大的威胁。依我之见，如果他能够与难民们一同坚持到秋收时节，那么那些难民中的数万青壮很有可能会成为一支训练有素的军队。虽然要打败北方的李茂贞和南方的王建并非易事，但吞并东边的杨守忠却是完全可行的。一旦成功吞并杨守忠，他的势力范围将与我们接壤。”

    朱温道：“杨守忠的确是个无能的家伙，他是靠养父杨复恭当上节度使的，杨复恭已经失势，丢了神策军中尉的职位，并被赶出了长安。你确定楚靖平能在几个月内把几万难民青壮训练成精锐？”

    敬翔一脸严肃地说道：“大王，别人都以为楚靖平是用一千名河东铁骑击败五千豪强军队的，但我们的情报人员亲眼目睹了这场战役，事实并非如此。河东铁骑实际上只打败了三千赵家军，而另外两家豪强的两千多人，则是被一支由两千难民组成的民团所击败。更令人惊讶的是，当时这支民团仅仅接受了楚靖平不到一个月的训练。如果给楚靖平几个月的时间，他为何不能训练出数万精锐部队呢？”

    朱温听后，脸色变得十分紧张，惊慌失措地说：“如果楚靖平吞掉了杨守忠的地盘，然后沿着卢县、洛宁向洛阳发动进攻，他们还有那恐怖的魔鬼攻城塔，守洛阳的张全义肯定无法抵挡啊！”

    敬翔道：“大王不要高看了魔鬼攻城塔的杀伤力，还是有办法攻破的，我做过测试，用抛石机抛大石头，可以击毁它，抛火油罐，可以烧死塔上的人，还可以用巢车攻击并占领它。当初杨守亮只是被动防守，当然失败了。”

    朱温听后，眼中闪过一丝惊喜之色，他兴奋地拍着桌子说道：“太好了！还是军师厉害，竟然已经想到了如此精妙的破解之法，我再也不用为此事发愁了。”

    敬翔微笑着点了点头，继续说道：“此外，还有一件重要的事情需要向大王禀报。晋阳情报点刚刚传来消息，李克用突然派遣两千名精锐骑兵护送一名官员绕道卢县前往兴元府。不知大王是否有意下令让张全义拦截这支军队？”

    朱温毫不犹豫地回答道：“当然要拦住他们！上次河东军一万铁骑来袭时，张全义未能成功阻挡，这次绝不能再放过这个机会。”

    敬翔微微皱眉，担忧地说：“可是，张全义兵力有限，如果强行拦截可能会导致严重后果。而且，这支军队护送的官员身份不明，我们这样做会不会引起不必要的麻烦呢？”

    朱温道：“张全义作为河南尹兼洛阳令，拥兵三万，至少能拿出一万机动兵力，上次挡不住就算了，两千骑兵再挡不住就说不过去了，兴元府实力已经很厉害了，再增加两千生力军，后果更严重了，命令张全义，不惜一切代价挡住河东军，损失的兵员、钱粮，我双倍补充。另外加派 人手去兴元府，设法离间楚靖平与李克用的关系，如果不成功，就实施暗杀，我们在河南西部不能出现两个方向的强敌。”

    敬翔不再说话，施礼遵命离去。