时间过得飞快，转眼间，新年到了。

    曲阜城里家家户户都挂上了红灯笼，人们载歌载舞，庆祝着新年的到来。祭祀神灵的仪式也在祭坛举行，祭司们纷纷跪在神像前，祈祷着鲁国来年风调雨顺。

    灯火通明的王宫里，大臣们和将军们被李宵阳召集到一起，他们现在都没有心思过年。刚才有探子来报，齐国军队现在正在向边境调动，看样子，这场大战已经无法避免了。

    “齐国有盟友宋国支援，我们鲁国也有盟友莱国的支援。”李宵阳说:“不过莱国似乎已经很久没有派人过来了，你们说，我们现在是不是得派个人去一趟?”

    聂政说:“我认为有必要派人去一趟莱国，看看莱国最近的情况，当然，一定要和他们商量一下两国夹攻齐国的事情。”

    “我也觉得可以，不过要看他们愿不愿意出兵助我鲁国。”施伯对此有些担忧:“万一他们反悔了，我们就只能以一敌二，那样的话，形势就对我国不利了。”

    “今天天色也不早了，这样吧，明天早上，寡人立刻派使臣前往莱国!”李宵阳最后拍板决定了。

    第二天一大早，鲁国的使者就骑上了马，马儿在风雪中一路狂奔，直奔莱国国都黄城而去。

    几天后，莱国王宫。

    莱王摆出丰盛的宴席招待鲁国的使者，不过使者现在没有心思坐下吃饭，他开口就问莱王:“现在齐鲁两国即将开战，莱国可否协助鲁国夹击齐国?”

    “现在嘛，可以是可以，但我们出动不了太多军队，贵使也知道，莱国最怕的就是冬天。我们莱人以游猎打渔为生，冬天大雪封山，没法打猎，我们就经常缺粮断炊。还好，现在有贵国相助，我们今年的粮食储备还算足够，莱国现在可以出动一部分军队，在东面牵制齐军，协助你们作战。”

    “那莱国大概能坚持多长时间?”使臣问道，这个问题非常关键，莱国坚持的越久，在东线和莱国作战的齐军就越无法抽出手进攻鲁国。

    “半个月吧，因为种种原因，我们现在也出动不了太多部队，还请贵国谅解啊。”莱王没有撒谎，他说的是实话，因为莱国再怎么样也不可能全军出击，打仗的时候总是要留一部分人防守本土的。另外还有一小部分人是老弱病残，他们现在只能围在火炉边待着，不能让他们出去受冻。

    “好吧，我这就回去传达这个消息，感谢贵国对我们的帮助!”使臣话音未落，就急匆匆地翻身上马，一溜烟奔回鲁国去了。

    鲁国王宫。

    使臣从莱国带回的消息，让所有文武官员的脸上都露出了忧虑的神色。没想到居然只有半个月的时间，半个月后，东线齐军就会回调，到时候鲁国面对的压力将会大大增加。尽管现在鲁军的装备和马匹都是相当好的，士气也很高昂。但是齐鲁两国军队人数上的硬差距，是没法在短时间内弥补的。

    “我提议，就按照曹相之前所说的，先快速打击宋国。”聂政提出了他的看法:“这样的话，即使过了半个月，东线的齐军回来参战，我们也已经把宋国打退了。这样一来，我们就避免了两线作战，可以专心致志地对付齐国了。”

    李宵阳听罢，点了点头:“嗯，就这么办吧!”